Por Zena le Roux
Veintiún años después de su lanzamiento, el Programa de Prevención de Diabetes de los Estados Unidos sigue siendo un estudio histórico. Los últimos resultados están en: las personas con prediabetes que hicieron cambios intensivos en el estilo de vida redujeron su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 58 por ciento, casi dos veces más efectivo que la metformina, lo que redujo el riesgo en un 31 por ciento. Y los beneficios duraron más de dos décadas.
A pesar de estos resultados impresionantes, el énfasis del programa en la pérdida de peso a través de la restricción de grasas y calorías refleja una visión anticuada de la salud metabólica. Hoy, está claro que la regulación del azúcar en la sangre implica mucho más que solo cortar calorías. Entonces, ¿qué otras intervenciones de estilo de vida podrían ofrecer beneficios aún mayores?
El ensayo clínico histórico
En el ensayo del Programa de Prevención de Diabetes de EE. UU., Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de los tres grupos: una intervención intensiva de estilo de vida, metformina (850 miligramos dos veces al día) o un grupo de placebo.
El grupo intensivo de intervención de estilo de vida trabajó uno a uno con administradores de casos para lograr al menos una pérdida de peso corporal al 7 por ciento a través de cambios en la dieta y al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana.
El enfoque dietético se centró en reducir la ingesta total de grasas a menos del 25 por ciento de las calorías diarias. Si los participantes no perdieron peso al reducir la grasa, se agregaron restricciones de calorías. El programa luego pasó a las clases grupales para apoyar el progreso a largo plazo.
«Es un hallazgo sorprendente y nos da una gran esperanza y evidencia del poder de los cambios en el estilo de vida al hacer una diferencia real y significativa para la salud de las personas», dijo la Dra. Caroline Gibson, médica de medicina general y médica de estilo de vida, a The Epoch Times.
Intervenciones obsoletas
Si bien el programa de prevención de la diabetes ofrece evidencia sólida y un importante seguimiento a largo plazo, su enfoque refleja la ciencia nutricional de mediados de la década de 1990.
Esa es una limitación clave de los ensayos a largo plazo, señaló Gibson.
«El mensaje central fue diseñado para ser simple y alcanzable en función de la comprensión en ese momento: reducir la grasa total y las calorías, moverse más, perder peso», dijo.
La ciencia médica evoluciona, por lo que para el momento en que se alcanza un seguimiento de 21 años, las intervenciones originales ya no pueden alinearse con la comprensión actual.
«Con lo que ahora entendemos sobre la salud metabólica, el papel de los alimentos ultra procesados y la importancia del microbioma intestinal, creo que un patrón dietético más holístico podría ofrecer beneficios aún mayores», dijo Gibson.
Mejorar la calidad de la dieta, como aumentar la fibra, reducir los carbohidratos refinados y limitar los alimentos ultra procesados, puede ayudar a prevenir la diabetes, independientemente de la pérdida de peso, Amy Kimberlain, un nutricionista dietista registrado y especialista en educación y cuidado de diabetes certificado, contó los tiempos de la epoch.
Más allá de la pérdida de peso
El programa de prevención de la diabetes enfatizó la pérdida de peso como un objetivo principal, pero este enfoque a veces puede oscurecer otras mejoras significativas, dijo Gibson.
«He visto a los pacientes mejorar dramáticamente sus marcadores de riesgo metabólico a través de cambios en la dieta o aumentar la actividad física, con poco movimiento en la balanza», señaló.
Cambiar el enfoque del peso al comportamiento puede empoderar a las personas y ayudar a prevenir la frustración de hacer todo bien sin ver los resultados en la escala.
Los comportamientos centrados en la salud a menudo mejoran la sensibilidad a la insulina, ofrecen un mejor control de los azúcares en la sangre, reducen la grasa visceral y mejoran la salud mental.
Kimberlain dijo que el ejercicio puede ayudar a reducir la grasa abdominal, un impulsor clave del riesgo metabólico, sin conducir a cambios importantes en el peso corporal total.
Aquí hay algunos consejos para mejorar la salud metabólica:
- Elija grasas saludables: Incluya más nueces, semillas, aguacate y aceite de oliva. Estas grasas suelen formarse parte de una dieta de estilo mediterráneo, que se ha demostrado que ayuda a controlar la diabetes tipo 2 a través de varios mecanismos, incluidos sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes.
- Cortar alimentos ultra procesados: Reduzca carbohidratos refinados, bebidas azucaradas y bocadillos empaquetados para apoyar más azúcares de sangre estables y menor riesgo de enfermedad crónica.
- Incluir proteínas magras: Agregue fuentes de proteína magra para promover la saciedad, la estabilidad del azúcar en la sangre y el mantenimiento muscular.
Un enfoque más poderoso
Si la pérdida de peso no es el único objetivo, ¿qué más funciona para prevenir o manejar la diabetes tipo 2?
La respuesta comienza con la personalización, dijo Gibson.
«Si bien algunos principios se aplican ampliamente, los aspectos más importantes y efectivos para cada persona serán individuales a su situación única», dijo.
Aún así, varias prácticas centrales tienden a beneficiar a la mayoría de las personas.
1. Mejorar la calidad de la dieta
Concéntrese en alimentos completos y mínimamente procesados y coma más fibra. La fibra ralentiza la absorción de azúcar, ayuda a reducir la resistencia a la insulina y puede reducir los niveles de inflamación vinculados a la grasa corporal.
Se ha demostrado que los suplementos de fibra y fibra a base de alimentos como el psyllium mejoran los marcadores clave como la hemoglobina glucos o HBA1c, los triglicéridos y la lipoproteína de baja densidad o el colesterol «malo». La cantidad recomendada es de aproximadamente 25 a 30 gramos de fibra por día, lo cual se puede lograr y puede ayudar a reducir el riesgo de muerte temprana en personas con diabetes.
2. Fortalece tu salud intestinal
Un microbioma desequilibrado puede reducir la capacidad del cuerpo para usar la insulina adecuadamente y dificultar el control de el azúcar en la sangre.
Las bacterias intestinales saludables ayudan a descomponer la fibra en ácidos grasos de cadena corta, que apoyan el revestimiento intestinal, reducen la inflamación y ayudan con la producción de insulina. Sin embargo, cuando el equilibrio de bacterias está apagado, la barrera intestinal se debilita. Esto permite que las sustancias nocivas se filtren en el cuerpo, desencadenando la inflamación crónica, que es común en la diabetes. Los cambios en el microbioma también afectan las hormonas intestinales y cómo el cuerpo maneja el azúcar y la grasa.
Un estudio de 2023 encontró que para los pacientes diabéticos en un plan rico en fibra, su microbioma intestinal cambió en una dirección beneficiosa, y su equilibrio de azúcar en la sangre también mejoró.
Agregar alimentos fermentados, como el kéfir, el chucrut o el kimchi, también ayuda a restaurar la diversidad microbiana, que está vinculada a un riesgo disminuido de desarrollar diabetes tipo 2 tanto a corto como a largo plazo.
La actividad física regular agrega otra capa de soporte y puede cambiar la microbiota intestinal de manera que beneficie a las personas con diabetes tipo 2.
3. Priorice el manejo del sueño y el estrés
Dormir lo suficiente es importante para manejar y prevenir la diabetes tipo 2.
Muchas personas con diabetes tienen problemas para dormir, lo que puede dificultar el control de el azúcar en la sangre y afectar su estado de ánimo y calidad de vida. Por otro lado, no dormir bien, especialmente con afecciones como la apnea del sueño, puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes. El estrés de la vida moderna a menudo afecta el sueño, aumentando el problema.
«También necesitamos aplicar la ciencia del comportamiento, considerar la gama completa de medicina de estilo de vida y escuchar las experiencias vividas de nuestros clientes», dijo Gibson. Agregó que es esencial dar forma a los entornos donde las elecciones saludables se sienten más fáciles y más realistas de mantener con el tiempo.
Aún así, una de las conclusiones más duraderas del programa de prevención de la diabetes es el poder del soporte de estilo de vida estructurado. Kimberlain dijo que las técnicas de cambio de comportamiento (recubrimiento, responsabilidad y educación continua) se fundan fundamentales, si el enfoque está en la reducción de grasas o la calidad de la dieta.
