África ha visto crecer significativamente la capacidad de sus puertos a lo largo de los años, pero un informe de la Corporación Financiera de África dice que las expansiones, mejoras e inversiones no han llevado a una mejor logística interior y cadenas de suministro.
Desde 2005, los puertos africanos han recibido unas inversiones estimadas en 15.000 millones de dólares, lo que les ha permitido dar cabida a buques más grandes y descargar más carga para su transporte por todo el continente.
Según el Banco Africano de Desarrollo, el desarrollo portuario ha provocado un aumento del tráfico. Entre 2011 y 2021, las unidades de contenedores que pasaron por los puertos africanos aumentaron casi un 50%, de 24,5 millones a 35,8 millones.
Gabriel Sounouvou, especialista guineano en logística y gestión de la cadena de suministro, dijo que las inversiones portuarias tienen múltiples beneficios, incluida una mejor integración con la cadena de suministro global y una reducción de la corrupción.
«No podemos modernizar el puerto sin la integración tecnológica», dijo Sounouvou. «Entonces… cuando el gobierno moderniza el puerto, también crea esta transparencia que reduce la corrupción».
Sin embargo, según el informe de 2024 de la Corporación Financiera de África, “Estado de la infraestructura de África”, el aumento de la capacidad en los puertos aún no ha dado lugar a una cadena de suministro logístico eficiente en todo el continente.
Los investigadores dicen que los gobiernos africanos han descuidado las redes de carreteras y ferrocarriles, que están distribuidas de manera desigual, de mala calidad e infrautilizadas, lo que limita su utilidad.
Sounouvou dijo que las malas carreteras dificultan hacer negocios en África, especialmente fuera de las zonas costeras.
«Muchos corredores viales no son buenos para los camiones», afirmó Sounouvou, añadiendo que los camiones «pueden pasar más de 10 días en lugar de tres en países sin litoral».
Jonas Aryee, jefe de los módulos de Economía Marítima y Comercio Internacional de la Universidad de Plymouth en Inglaterra, dijo que los factores humanos también dificultan el transporte de mercancías a través de África.
«Algunos países todavía no se están abriendo y están protegiendo sus industrias locales de las de sus hermanos africanos», dijo Aryee.
«En muchos países encontrará varios controles de carretera (por parte de la policía, de las aduanas, de los gendarmes) cuando pasan las mercancías», dijo. «Y eso ha hecho que el costo de hacer negocios en África sea tan alto».
El estudio de Africa Finance Corporation muestra que el continente tiene 680.000 kilómetros de carreteras pavimentadas, sólo el 10% del total que se encuentra en la India, que tiene una población similar pero una décima parte de la superficie terrestre.
Los expertos dicen que las carreteras que conectan a los países de África siguen en mal estado porque los países no han formado un equipo conjunto para invertir, construir y gestionar carreteras que puedan mejorar el libre flujo de bienes y personas.
Si bien las redes de carreteras siguen estando subdesarrolladas en muchos países africanos, el informe de la AFC dice que se espera que continúen las inversiones portuarias, y se ha confirmado el desarrollo de varias terminales nuevas en países como Angola, Benin, Camerún, la República Democrática del Congo, Ghana y Costa de Marfil.
