Era una mañana nevada en Stephen Avenue en Calgary, más concurrida de lo habitual debido a las vacaciones.
Brent Garrow pasa bastante tiempo allí, ya que ha estado sin hogar durante los últimos seis meses.
“Los únicos lugares que conozco donde puedo quedarme son Mustard Seed, Alpha House y (Calgary Drop-In Center)”.
Dice que la gente que pasa suele ser generosa: le ofrece café, comida y, a veces, dinero en efectivo.
Pero esta vez fue diferente.
«Un hombre bastante bien vestido, con traje y corbata, simplemente se acercó, me entregó la factura, me dijo ‘Felices vacaciones’, giró la cabeza y se alejó».
Garrow casi tiró la nota, pero después de dar un par de pasos, volvió a buscarla y comenzó a investigar.
«No pude encontrar ninguna información sobre las facturas».
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El documento alegaba tener el valor de un Bitcoin, que actualmente se cotiza por más de 130.000 dólares canadienses.
Es una cantidad que cambiaría la vida de cualquiera que tuviera posesión de ella, si resultara ser real.
Con una mezcla de optimismo y escepticismo, se acercó a Global News.
«No sé nada sobre la industria Bitcoin, per se, pero tengo esperanza», se rió.
Desafortunadamente, su golpe de suerte no se produjo.
La nota sólo valía el papel en el que estaba impresa.
Las criptomonedas se administran en línea, a través de ‘monederos’ que brindan a los usuarios acceso a la cadena de bloques más grande que contiene Bitcoin, entre muchas otras monedas.
En ocasiones los usuarios imprimen esa información en papel, pero esta nota no era una de ellas.
«Lo que estaba buscando en ese billete era un código QR o los datos que contiene el código QR, que son 24 palabras aleatorias, que es la forma en que las billeteras criptográficas mantienen seguras sus criptomonedas», explica Dennis Kasukawa, director ejecutivo de Vancouver Bitcoin.
La aceptación general y el conocimiento de las criptomonedas se han disparado desde que Kasukawa comenzó su negocio en 2018.
Pero todavía existe cierto estigma sobre el fenómeno y la repentina riqueza que algunas personas creen que podría generar.
“(Bitcoin) tiene valor en este momento porque la gente le da valor. Hay casos de uso para esto, pero no puedes ir al supermercado y comprar con Bitcoin. Es más bien un depósito de valor, como el oro”. dice Kasukawa.
Como cualquier otra inversión, Kasukawa dice que la gente debería gastar su dinero sabiamente y no tratarlo como un “plan para hacerse rico rápidamente”.
Garrow dice que mucho menos de 130.000 dólares podrían cambiar toda su vida.
“Ya sabes, tal vez $500 por el primer mes (de alquiler), $500 por un depósito por daños y $500 para comida para sobrevivir ese mes.
«Eso me daría un mes en el que no estaría sin hogar y me haría feliz».
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