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El diseñador gráfico argelino renuncia a su trabajo para producir aceite de oliva y gana un premio internacional

(Photo: Pixabay)

Hakim Alileche dejó una exitosa carrera en el diseño gráfico y se mudó al campo argelino para producir «poción mágica»: aceite de oliva orgánico que le ha valido el reconocimiento internacional.

El hombre de 48 años dice que eligió la meseta de Ain Oussera por su suministro de agua y tierra barata.

Su aceite ganó el primer premio en el Dubai Olive Oil Competition en la categoría Extra Virgin Early Harvest en febrero de 2021 y en mayo ganó la plata en el Japan Olive Oil Prize.

«Estos honores realmente nos tranquilizaron porque significan que teníamos razón», dijo.

La finca de unas 40 hectáreas (100 acres) tiene más de 15 000 olivos y hasta ahora 9 000 han comenzado a producir.

«Empecé a plantarlos poco a poco a partir de 2005. Me gusta la agricultura y me han gustado los olivos desde que era pequeño», dijo.

«En Argelia, es un árbol sagrado».

Producir aceite de oliva orgánico «me pone en este estado de ánimo de respeto y protección por el planeta», dijo.

Ha visitado varios otros países productores: Bosnia-Herzegovina, Grecia, Francia e Italia para aprender sobre los métodos de producción.

«Estos árboles nunca han tenido ningún tratamiento químico y haré todo lo posible para que se mantenga así», dijo, agarrando una copa de aceite recién extraído de su moderna prensa italiana.

«Es realmente comida y medicina», dijo, tomando un sorbo del fragante líquido antes de dirigirse a supervisar a los trabajadores que cosechan aceitunas en el huerto.

‘Muy alta calidad’

Como todos los años desde que entró en producción, Alileche está recogiendo sus aceitunas temprano, en un país donde la cosecha no comienza hasta mediados de noviembre.

«Una cosecha temprana te permite obtener todos los beneficios de las aceitunas, todos los antioxidantes naturales», dijo.

Las aceitunas se raspan de las ramas a mano para evitar dañar los árboles, y caen sobre una lona en el suelo para luego ser recogidas en cajas y llevadas a la prensa.

«Triturarlas el mismo día evita que las aceitunas se oxiden», dijo Alileche.

Recogidas tan temprano, las aceitunas dan una escasa cantidad de aceite: solo ocho litros por 100 kilogramos (14 pintas por 220 libras). Eso se compara con 18 litros para frutas completamente maduras.

«Nuestro aceite es de muy alta calidad y queremos obtener la certificación en Europa» como orgánico, dijo Alileche.

Ha etiquetado su aceite como Dahbia, el nombre tanto de su madre como de su esposa.

El proceso de producción «respeta todo el sistema ecológico: sin contaminación, sin fertilizantes».

La acidez libre del aceite, una medida de calidad por la cual cuanto menor es la cifra, mejor es el aceite, es del 0,16 por ciento, solo una quinta parte del límite del 0,8 por ciento para el aceite virgen extra.

«En el molino, no tocamos mucho las aceitunas», dijo. «Los lavamos, los prensamos y finalmente embotellamos el aceite».

Eso rompe con prácticas más tradicionales, agregó.

«Antes, la gente no lavaba las aceitunas y se sentaban expuestas durante largos períodos en bolsas al aire libre, lo que cambiaba el sabor del aceite».

La granja de Alileche se beneficia de un sistema de riego por goteo, pero teme que el cambio climático pueda amenazar su sustento, provocando sequías y granizadas a principios de verano.

«Un cuarto de hora de granizo y se acabó», dijo. «Tendría que esperar cinco años para que se recupere el olivo».

Fuente

Written by notimundo

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