El primer ministro de China, Li Qiang, saluda mientras camina de regreso con el canciller alemán Olaf Scholz.
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Europa está trazando un nuevo camino a seguir para sus relaciones con China, pero los funcionarios de la región dicen que desconfían del riesgo de represalias si se equivocan.
Ha habido un impulso creciente detrás de la idea de eliminar el riesgo de China. En una reunión del G7 a fines de mayo, tanto EE. UU. como Europa acordaron reducir su dependencia de Beijing, en lugar de cortar los lazos por completo.
Estados Unidos se ha vuelto cada vez más elocuente sobre la amenaza de China a la seguridad nacional en los últimos años. Mientras tanto, los formuladores de políticas en Europa han adoptado un enfoque más cauteloso, conscientes de la importancia del mercado chino para sus empresas nacionales.
Un alto diplomático de la UE, que participa en las negociaciones entre las 27 capitales de la UE pero no quiso ser nombrado debido a la naturaleza delicada del tema, dijo a CNBC que «ciertamente» hay conciencia de que China podría tomar represalias. “Pero es exactamente por eso que tenemos que discutir esto”, dijo el mismo diplomático.
Otro funcionario anónimo, que trabaja en la UE para una de las mayores economías europeas, también dijo: «Siempre habrá países temerosos de esto o aquello, pero eso no significa que no debamos hacerlo».
Todo el bloque está averiguando qué significa eliminar los riesgos de China. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, describió que plantea preocupaciones específicas que la UE tiene con Beijing, incluso sobre los derechos humanos, pero también sobre la negociación de una competencia más justa y el acceso al mercado.
El martes, la comisión sugirió que la UE debería revisar su política de control de inversiones extranjeras y endurecer sus regulaciones de control de exportaciones. La institución no dijo que estas ideas se hayan desarrollado directamente debido a China, pero dijo que el bloque necesita minimizar los riesgos «en el contexto de mayores tensiones geopolíticas y cambios tecnológicos acelerados».
Los 27 jefes de Estado de la UE debatirán el tema en una cumbre a finales de este mes.
La embajada china en Bruselas no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando CNBC la contactó el jueves.
Lituania, una nación báltica en el noreste de Europa, es un buen ejemplo de una nación consciente de las posibles represalias de China. En 2021, se convirtió en el primer país europeo en tener una oficina de representación taiwanesa con el nombre de Taiwán. La mayoría de las naciones de la región usan el nombre de la ciudad Taipei.
China condenó la medida ya que Beijing considera a Taiwán parte de su territorio, sin derecho a llevar a cabo relaciones diplomáticas de forma independiente, por lo que no necesita su propia representación en Lituania. Como resultado, China retiró a su embajador de Lituania e impuso un bloqueo aduanero a las importaciones lituanas a China.
«Durante años, Occidente dijo que la cooperación económica persuadiría a los dictadores a apoyar [a] orden internacional basado en reglas. Pero todo lo que hicimos fue alimentar sus economías mientras les permitíamos romper todas las reglas. China apuesta a que repetiremos este error. Es hora de probar otra cosa», dijo Gabrielius Landsbergis, ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, en Twitter en abril.
A principios de este mes, la Comisión Europea instó a más países de la UE a prohibir los grupos chinos de telecomunicaciones Huawei y ZTE.
Hasta el momento, 10 países de Europa han prohibido o restringido el acceso de las dos empresas a sus redes 5G. Les preocupan los riesgos que representan estas dos empresas para la seguridad del bloque.
China criticó la postura de Europa y agregó que la comisión no tenía base legal para prohibir a los gigantes de las telecomunicaciones, según Reuters.
Un funcionario de la UE, que no quiso ser identificado debido a la naturaleza delicada del tema, dijo: «No hemos visto el mismo nivel de represalias» por ese anuncio en comparación con países individuales.
Pero el mismo funcionario dijo: «Si actuamos bajo un marco común, estaremos en una posición mucho más fuerte cuando se trata de represalias».
Los líderes europeos todavía están pensando cómo remodelar las relaciones con lo que han descrito como una China más asertiva, pero su personal es consciente de que hay un equilibrio difícil de lograr entre reducir las dependencias de China sin alterarla.
