Redacción NM
Los candidatos presidenciales senegaleses se enfrentaron el jueves a una carrera acortada hasta el día de las elecciones después de que el consejo constitucional confirmara que la votación retrasada se llevaría a cabo el 24 de marzo, dando inicio a una competencia que sigue abierta
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La incertidumbre sobre la fecha de la votación se ha apoderado del país de África Occidental desde principios de febrero, cuando el frustrado intento de las autoridades de posponer 10 meses las elecciones del 25 de febrero provocó protestas generalizadas y advertencias de un retroceso democrático.
Muchos esperan que lo peor de la crisis haya pasado después de que el consejo dictaminó el miércoles que la votación debe realizarse antes de que expire el mandato del presidente Macky Sall el 2 de abril, lo que lo llevó a programarla para el 24 de marzo, fecha que el tribunal superior ya aprobó.
«Como todos los senegaleses, hoy nos sentimos aliviados de haber resuelto este problema que nos estaba causando muchas divisiones», dijo el médico Mohamed Diop en una concurrida calle de la capital, Dakar.
La nueva fecha deja a los 19 candidatos poco más de dos semanas para conseguir apoyo. También significa que por primera vez la campaña se llevará a cabo durante el mes sagrado del Ramadán, cuando muchos en el país de mayoría musulmana ayunan.
«Esta es una situación sin precedentes», dijo el candidato de la oposición Thierno Alassane Sall en un comunicado el jueves, expresando la esperanza de que las elecciones «nos permitan cerrar el doloroso capítulo que acaba de pasar».
El candidato de la coalición gobernante Benno Bokk Yakaar (ABY), Amadou Ba, se mostró confiado.
«A partir de esta tarde, me dedicaré plenamente a preparar las elecciones presidenciales… para asegurar una victoria en la primera vuelta», dijo en un comunicado el miércoles por la noche.
No hay elecciones públicas en Senegal, pero las perspectivas presidenciales de Ba están lejos de ser seguras.
Incluso antes de la disputa por el aplazamiento, algunos dentro de la coalición ABY cuestionaron el bajo perfil del candidato primerizo entre los votantes en comparación con sus rivales experimentados. Mientras tanto, la presión de las autoridades para retrasar la votación podría haber socavado el ya inestable apoyo del ABY.
La confirmación de la fecha también ha tranquilizado al mercado de deuda. Los bonos soberanos internacionales en dólares de Senegal subieron más de 2 centavos el jueves y el bono 2048 alcanzó su nivel más alto desde principios de enero, según mostraron los datos de Tradeweb.
Con un número récord de candidatos en la contienda, hay muchas posibilidades de que ninguno de ellos obtenga más del 50% de los votos y evite una segunda vuelta cara a cara.
La reciente agitación política también podría haber jugado a favor de algunos candidatos. Un proyecto de ley de amnistía propuesto por Sall para aliviar las tensiones y aprobado por el parlamento el miércoles probablemente conduzca a la liberación de Bassirou Faye, un candidato respaldado por el popular líder de la oposición Ousmane Sonko.
(Reuters)
