¿El distanciamiento social está deshaciendo los lazos que mantienen unida a la sociedad?

Con la reducción de las celebraciones de cumpleaños, los servicios religiosos que vuelven a estar en línea y las citas de juegos en interiores canceladas, millones de estadounidenses tienen menos interacciones sociales debido a Número de casos persistentemente alto y altas tasas de transmisión..

No son solo las interacciones con amigos y familiares lo que se está cortando. Interacciones rutinarias pero beneficiosas con personas en ejercicio y centros de cuidado infantil y también se están eliminando las organizaciones de voluntarios.

El distanciamiento social es vital para combatir COVID-19. Pero, ¿está deshaciendo los lazos sociales que mantienen unida a la sociedad?

El capital social se suma

Como un sociólogo de la religión y la educación, Estudio cómo los estadounidenses desarrollan los lazos sociales y cómo estos lazos sociales influyen en la vida de las personas. Los académicos se refieren a las relaciones que existen entre las personas como «capital social. » Cuando las personas interactúan, aunque sea brevemente, comienzan a confiar unos en otros y se sienten cómodos pidiendo ayuda unos a otros. Pero para que esa confianza se desarrolle, la gente necesidad de interactuar físicamente entre sí.

Capital social es muy valioso en tiempos de crisis. Durante el huracán Ida, por ejemplo, la gente vadeé a través del agua creciente para salvar a los vecinos. Algo similar sucedió durante Ola de calor de 1995 en Chicago cuando cientos de personas que vivían solas sin aire acondicionado fueron rescatadas por vecinos y conocidos.

Tener relaciones de confianza con las personas antes de las crisis es clave, y construir esas relaciones requiere que las personas pasar tiempo juntos.

Mientras me aislaba en casa en la primavera de 2020, comencé a preguntarme: ¿La necesidad de distanciamiento social afecta cómo se activa el capital social durante una pandemia?

De agosto a octubre de 2020, entrevistado 36 padres judíos de ingresos medios y bajos en el área metropolitana de Filadelfia que tenían hijos en edad escolar. Entre los padres existía una variedad de su participación en las comunidades y organizaciones judías. Algunos eran asistentes habituales a la sinagoga. Otros rara vez acudían a los servicios, pero se ofrecían activamente como voluntarios para organizaciones judías. Y algunos rara vez participaron en alguna dimensión religiosa o social de la vida judía.

¿Cómo nos ayuda un estudio de los judíos a comprender el flujo de capital social durante una pandemia?

Tanto judíos como no judíos pueden desarrollar capital social participando en organizaciones religiosas. No son los rituales religiosos los que cultivan el capital social, son todas esas interacciones sociales que ocurren fuera de los rituales religiosos.

Las relaciones dan sus frutos

Cuando llegó el COVID-19, millones de estadounidenses necesitaban evitar el contacto social y no podían participar en los servicios religiosos.

Eso también significaba que no podían participar en las dimensiones sociales de la vida religiosa: no podían ayudar a la gente a llorar a sus muertos, ser voluntarios en comedores populares o reunirse con la gente para comer durante los días festivos y el sábado.

Para los judíos, limitar la interacción social fue especialmente difícil porque muchos rituales requieren un minyan (un quórum) de 10 personas.

Mis entrevistas revelaron dos fenómenos clave. Primero, el capital social se activa de manera diferente durante una pandemia que durante relacionado con el clima desastres.

Durante los huracanes y las olas de calor, el capital social se manifiesta en personas que ayudan físicamente a sus conocidos a salir de situaciones peligrosas.

Pero durante una pandemia, la ayuda física en sí misma es lo peligroso. Los padres que trabajan no pueden acudir a sus vecinos o amigos en busca de ayuda para el cuidado de niños sin poner a sus conocidos, así como a sus propios hijos, en riesgo de contraer COVID-19.

Dado que la interacción física estaba prohibida, el papel del capital social se transformó. Los padres judíos pudieron usar sus conexiones sociales en organizaciones judías para obtener tarjetas de regalo de supermercados, comestibles e incluso sumas de dinero en efectivo para compensar la pérdida de ingresos. Para estas familias económicamente frágiles, los recursos inmediatos les ayudaron a sentirse seguros y cuidados en un momento de profunda incertidumbre.

Los padres tenían más probabilidades de obtener estos recursos si habían participado activamente en la vida social de la comunidad judía antes del COVID-19. Los padres que no estaban integrados en las comunidades judías ni siquiera sabían que podían pedir ayuda.

Al mismo tiempo, los rabinos que habían fondos recibidos a través de organizaciones judías más grandes para ayudar a sus feligreses y los miembros de la comunidad sabían a quién distribuir los fondos solo si tenían relaciones con ellos antes de la pandemia, relaciones que se desarrollaron a través de interacciones sociales fuera de los rituales religiosos formales como la oración.

Se requiere reciprocidad

El segundo hallazgo importante es que los períodos prolongados de distanciamiento social amenazan el flujo de capital social.

Los padres que recibieron recursos materiales de organizaciones judías o rabinos fueron a menudo los que contribuyeron de alguna manera al sistema antes de COVID-19. Algunos sirvieron como saludos o como guardias de seguridad durante los eventos de la sinagoga; otros organizaron trenes de comidas; y algunos se ofrecieron como voluntarios para su chevra kadisha local, o sociedad funeraria judía.

El punto clave es que el capital social requiere reciprocidad: las personas necesitan dar para recibir. Los actos de generosidad físicos y recíprocos son cruciales para mantener los lazos sociales de la sociedad.

Pero, ¿qué sucede con nuestros lazos sociales cuando el distanciamiento social limita nuestra capacidad para ayudarnos físicamente unos a otros? Si bien las personas aún pueden contribuir con dinero, hay pocas oportunidades para que las personas den su tiempo y se unan a los esfuerzos comunitarios físicos.

Si las interacciones humanas se ven obstaculizadas durante largos períodos de tiempo, el capital social podría colapsar. Esto podría deshacer profundamente los lazos sociales que unen a los estadounidenses y motivarlos a trascender sus propios intereses para ayudar a los demás. Los estadounidenses pueden sobrevivir a la pandemia, pero ¿les quedará alguien a quien acudir la próxima vez que necesiten apoyo?

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