«Los pasajeros fueron expulsados del avión después de que chocó contra la pared, dejando pocas posibilidades de supervivencia», dijo un responsable de los bomberos locales a las familias en una sesión informativa, según un comunicado emitido por los bomberos.
«El avión está casi completamente destruido y la identificación de los fallecidos está resultando difícil. El proceso está llevando tiempo mientras localizamos y recuperamos los restos», afirmó.
Sólo dos personas fueron rescatadas, ambas azafatas de vuelo, y a media tarde se confirmó la muerte de 124 personas, dijo el departamento de bomberos en un comunicado.
Un fotógrafo de la AFP vio los restos calcinados del avión Boeing 737-800 de Jeju Air en la pista de Muan, a unos 288 kilómetros al suroeste de Seúl, mientras los bomberos y los vehículos de emergencia trabajaban cerca.
«MAY DAY»
El accidente se produjo en cuestión de minutos el domingo, dijo el Ministerio de Tierra, con 175 pasajeros, incluidos dos tailandeses, y seis tripulantes a bordo.
«Pasaron aproximadamente tres minutos desde que la torre de control mencionó una advertencia de impacto de aves hasta el intento del avión de aterrizar nuevamente en la pista», dijo.
Dos minutos antes del accidente, el piloto emitió una llamada de auxilio, añadió.
Cuando se le preguntó si el accidente ocurrió debido a que la pista era demasiado corta (el video muestra al avión saliendo de la pista y chocando contra una pared), el funcionario dijo que probablemente esto no fue un factor.
«La pista tiene 2.800 metros de largo y aviones de tamaño similar han estado operando en ella sin problemas», dijeron.
«Es poco probable que el accidente haya sido causado por la longitud de la pista».
Lee Jeong-hyun, jefe de la estación de bomberos de Muan, dijo durante una sesión informativa que la causa «se presume fue un choque con un pájaro combinado con condiciones climáticas adversas».
«Sin embargo, la causa exacta se anunciará tras una investigación conjunta», dijo Lee.
Las autoridades dijeron que las familias estaban esperando en el primer piso del aeropuerto de Muan. Muchos fueron vistos llorando desesperados al escuchar la noticia.
La aerolínea de bajo coste Jeju Air se disculpó y prometió hacer todo lo posible para ayudar.
«Pedimos disculpas sinceras por causar preocupación», dijo la aerolínea en un comunicado publicado en sus canales de redes sociales.
Boeing dijo en un comunicado que estaba en contacto con Jeju Air y que estaba «dispuesto a apoyarlos».
