Redacción NM
La controvertida alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, admitió vivir en un apartamento en el Barrio Francés de la ciudad sin pagar alquiler.
Cantrell, quien anteriormente causó indignación cuando gastó fondos de la ciudad en viajes aéreos de primera clase y lo excusó diciendo que la clase económica era «insegura» para las mujeres negras, afirma no haber hecho nada ilegal.
El apartamento está ubicado en el edificio Upper Pontalba de la ciudad en Jackson Square en el famoso distrito. Es propiedad de la ciudad y está administrado por French Market Corp., una agencia afiliada a la ciudad, tiene una tasa de mercado de $ 2,991 por mes.
Un portavoz de Cantrell y el concejal de la ciudad que forma parte de la junta de FMC han dicho que todo es legal de acuerdo con los términos de la ciudad con French Market Corp.
Sin embargo, la Comisión Metropolitana del Crimen de la ciudad envió un informe al concejo municipal el jueves solicitando una investigación sobre el uso del apartamento por parte de Cantrell.
El informe de MCC incluía imágenes de Cantrell entrando y saliendo del apartamento durante varios meses, así como denuncias de testigos que decían que ella pasaba la noche regularmente en el apartamento.
La Comisión Metropolitana del Crimen de la ciudad mostró fotografías de la alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, entrando y saliendo del apartamento y presentó el testimonio de un testigo que ha estado pasando las noches allí, colocando pantallas de privacidad y recibiendo paquetes.
Cantrell admitió vivir en un apartamento en el Barrio Francés de la ciudad sin pagar alquiler
El apartamento está ubicado en el edificio Upper Pontalba de la ciudad en Jackson Square en el famoso distrito y tiene una tarifa de mercado de $ 2,991 por mes.
El MCC mostró fotografías de la alcaldesa entrando y saliendo del apartamento y presentó el testimonio de un testigo que ha estado pasando las noches, colocando pantallas de privacidad y recibiendo paquetes.
La presidenta del Concejo Municipal, Helena Moreno, está pidiendo tiempo para revisar los hallazgos antes de aceptar una investigación.
Un portavoz de Eugene Green, que forma parte de la junta directiva de French Market Corp., dijo que «el concejal Green no tiene conocimiento de ninguna regulación o procedimiento que pueda haber sido violado».
Registros FMC obtenidos por WWL-TV dijo que no se pagó alquiler por el apartamento entre el 1 de septiembre de 2021 y el 31 de julio de 2022.
También se alegó que un empleado de la ciudad ha sido utilizado como superintendente de facto para solucionar problemas en el apartamento.
Un portavoz de Eugene Green, que forma parte de la junta directiva de French Market Corp., dijo que «el concejal Green no tiene conocimiento de ninguna regulación o procedimiento que pueda haber sido violado».
El informe muestra a Cantrell hablando con Byron Cornelison de la Oficina de Economía Cultural de la Alcaldía sobre una fuga en el baño y diciéndole cuándo sería un buen momento para arreglarla.
Anteriormente, ella le escribió acerca de conseguir que los empleados de Cox Cable vinieran a arreglar el WiFi en el apartamento.
Rafael Goyeneche, presidente de la MCC, califica este arreglo como impropio para la alcaldesa y dice: ‘Ese es un beneficio adicional libre de impuestos que ha estado recibiendo. Ella no necesita residir allí o usar eso. Y creo que es un mal uso y abuso de su autoridad. Pero estoy esperando a ver cuál es la posición del consejo de la ciudad.
Goyeneche exige que el consejo investigue.
El director de comunicaciones de Cantrell, Gregory Joseph, respondió: ‘El uso que hace el alcalde del apartamento propiedad de la ciudad en Pontalba es consistente con el uso de alcaldes anteriores. En el contrato de franquicia de 2013 no hay reglas que rijan cómo se debe usar esa unidad y la FMC cree que la alcaldesa no tiene la obligación de pagar el alquiler de ese apartamento porque lo está usando de la misma manera que los alcaldes anteriores lo han disfrutado.’
La alcaldesa ha estado en las noticias bastante recientemente, después de haber declarado que los vuelos en clase económica no son seguros para las mujeres negras, al tiempo que insiste en que no devolverá $30,000 del dinero de los contribuyentes gastados en vuelos de primera clase a Francia y Suiza.
Hablando en una conferencia de prensa el jueves, LaToya Cantrell dijo: ‘Mi alojamiento de viaje es una cuestión de seguridad, no de lujo.
‘Como todas las mujeres saben, nuestra salud y seguridad a menudo no se tienen en cuenta y nos dejan navegar solas.
“Como madre de una niña pequeña por la que vivo, me protegeré por cualquier medio razonable para asegurarme de estar allí para verla crecer y convertirse en la mujer fuerte que la estoy educando para que sea”.
«Cualquiera que quiera cuestionar cómo me protejo simplemente no entiende el mundo en el que caminan las mujeres negras».
En repetidas ocasiones se ha negado a pagar el costo de un vuelo de lujo de American Airlines desde el aeropuerto de Washington Dulles a Suiza para ella en julio, a pesar de la prohibición de la ciudad de los viajes aéreos de lujo.
Cantrell gastó alrededor de $10,000 en su propio asiento cama y gastó una cantidad similar en un viaje de regreso a Francia en primera clase a principios de este año, mientras sus ayudantes viajaban en clase económica.
Cantrell ha defendido su compra de boletos de lujo porque «hace negocios» en nombre de la ciudad y porque cree que no sería seguro para ella viajar en clase económica.
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, se niega a devolver el dinero gastado en vuelos internacionales de negocios y de primera clase a Francia y Suiza
Mientras la alcaldesa se sentaba en primera clase, su equipo, incluido su equipo de seguridad, estaba sentado en clase turista.
El Director Administrativo ha revelado cómo el departamento legal todavía está examinando si Cantrell debe reembolsar casi $30,000 en dinero de los contribuyentes por boletos de primera clase a Francia y Suiza.
La alcaldesa tuvo una respuesta extremadamente espinosa cuando los periodistas le preguntaron el jueves si estaba considerando desembolsar para reponer las arcas de la ciudad.
«Todos los gastos incurridos al hacer negocios en nombre de la ciudad de Nueva Orleans no serán reembolsados a la ciudad de Nueva Orleans», dijo el alcalde Cantrell hablando afuera de la Biblioteca Nix.
‘Una cosa está clara; Hago mi trabajo y continuaré haciéndolo con distinción e integridad en cada paso del camino. Y entonces, ¡eso es lo que tengo que decir sobre eso!’
Durante una conferencia de prensa, Cantrell explicó que su compra fue un «problema de seguridad» más que uno de comodidad. También ha justificado el extravagante gasto porque se trataba de viajes de negocios
El alcalde insiste en que los viajes y los gastos de viaje de lujo fueron necesarios para mejorar la propia Nueva Orleans.
Pero la política de viajes de la ciudad deja poco espacio para maniobrar: ‘Los empleados deben comprar la tarifa aérea más baja disponible… Los empleados que eligen una mejora de los vuelos en clase turista, económica o ejecutiva son los únicos responsables de la diferencia en el costo’.
La política también establece: «Cualquier conciliación de gastos de viaje que resulte en un pago excesivo por parte de la Ciudad requiere que el empleado reembolse a la Ciudad dentro de los veinte días hábiles».
