El debate vicepresidencial de Estados Unidos el 1 de octubre entre el senador republicano JD Vance y el gobernador demócrata Tim Walz abordó una variedad de cuestiones internas y algo de política exterior, pero no incluyó una sola pregunta –ni comentarios de ninguno de los candidatos– sobre el pleno apoyo de Rusia. guerra a gran escala contra Ucrania.
Vance, quien fue elegido compañero de fórmula del candidato presidencial republicano Donald Trump en julio, ha expresado abiertamente su oposición a la ayuda estadounidense a Ucrania. Ha dicho repetidamente que «no le importa Ucrania», incluso pocos días después del comienzo de la invasión a gran escala de Rusia.
Se especuló que el debate podría ser una oportunidad para que Walz criticara a Vance por sus puntos de vista aislacionistas y sus recientes y controvertidos comentarios sobre un plan de paz propuesto en Ucrania.
En septiembre, Vance dijo en una entrevista que el posible plan de Trump para poner fin a la guerra podría incluir el establecimiento de una zona especial desmilitarizada entre Ucrania y Rusia. Ucrania conservaría su soberanía, pero al mismo tiempo tendría que dar garantías a Rusia de que no se uniría a la OTAN ni a ninguna otra institución aliada, añadió Vance.
Más tarde ese mismo mes, el presidente Volodymyr Zelensky caracterizó las opiniones de Vance sobre la guerra como «demasiado radicales» y dijo que no «consideraba este concepto suyo, un plan, en ningún sentido formal».
Alexander Vindman, ex director de Asuntos Europeos del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, dijo al Kyiv Independent antes del debate que el enfrentamiento era «importante» porque permitiría a Walz «hacer agujeros en la visión del mundo de Vance».
Pero además de la primera pregunta, que se centró en el conflicto multifacético en curso en el Medio Oriente, los moderadores optaron por hacer preguntas sobre el aborto, la economía, el cuidado infantil y otros temas de bolsillo.
Ucrania no fue mencionada en absoluto, y Rusia fue mencionada solo una vez: en un comentario pasajero de Vance sobre la interferencia rusa en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.
En el debate entre la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump en septiembre, Ucrania fue el centro de uno de los principales debates de política exterior.
Harris criticó a Trump por su repetida promesa de que pondría fin a la guerra en 24 horas y acusó al expresidente de planear «renunciar» a Ucrania.
«Eso no es lo que somos como estadounidenses», añadió Harris.
Con la aparente brecha entre las políticas sobre Ucrania entre las dos listas, los comentaristas de CNN se sorprendieron de que a Vance y Walz no se les hiciera ninguna pregunta sobre la guerra terrestre más grande en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Las encuestas entre votantes estadounidenses desde febrero de 2022 han indicado una división cada vez más partidista sobre el apoyo a Ucrania: los demócratas están en general más a favor de continuar con la ayuda, mientras que los republicanos se oponen más ampliamente.
Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac realizada en agosto encontró que el 85% de los votantes probables creían que la guerra era un factor importante a considerar al elegir por quién votar.
Pero los encuestados estaban divididos sobre quién pensaban que manejaría mejor la guerra: el 49% eligió a Trump y el 47% a Harris.
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