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Estados Unidos Departamento de Justicia El martes fue demandado Visala red de pagos más grande del mundo, afirmando que apuntalaba un monopolio ilegal sobre los pagos con débito al imponer acuerdos «exclusivos» a los socios y asfixiar a las empresas emergentes.
Las medidas adoptadas por Visa a lo largo de los años han dado lugar a que los consumidores y comerciantes estadounidenses paguen miles de millones de dólares en comisiones adicionales, según el Departamento de Justicia, que presentó una demanda civil antimonopolio en Nueva York por «monopolización» y otras conductas ilegales.
«Alegamos que Visa ha acumulado ilegalmente el poder para cobrar tarifas que exceden con creces lo que podría cobrar en un mercado competitivo», dijo el Fiscal General Merrick Garland en un comunicado del Departamento de Justicia.
«Los comerciantes y los bancos trasladan esos costos a los consumidores, ya sea aumentando los precios o reduciendo la calidad o el servicio», dijo Garland. «Como resultado, la conducta ilegal de Visa afecta no sólo el precio de una cosa, sino el precio de casi todo».
Visa y su rival más pequeño tarjeta MasterCard Las tarjetas de crédito han experimentado un gran crecimiento en las últimas dos décadas, alcanzando una capitalización de mercado combinada de aproximadamente un billón de dólares, a medida que los consumidores recurren a las tarjetas de crédito y débito para realizar compras en tiendas y en el comercio electrónico en lugar del papel moneda. Son esencialmente cobradores de peaje que transfieren los pagos entre los bancos de los comerciantes y los titulares de las tarjetas.
Más del 60% de las transacciones de débito en EE. UU. se realizan a través de tarjetas Visa, lo que ayuda al país a cobrar más de 7 mil millones de dólares anuales en tarifas de procesamiento, según la denuncia del Departamento de Justicia.
Pero el dominio de las redes de pago ha atraído cada vez más la atención de los reguladores y los minoristas.
En 2020, el Departamento de Justicia presentó una demanda antimonopolio para impedir que Visa adquiriera la empresa de tecnología financiera Plaid; las empresas inicialmente dijeron que lucharían contra la acción, pero pronto abandonaron la adquisición de 5.300 millones de dólares.
En marzo, Visa y Mastercard acordaron limitar sus tarifas y permitir que los comerciantes cobren a los clientes por usar tarjetas de crédito, un acuerdo que según los minoristas supuso un ahorro de 30.000 millones de dólares en media década. Más tarde, un juez federal rechazado el acuerdo, diciendo que las cadenas podían permitirse pagar un acuerdo «sustancialmente mayor».
««Visa utiliza su dominio, su enorme escala y su posición central en el ecosistema de débito para imponer una red de acuerdos de exclusión a los comerciantes y los bancos», afirmó el Departamento de Justicia en su comunicado. «Estos acuerdos penalizan a los clientes de Visa que dirigen las transacciones a una red de débito diferente o a un sistema de pago alternativo».
Además, cuando se enfrentó a amenazas, Visa «adoptó una conducta deliberada y de refuerzo para cortar la competencia y evitar que los rivales obtuvieran la escala, la participación y los datos necesarios para competir», dijo el Departamento de Justicia.
La medida llega en los últimos meses de la administración del presidente Joe Biden, en los que los reguladores, incluida la Comisión Federal de Comercio y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, han demandado a los intermediarios por los precios de los medicamentos y se han opuesto a las llamadas tarifas basura.
En febrero, el prestamista de tarjetas de crédito Capital One anunció la adquisición de Descubra Finanzasun acuerdo de 35.300 millones de dólares basado en parte en la capacidad de Capital One para reforzar la red de pagos de Discover, que ocupa el cuarto lugar detrás de Visa, MasterCard y tarjeta American Express.
Capital One dijo que una vez cerrado el acuerdo, cambiará todo su volumen de tarjetas de débito y una creciente participación del volumen de tarjetas de crédito a Discover con el tiempo, convirtiéndolo en un competidor más viable para Visa y Mastercard.
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