Redacción NM
¿La próxima pandemia vendrá de un GLACIAR? El derretimiento del hielo en el Ártico podría liberar 100,000 TONELADAS de patógenos potencialmente dañinos en ríos y lagos, advierte un estudio
- Los expertos utilizaron un modelo climático para predecir el impacto de un aumento moderado de las emisiones de CO2
- Los glaciares de la Tierra podrían liberar más de 100.000 toneladas de microbios
- Esto incluye microbios potencialmente dañinos y beneficiosos.
Si bien se cree ampliamente que el virus detrás de la pandemia de covid-19 provino de un animal, un nuevo estudio advirtió que la próxima pandemia podría provenir de un glaciar.
Los investigadores han advertido que podrían liberarse más de 100.000 toneladas de microbios a medida que se derritan los glaciares del mundo.
Esto incluye tanto los potencialmente dañinos como los beneficiosos, según el equipo de la Universidad de Aberystwyth.
Los investigadores han advertido que podrían liberarse más de 100.000 toneladas de microbios a medida que se derritan los glaciares del mundo.
En su estudio, los investigadores examinaron las aguas de deshielo superficiales de ocho glaciares en Europa y América del Norte, y dos sitios en el oeste de Groenlandia.
Utilizando un modelo climático, los investigadores estimaron cuál sería el impacto de un aumento moderado de las emisiones de carbono.
Sus resultados revelaron que más de 100.000 toneladas de microbios podrían liberarse de los glaciares y entrar en el medio ambiente más amplio.
Por contexto, eso es el equivalente a un promedio de 0,65 millones de toneladas por año de microbios que ingresan a ríos, lagos, fiordos y océanos en todo el hemisferio norte durante los próximos 80 años.
El Dr. Tristram Irvine-Fynn de la Universidad de Aberystwyth dijo: ‘Las superficies de hielo de los glaciares que se derriten albergan comunidades microbianas activas que contribuyen al derretimiento y al ciclo biogeoquímico, y nutren los ecosistemas río abajo; pero estas comunidades siguen siendo poco comprendidas.
“En las próximas décadas, el pronóstico del ‘pico de agua’ de los glaciares de las montañas de la Tierra significa que debemos mejorar nuestra comprensión del estado y el destino de los ecosistemas en la superficie de los glaciares.
«Con una mejor comprensión de esa imagen, podríamos predecir mejor los efectos del cambio climático en las superficies glaciares y la biogeoquímica de las cuencas».
Es preocupante que los investigadores digan que el impacto de un mayor derretimiento de los glaciares puede ser «significativo».
«Estos importantes hallazgos se basan en gran parte de nuestra investigación anterior aquí en Aberystwyth», agregó el Dr. Arwyn Edwards de la Universidad de Aberystwyth.
“La cantidad de microbios liberados depende estrechamente de la rapidez con la que se derriten los glaciares y, por lo tanto, de cuánto continuamos calentando el planeta.
“Pero la masa de microbios liberados es enorme incluso con un calentamiento moderado.
«Si bien estos microbios fertilizan los entornos río abajo, algunos de ellos también podrían ser dañinos».
Utilizando un modelo climático, los investigadores estimaron cuál sería el impacto de un aumento moderado de las emisiones de carbono. Sus resultados revelaron que más de 100.000 toneladas de microbios podrían liberarse de los glaciares y entrar en el medio ambiente más amplio.
El estudio se produce poco después de que investigadores del Instituto Meteorológico de Finlandia en Helsinki descubrieran que el Ártico se está calentando casi cuatro veces más rápido que el promedio de la Tierra.
Los investigadores analizaron múltiples conjuntos de datos de la NASA y Met Office sobre las temperaturas del Círculo Polar Ártico entre 1979 y 2021.
Descubrieron que una gran proporción del Océano Ártico se calentó a un ritmo de 1,35 °F (0,75 °C) por década durante este período, casi cuatro veces más rápido que el promedio mundial.
Estudios anteriores informan que el Ártico se está calentando dos veces, más del doble o tres veces más rápido que el globo en promedio.
Estas estimaciones generalmente se han informado en la literatura y en los medios, pero son «subestimaciones significativas», a pesar de que se basan en modelos informáticos «de última generación», dicen los autores.
Las temperaturas se están calentando más rápido en el Ártico que en el resto del mundo, en gran parte debido a la pérdida de hielo marino.
Cuando el hielo brillante y reflectante se derrite, da paso a un océano más oscuro. Esto amplifica la tendencia al calentamiento porque la superficie del océano absorbe más calor del sol que la superficie de la nieve y el hielo.
¿CUÁLES SON LOS EFECTOS DE LOS NIVELES MÁS BAJOS DEL HIELO MARINO?
La cantidad de hielo marino del Ártico alcanza su punto máximo alrededor de marzo cuando el invierno llega a su fin.
La NASA anunció recientemente que la cantidad máxima de hielo marino este año fue baja, luego de otras tres mediciones récord bajas tomadas en 2015, 2016 y 2017.
Esto puede conducir a una serie de efectos negativos que afectan el clima, los patrones climáticos, la vida vegetal y animal y las comunidades humanas indígenas.
La cantidad de hielo marino en el Ártico está disminuyendo, y esto tiene consecuencias peligrosas, dice la NASA
Además, la desaparición del hielo puede alterar las rutas de navegación y afectar la erosión costera y la circulación oceánica.
La investigadora de la NASA, Claire Parkinson, dijo: «La capa de hielo marino del Ártico continúa en una tendencia decreciente y esto está relacionado con el calentamiento continuo del Ártico».
«Es una calle de doble sentido: el calentamiento significa que se formará menos hielo y más hielo se derretirá, pero también, debido a que hay menos hielo, se refleja menos radiación solar incidente del sol, y esto contribuye a la calentamiento.’
