Los Pittsburgh Steelers han recibido algunas de las peores calificaciones de la liga desde que la NFLPA introdujo sus “boletas de calificaciones” de equipo en 2023. Si bien, en general, reciben altas calificaciones por su personal, repetidamente se quedaron cortos en lo que respecta a sus instalaciones.
El director ejecutivo de la NFLPA, Lloyd Howell, visitó recientemente las instalaciones de los Steelers para comprobarlo por sí mismo. Vale la pena señalar que reconoció un problema fundamental obvio. En sus palabras, los Steelers están «limitados», Le dijo a Joe Rutter del Pittsburgh Tribune-Reviewque se expandió mucho debido a la ubicación del complejo deportivo UPMC Rooney, pero ve progreso en otras partes.
“Han habido algunos cambios” por parte de los Steelers, dijo Howell, según Rutter. “Parte de mi estrategia de comunicación es hablar con los propietarios, es hablar con los gerentes generales. Lo he hecho”. Cabe destacar que el propietario de los Steelers, Art Rooney II, históricamente ha sido algo defensivo con respecto a estos informes de calificaciones.
El estadio Acrisure, antes conocido como Heinz Field, puede que todavía parezca “nuevo” para muchos fanáticos de los Steelers que recuerdan el estadio Three Rivers. Pero, según los estándares de la NFL, el estadio se está volviendo bastante antiguo y en formas que a los jugadores no les gustan, en particular en lo que respecta a las instalaciones familiares.
Los Steelers recibieron calificaciones terribles en su boletín de calificaciones en lo que respecta al trato a las familias. Sin embargo, Howell pareció sugerir que están haciendo algo al respecto. Rutter escribe que el ejecutivo de la NFLPA «era optimista sobre esas mejoras que se estaban produciendo antes del partido inaugural en casa». Howell dijo: «Están en proceso». Supongo que eso implica quizás algún tipo de guardería, algo que es común entre otros equipos.
«No buscamos un centro de entrenamiento que se parezca a Four Seasons», dijo Howell, refiriéndose no solo a los Steelers sino a los 32 equipos. «Sin duda, se harán esfuerzos para responder, empezando por la sala de entrenamiento, empezando por la cantidad de entrenadores, y eventualmente podremos llegar al aspecto físico de la instalación cuando la economía y todo funcione».
Incluso con boletines de calificaciones terribles, los Steelers fueron activos y exitosos en la agencia libre. Consiguieron a Patrick Queen esta temporada baja, lo que marcó su mayor contratación como agente libre en la historia del equipo por monto en dólares. Han sido un poco más agresivos en general en la agencia libre desde que comenzaron los boletines de calificaciones, pero eso tiene más que ver con el nuevo gerente general Omar Khan que con cualquier tipo de reacción a eso.
De todas formas, nunca es mala idea abordar las inquietudes de los jugadores. Al menos en teoría, estas calificaciones provienen de los jugadores reales de la plantilla. Fueron los jugadores de los Steelers quienes dieron estas calificaciones.
Y creo que podemos confiar en que hay un cierto nivel de seriedad en ellos. Creo que fue digno de mención que JJ Watt dijera en su experiencia que sus compañeros de equipo se toman esas calificaciones más en serio que cualquier otra cosa, excepto votar por los capitanes del equipo. Pero tener a Mike Tomlin como entrenador principal ha ayudado a los Steelers a pasar por alto algunas de las otras ventajas que no ofrecen o no pueden ofrecer.
