Redacción NM
Es un día que, a falta de un mejor término, vivirá en la infamia en la historia de los Pittsburgh Steelers.
4 de diciembre de 2017. Steelers en los Cincinnati Bengals el Monday Night Football.
Shazier, quien estaba en medio de otra temporada de Pro Bowl en medio de la defensa de los Steelers, agachó la cabeza en un placaje en el medio del campo y se quedó sin fuerzas. Incapaz de moverse o sentir sus piernas, Shazier fue sacado del campo en camilla y transportado al hospital de la Universidad de Cincinnati.
Fue una escena aterradora, una que está grabada en la memoria de los fanáticos, jugadores, entrenadores, personal de oficina y todos los involucrados en la NFL de los Steelers. Para el entrenador Mike Tomlin, quien apareció en el Podcast “Footbahlin con Ben Roethlisberger” el lunes por la nochefue el peor día de su carrera profesional.
“Creo que, en primer lugar, supe que era realmente serio al instante por la forma en que se deshizo de ese placaje, la forma en que la jugada llegó a su fin. Era un aspecto poco natural. Um, entonces… supe al instante que era un problema real. Déjame decir este hombre: probablemente fue el día profesional más oscuro que he tenido”, Tomlin, según el video a través de la página de YouTube de Footbahlin. “Como, tener a un tipo tumbado así… Solo quiero enmarcarlo desde esa perspectiva: no hay nada peor como entrenador. No hay nada peor.
“Pero creo que cuando llegué a él, estaba tan consciente al comunicarse que yo era ingenuo. Creo que una parte importante de mí dijo: ‘Va a estar bien’ porque él era, él era Ryan. Él estaba como, ‘Hh hombre, entrenador, no puedo sentir mis piernas. Ay dios mío.’ Ya sabes, estoy como, ‘Ryan, relájate hombre’. Y debido a que pudo articularlo tan bien, te llevó a creer, está bien, hombre, esto será algo temporal”.
No fue nada temporal.
A la mañana siguiente, se reveló que Shazier había sufrido una contusión en la columna. El 7 de diciembre, Shazier se sometió a una cirugía de estabilización de columna. Esa lesión y la cirugía posterior finalmente terminaron con la carrera de Shazier; se retiró oficialmente el 9 de septiembre de 2020.
Cuanto más duraba la terrible experiencia y más tiempo pasaba Tomlin sin ninguna actualización, esa sensación de miedo regresaba al entrenador veterano.
“Como salía del estadio en el vehículo, entre más tiempo pasaba y eso no pasaba, obviamente el miedo inicial que tenía había vuelto”, agregó Tomlín. «Al final del juego, obviamente estaba muerto de miedo, hombre, de ser parte de eso».
Una situación trágica resultó lo mejor que pudo para Shazier, quien superó las probabilidades y volvió a caminar. Caminó por el escenario en el Draft de la NFL de 2018 para anunciar la selección de primera ronda del profundo Terrell Edmunds; pasó algún tiempo trabajando como cazatalentos con los Steelers; y escribió un libro que se convirtió en un éxito de ventas antes de ingresar al mundo de los podcasts.
