A las 7 de la mañana del 30 de abril, Omar* se despertó con el sonido de los oficiales de inmigración golpeando la puerta de su apartamento en Warrington, en el norte de Inglaterra.
La redada ocurrida a primera hora de la mañana le trajo recuerdos de su vida en Egipto, de donde huyó al Reino Unido hace más de dos años.
“Me escondí en el baño y cerré la puerta con llave. Estaba llorando… esto pasó en Egipto”, dijo con voz temblorosa mientras respiraba profundamente.
“Pensé que me iban a enviar de regreso”, dijo.
Aterrorizado, Omar saltó por la ventana e intentó huir por el tejado, pero lo atraparon y se lo llevaron esposado.
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Empezando con Turquía Desempaquetada
Omar sufrió prisión y tortura en Egipto y es uno de Más de 200 personas que fueron detenidos con vistas a su deportación a Ruanda, como parte del plan estrella del ex primer ministro Rishi Sunak.
Tras dos años de batalla entre la Cámara de los Comunes y la de los Lores, el proyecto de ley de deportación de Ruanda se convirtió en ley el 23 de abril.
Poco después, decenas de personas fueron detenidas en centros de denuncia y alojamientos para solicitantes de asilo, metidas en furgonetas y detenidas, y Sunak confirmó que los vuelos partirían en las primeras semanas de julio.
En mayo, Sunak dicho que los vuelos de deportación no saldrían hacia Kigali hasta después de las elecciones generales del 4 de julio, lo que provocó la liberación de Casi todos los detenidos que estaban destinados al plan, incluido Omar.
En su primer día en el cargo, el primer ministro Keir Starmer pronunciado El plan “está muerto y enterrado”, y el 18 de julio, el gobierno remoto condiciones de “inadmisibilidad”, admitiendo efectivamente a 90.000 personas en el sistema de asilo del Reino Unido para que se procesen sus solicitudes.
En lugar de la política archivada, la nueva iniciativa del gobierno Proyecto de ley sobre seguridad fronteriza, asilo e inmigración, En el discurso del Rey del 14 de julio se esboza el compromiso de “acelerar el retorno de las personas procedentes de países seguros”.
La solicitud de Omar ha sido admitida en el sistema de asilo del Reino Unido, pero tendrá que convencer al Ministerio del Interior de su relato de la tortura sufrida durante la detención en Egipto.
Él es uno de los muchos solicitantes de asilo destinados a ser deportados y que tienen un signo de interrogación sobre su destino.
Torturado en detención
La redada que experimentó Omar en Warrington reflejó estrechamente una experiencia anterior en Egipto, donde las fuerzas de seguridad irrumpieron en su casa a las 2 de la mañana en enero de 2022 y lo detuvieron frente a su madre y sus hermanas.
Omar fue arrestado por participar en las protestas contra los desalojos en la isla de Warraq, en el río Nilo, donde las autoridades destinaron más de 2.000 casas a la demolición para allanar el camino para torres residenciales estilo Manhattan.
Omar fue esposado y con los ojos vendados y llevado a Qanater El Khairia, una prisión en las afueras de El Cairo. Durante los cuatro meses que estuvo detenido, Omar soportó palizas diarias con una barra de metal, cada una de las cuales duraba alrededor de tres horas.
Fue liberado brevemente cuando un abogado consiguió su fianza, pero fue detenido nuevamente apenas una semana después después de rechazar una oferta de las autoridades de intercambiar un piso por su casa.
Esta vez, la tortura fue aún más terrible. En un episodio, siete agentes lo golpearon durante cinco horas. Uno de ellos le cortó el cuello con un cuchillo. En dos ocasiones, Omar fue desnudado y violado repetidamente con un objeto metálico durante unas dos horas. En otra ocasión, le extrajeron las uñas de los pies.
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El informe médico de Omar detalla una cicatriz en el cuello, quemaduras en la pierna, una cicatriz lineal sobre el tobillo y uñas faltantes en el cuarto y quinto dedo.
El abogado logró nuevamente su liberación. Poco después, en agosto de 2022, Omar huyó del país. Fue introducido clandestinamente a través de la frontera con Libia, donde fue retenido en un almacén por una red de contrabandistas junto con otras 40 personas.
Recordó que les golpearon repetidamente y les dispararon si intentaban escapar.
“La gente estaba sufriendo por la catastrófica situación de salud allí, algunos tenían piernas y manos rotas, y otros tenían heridas por haber sido golpeados o disparados por intentar escapar”, dijo Omar a MEE.
Después de 10 días, se subió a un bote abarrotado de gente para cruzar el Mediterráneo central hacia Italia.
Omar todavía estaba gravemente herido por su estancia en prisión, tenía dificultades para caminar y necesitaba atención médica.
En Italia no encontró mucho apoyo. Como no hablaba italiano, tuvo dificultades para acceder a atención médica y terminó en la calle debido a las largas listas de espera para obtener alojamiento.
Le aconsejaron viajar a Francia para poder acceder a una mejor atención médica y en septiembre tomó el tren de Milán a París.
Allí, una vez más, se encontró en la calle.
Un desconocido le aconsejó que cruzara el canal hacia el Reino Unido. “Me dijeron que allí me cuidarían”, afirmó.
Un amigo en Egipto le envió por cable el dinero para su pasaje. Omar pasó dos semanas deprimentes en una tienda de campaña en Calais, durante las cuales intentó tres viajes para cruzar el peligroso canal. Su primer viaje fue abortado después de que la policía francesa los detuviera y les lanzara gases lacrimógenos.
«Estaba con mujeres y niños y no pude huir de la policía debido a mis heridas», dijo Omar.
Durante el segundo viaje, Omar dijo que «casi se ahogó» cuando la policía francesa atacó el bote en el que estaba.
El tercer viaje, el 14 de noviembre de 2022, fue un éxito. Recordó que en el barco, abarrotado de gente, viajaban unas 90 personas, entre ellas muchos niños y ancianos.
“Cuanto más navegábamos, las olas se hacían más fuertes y más feroces… Lloré mucho en este viaje. Sentí que era el último”, dijo Omar.
A su llegada al Reino Unido, lo llevaron a un centro de detención y luego lo trasladaron a varios hoteles para finalmente terminar en un piso compartido en Warrington, donde los agentes de inmigración lo detuvieron en abril de 2023.
Una víctima de la violencia estatal
Omar fue llevado esposado a un centro de detención en Runcorn, donde le confiscaron el teléfono y le entregaron un documento que se negó a firmar. Afirma que todas sus solicitudes de un traductor y un abogado fueron rechazadas.
Cuando los funcionarios de inmigración amenazaron con llamar a la embajada egipcia para organizar su regreso a Egipto, Omar sufrió una convulsión.
«Tuvo una crisis de estrés postraumático, obviamente es una víctima reincidente de la violencia estatal», dijo a MEE la abogada de Omar, Laura Smith del Consejo Conjunto para el Bienestar de los Migrantes (JCWI).
“Todos los registros del Ministerio del Interior lo llaman una convulsión conductual… Hablé de esto con un psicólogo que dijo que es un término que no debería usarse, ya que se considera que minimiza las convulsiones no epilépticas cuando aún son muy reales.
“Lo tratan como si fuera un histérico o lo hacen para causar un efecto”, dijo. “Lo cual no es el caso en absoluto, es muy legítimo. Simplemente es provocado por un trauma”.
Omar fue llevado al hospital y luego devuelto rápidamente al centro de detención.
“Tuvo una crisis de estrés postraumático, obviamente es una víctima reincidente de la violencia estatal”
– Laura Smith, abogada del Consejo Conjunto para el Bienestar de los Migrantes (JCWI)
Allí estuvo retenido dos días. Luego lo llevaron a Brooke House, en Londres. Durante el camino sufrió otra convulsión y lo trasladaron a una ambulancia para que lo atendieran. Luego lo esposaron y lo volvieron a meter en la camioneta para llevarlo al centro de detención.
«Ni siquiera pudo hablarme cuando intenté preguntarle sobre sí mismo», dijo Smith.
MEE se puso en contacto con el Ministerio del Interior, que dijo que no reconocía las afirmaciones de Omar.
“Nos tomamos muy en serio el bienestar de las personas bajo nuestro cuidado y existen sólidas medidas de protección para garantizar que todos sean tratados con dignidad y tengan acceso al apoyo que necesitan, incluidos alimentos y asistencia jurídica”, dijo un portavoz del Ministerio del Interior.
En medio de la nada
Otro detenido, Ahmed*, huyó de Damasco en febrero de 2022 y tomó un vuelo a Bengasi con un grupo de hombres. Desde allí, intentaron cruzar la frontera argelina, pero fueron detenidos por la policía y pasaron 10 días en prisión, hasta que un tribunal ordenó su deportación.
“Nos llevaron al desierto de Níger y nos dejaron en medio de la nada, alrededor de la medianoche”, dijo Ahmed a MEE.
“Caminamos por el desierto durante una semana aproximadamente, hasta que llegamos a una carretera principal y encontramos a un hombre que nos indicó cómo llegar a la ciudad argelina de Wahran. Llegamos a la ciudad, pero vivíamos con el temor de que nos deportaran de nuevo al desierto o a Siria”, explicó.
Desde allí, Ahmed tomó el barco hasta España, donde fue detenido. Las autoridades le preguntaron si quería solicitar asilo allí, pero él dijo que quería reunirse con su hermano en el Reino Unido, que se había mudado allí cinco años antes.
Continuó su viaje a través de una serie de trenes y autobuses hasta la frontera francesa.
“En Calais recibimos el peor trato por parte de las autoridades, casi recordaba al régimen sirio”, afirmó.
El 9 de julio de 2022, se embarcó en un bote para cruzar el canal. La guardia costera británica interceptó el barco y Ahmed fue llevado a un hotel cerca de Heathrow, donde su hermano lo recibió y registró su dirección. Ahmed ha estado viviendo con él durante los últimos dos años.
El 1 de mayo de 2024, Ahmed llegó para registrarse en el centro de informes de inmigración de Hounslow, como se le había pedido que hiciera mensualmente.
“Llevo un año acudiendo al centro a firmar papeles y nunca he tenido ningún problema”, afirmó.
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Pero esta vez, los oficiales de inmigración lo metieron en una camioneta y lo enviaron a detención en Brook House.
“Me dijeron que me deportarían a Ruanda y que aquí no hay asilo para mí. Me sentí profundamente desmoralizado”, dijo Ahmed a MEE.
“Durante la detención, no podía dejar de pensar en mi realidad, en la deportación a Ruanda, en las tragedias que hemos vivido en Siria”, dijo con la voz quebrada.
Pasó un mes detenido, antes de que su abogado consiguiera su liberación bajo fianza el 24 de mayo.
Tras su liberación, tanto Omar como Ahmed recibieron visitas personales y llamadas telefónicas periódicas de funcionarios de inmigración. El Ministerio del Interior también aumentó la frecuencia de sus visitas a los centros de denuncia a dos veces por semana.
Tanto Omar como Ahmed han tenido sus casos admitidos en el sistema de asilo del Reino Unido y sus entrevistas programadas.
Según Smith, que representa tanto a Ahmed como a Omar, es probable que la solicitud de Ahmed sea más sencilla, ya que no es necesario aceptar a los sirios como creíbles en casos individuales.
Para Omar, la responsabilidad de convencer al Ministerio del Interior de su relato sobre la persecución en Egipto recae sobre él.
“Debería pasar por el proceso estándar sin presunción de rechazo, pero los problemas habituales de la cultura de incredulidad del Ministerio del Interior pueden significar que su caso deba pasar a la etapa de apelación”, dijo Smith a MEE.
Si bien Starmer ha dejado de lado el plan de Ruanda, su nuevo proyecto de ley sobre fronteras e inmigración acelerará las deportaciones a países seguros. Tampoco se descarta procesamiento de solicitantes de asilo en alta mar.
El Consejo de Refugiados estima que de 90.000 solicitudes de asilo presentadas por el Partido Laborista, planes para acelerar, Se concederá asilo a unas 60.000 personas, y se espera que los solicitantes de “países seguros” designados sean rechazados.
La lista de países seguros del Reino Unido se amplió en Noviembre de 2023 incluir a India y Georgia: un plan B en caso de que fracase la política de Ruanda.
Las personas procedentes de países de origen “seguros” corren el riesgo de ser deportadas a su propio país sin que se evalúe su solicitud, salvo en circunstancias excepcionales.
Si bien el Telegraph informó en noviembre que también se esperaba que Egipto se agregara a la lista, es Actualmente no está designado como “país seguro”.
MEE entiende que los defensores de los derechos de los refugiados esperan una lista revisada en las próximas semanas, pero el Ministerio del Interior dijo que actualmente no están revelando una lista exacta.
*Nota del editor: Se han cambiado los nombres para proteger a los entrevistados.
