Redacción NM
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El gobierno de Biden demandó el martes para bloquear la fusión propuesta de dos gigantes de la industria azucarera, argumentando que esa adquisición eliminaría la competencia y elevaría los precios en un momento en que las cadenas de suministro globales ya están bajo presión.
los demanda civil antimonopolio, presentada en un tribunal federal de Delaware, tiene como objetivo evitar que United States Sugar compre Imperial Sugar. Las corporaciones son rivales en la industria azucarera «ya acogedora», dijo Jonathan Kanter, fiscal general adjunto de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, en un comunicado de prensa.
«Este acuerdo reduce sustancialmente la competencia en un momento en que los desafíos de la cadena de suministro global ya amenazan el acceso constante a importantes materias primas y bienes», agregó Kanter.
US Sugar es una corporación de Delaware de propiedad privada y con sede en Florida. Imperial Sugar es propiedad de Louis Dreyfus, un conglomerado agrícola mundial con sede en los Países Bajos. El acuerdo está valorado en unos 315 millones de dólares.
«No estamos de acuerdo con la decisión del Departamento de Justicia y tenemos la intención de litigar este asunto», dijo US Sugar en un comunicado a CNBC. La corporación argumentó que la fusión aumentará la producción de azúcar refinada, reforzará el suministro de azúcar para los estadounidenses y protegerá los empleos estadounidenses.
«Esta transacción mejorará la logística de la cadena de suministro y no dará como resultado precios más altos ni ningún daño para los clientes y consumidores. Esperamos presentar nuestro caso ante los tribunales», dijo US Sugar.
Imperial no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.
La última intervención del Departamento de Justicia en un importante acuerdo de la industria se suma al historial de la administración de Biden de presionar por la aplicación de las leyes antimonopolio. El primer año del presidente Joe Biden en la Casa Blanca ha estado marcado por tomar medidas agresivas para combatir la consolidación corporativa, incluso mediante la firma de una orden ejecutiva amplia y buscando bloquear o limitar acuerdos y asociaciones en industrias que van desde la alimentación hasta la publicación y las aerolíneas.
A principios de noviembre, el Departamento de Justicia presentó una demanda para impedir que Penguin Random House adquiriera a su rival Simon & Schuster por casi 2.180 millones de dólares.
En septiembre, el DOJ demandó para bloquear una asociación regional entre American Airlines y JetBlue Airways, alegando que la alianza reduciría la competencia, reduciría la calidad del servicio y aumentaría las tarifas aéreas. Las aerolíneas, que han argumentado que la asociación les ayudará a competir mejor contra Delta Air Lines y United Airlines, pidieron el lunes a un juez federal que desestime la demanda.
«La aplicación sólida de las leyes antimonopolio es un pilar esencial del compromiso del Departamento de Justicia de garantizar oportunidades económicas y equidad para todos», dijo el martes el fiscal general Merrick Garland en un comunicado de prensa. «No dudaremos en desafiar las fusiones anticompetitivas que dañarían tanto a los consumidores como a las empresas estadounidenses».
El Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, asiste a una conferencia de prensa para anunciar que el Departamento de Justicia presentará una demanda contra una ley electoral de Georgia que impone nuevos límites a la votación, en el Departamento de Justicia en Washington, DC, el 25 de junio de 2021.
Ken Cedeno | Reuters
El acuerdo entre US Sugar e Imperial Sugar «dejaría una abrumadora mayoría de las ventas de azúcar refinada en todo el sureste en manos de sólo dos productores», dijo el comunicado de prensa del Departamento de Justicia. Como resultado, los estadounidenses «pagarían más por el azúcar refinada, un insumo importante para muchos alimentos y bebidas», dijo el DOJ.
A medida que el mundo se recupera de la pandemia de coronavirus y aumenta la demanda de los consumidores, los temores a los cuellos de botella y las deficiencias de la cadena de suministro también aumentan en toda la economía.
La denuncia dice que si US Sugar adquiere Imperial, convertiría la producción de Imperial en la de United Sugars Corporation, una cooperativa que vende el azúcar producido por US Sugar y otras tres refinerías. Ese acuerdo dejaría sólo a dos empresas, United y Domino, con el control de casi el 75% de las ventas de azúcar en el sureste de Estados Unidos, «dejando a los clientes mayoristas de esta región a merced de un duopolio acogedor», alega la denuncia.
«Como resultado, las frágiles cadenas de suministro se tensarían aún más y las familias estadounidenses pagarían más por el azúcar y muchos alimentos y bebidas básicos», dice la demanda.
«Este es un caso sencillo: la fusión de dos competidores directos que dará como resultado un mercado altamente concentrado y conducirá a precios más altos para un producto que es vital para el suministro de alimentos de nuestro país», agrega la denuncia.
«En pocas palabras: este caso no está cerca».
– Leslie Josephs de CNBC contribuyó a este informe.
