El derrocado dictador Bashar al-Assad transportó por vía aérea alrededor de £200 millones en efectivo a Moscú en un período de dos años cuando Siria dependía del apoyo de Rusia.
El tiempo financiero ha descubierto registros que muestran que el régimen de Assad llevó dos toneladas de billetes al aeropuerto de Vnukovo en Moscú para ser depositados en bancos rusos entre 2018 y 2019.
Los envíos llegaron en un momento en que Siria dependía del apoyo militar de Rusia, incluidos mercenarios del grupo Wagner.
Al mismo tiempo, la familia de Assad comenzó a comprar grandes cantidades de propiedades de lujo en Moscú, informó el Financial Times.
El régimen de Assad ha sido acusado de saquear la riqueza de Siria y recurrir a actividades criminales para financiar la guerra contra su propio pueblo.
El régimen de Assad transportó enormes cargamentos de billetes estadounidenses y en euros a Rusia entre marzo de 2018 y septiembre de 2019.
Los registros comerciales rusos de Import Genius, un servicio de datos de exportaciones, muestran que en 2019, un avión que transportaba 10 millones de dólares en billetes de 100 dólares enviados en nombre del banco central de Assad aterrizó en el aeropuerto de Vnukovo.
Luego, el banco central transfirió por vía aérea alrededor de 20 millones de euros en billetes de 500 euros en febrero de 2019.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin (derecha), le da la mano a Assad durante su reunión en el Kremlin de Moscú el 24 de julio de 2024.
Un soldado ruso viaja en un vehículo de combate de infantería en Latakia, en la costa de Siria.
Los soldados rusos esperan junto a camionetas militares mientras se preparan para evacuar una posición en Qamishli, en el noreste de Siria.
Hubo 21 vuelos desde marzo de 2018 hasta septiembre de 2019 con un valor de más de 250 millones de dólares (USD).
Según los registros, las transferencias comenzaron a realizarse recién en 2018.
Una persona familiarizada con los datos del banco central sirio le dijo al Financial Times que las reservas de divisas casi se agotaron en 2018.
Debido a las sanciones, el banco tuvo que realizar pagos en efectivo, agregaron.
Compró trigo de Rusia y pagó los servicios de impresión de dinero y los gastos de «defensa», dijo la persona.
Dijeron que el banco central pagaría según lo que estuviera disponible «en la bóveda».
«Cuando un país está completamente rodeado y sancionado, sólo tiene dinero en efectivo», dijeron.
Los registros rusos muestran que las exportaciones de Rusia a Siria tuvieron lugar en los años anteriores y posteriores al envío de dinero, incluidos nuevos billetes sirios, papel seguro y componentes militares.
Pero no hay constancia de que los prestamistas rusos que recibieron los billetes hayan recibido otros envíos de efectivo desde Siria o cualquier otro país.
Ahora incluso algunos ex leales al régimen de Assad se han enojado por la fuga de Assad a Moscú, considerándola una prueba de su interés personal primordial.
Un helicóptero de ataque militar de la Fuerza Aérea Rusa en la base aérea rusa en el aeropuerto de Qamishli en el noreste de Siria.
Bahsar al-Assad gobernó Siria durante 24 años, pero su régimen fue derrocado a principios de este mes por los rebeldes.
Assad está acusado de transportar por vía aérea millones del dinero de su propio pueblo a Moscú para depositarlos en prestamistas de la ciudad.
La gente celebra en la Plaza Omeya de Damasco el 8 de diciembre de 2024, mientras los soldados rebeldes declaran que han tomado la capital.
En 2015, Rusia envió sus aviones de combate para atacar lo que quedaba de los rebeldes sirios y los insurgentes islamistas.
Los lazos entre los dos países se hicieron más profundos a medida que Los asesores militares rusos reforzaron el esfuerzo bélico de Assad y las empresas rusas pasaron a formar parte de la lucrativa cadena de suministro de fosfato de Siria.
Durante los últimos seis años, personas con conocimiento de los regímenes en funcionamiento dijeron que Assad y sus asociados tomaron el control de la problemática economía del país.
Asma al-Assad, primera dama y exbanquera de JP Morgan, influyó en la ayuda internacional y supervisó un secreto consejo económico presidencial.
El régimen también generó dinero del tráfico internacional de drogas y de combustible, según Estados Unidos.
Washington había sancionado previamente al régimen por sus transferencias de efectivo.
En 2015, el Tesoro de Estados Unidos acusó al ex gobernador del banco central sirio, Adib Mayaleh, y a un empleado del banco central de facilitar transferencias masivas de efectivo del régimen a Rusia.
Los registros muestran que el efectivo entregado a Moscú en 2018 y 2019 fue entregado al Russian Financial Corporation Bank, o RFK, un prestamista ruso con sede en Moscú controlado por Rosoboronexport, la empresa estatal rusa de exportación de armas.
En marzo de 2018, los registros muestran que el banco central de Siria también envió 2 millones de dólares a otro banco ruso, el TsMR Bank, que también ha sido sancionado por Estados Unidos.
La gente patea un cartel que representa al presidente sirio al-Assad después de que el comando del ejército sirio notificara a los oficiales que su gobierno autoritario de 24 años había terminado.
Bashar al-Assad y su esposa Asma al-Assad posan durante una visita a la Gran Muralla China en Badaling el 22 de junio de 2004.
Mientras las instituciones rusas recibían dinero en efectivo de Siria, el otro patrocinador de Assad, Irán, creó planes para canalizar divisas fuertes al asediado régimen.
Los hombres de dinero del dictador ocuparon puestos importantes en estas empresas, según registros corporativos analizados por el Financial Times.
Los registros analizados por el Financial Times muestran que los lugartenientes clave de Assad continuaron moviendo activos a Rusia mientras las sanciones occidentales obligaban al régimen a alejarse del sistema bancario en dólares.
En 2019, el Financial Times informó que la familia extendida de Assad había comprado durante seis años al menos 20 apartamentos de lujo en Moscú.
En 2022, Iyad Makhlouf, primo materno de Assad y especialista en la Inteligencia General Siria, estableció una empresa inmobiliaria en Moscú, copropiedad de su hermano gemelo Ihab, llamada Zevelis City, según muestran registros corporativos rusos.
El hermano de Iyad, Rami Makhlouf, era el hombre de negocios más importante del régimen y alguna vez se creyó que controlaba la mayor parte de la economía siria a través de una red de empresas que incluía la red de telefonía móvil SyriaTel.
Pero en 2020, Rami perdió el favor del régimen de Assad y los sirios con conocimiento del régimen dicen que Iyad e Ihab permanecieron cercanos a Bashar y su esposa Asma.
