Redacción NM
Es posible que desee comenzar a hacer ejercicio si desea reducir sus niveles de ansiedad, sugiere un nuevo estudio.
Investigadores suecos compararon a personas que practicaban esquí de fondo de larga distancia como una forma de ejercicio con miembros de la población general que no esquiaban.
Los autores encontraron que la actividad redujo el riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad en alrededor del 60 por ciento en general en hombres y mujeres.
Si bien el estudio analizó específicamente el esquí, es probable que cualquier forma de ejercicio reduzca la ansiedad, pero los expertos no saben exactamente cómo.
Se estima que los trastornos de ansiedad, que generalmente se desarrollan temprano en la vida de una persona, afectan aproximadamente al 10 por ciento de la población mundial. También son dos veces más comunes en mujeres que en hombres.
Las personas con un estilo de vida físicamente activo tenían casi un 60% menos de riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad durante un período de seguimiento de hasta 21 años. El estudio sugiere que es posible que desee comenzar a hacer ejercicio si desea reducir sus niveles de ansiedad (imagen de stock)
El estudio fue realizado por Martina Svensson y Tomas Deierborg en el Departamento de Ciencias Médicas Experimentales de la Universidad de Lund.
Los dos autores siguieron a un total de 395,369 personas, tanto esquiadores como no esquiadores, durante un máximo de 21 años.
«Investigamos cuántos de estos esquiadores fueron diagnosticados con trastornos de ansiedad en comparación con personas del mismo sexo y edad en la población general», dijo Svensson a MailOnline.
«Descubrimos que el grupo con un estilo de vida más activo físicamente tenía un riesgo casi un 60% menor de desarrollar trastornos de ansiedad durante un período de seguimiento de hasta 21 años.
“El número exacto depende del modelo estadístico, si ajustamos o no por sexo, edad y nivel de educación. Básicamente, se sitúa entre el 58 y el 62 por ciento, según el modelo.
«Esta asociación entre un estilo de vida físicamente activo y un menor riesgo de ansiedad se observó tanto en hombres como en mujeres».
Los esquiadores de la muestra habían participado en la carrera de esquí de fondo de larga distancia más grande del mundo, Vasaloppet en Suecia, entre 1989 y 2010.
Los esquiadores solo tuvieron que participar en Vasaloppet una vez para ser incluidos en la muestra del estudio, aunque muchos de ellos participaron varias veces.
Después de la primera vez que participaron, fueron seguidos por un período de hasta 21 años. Los diagnósticos de ansiedad se tomaron del registro nacional de pacientes.
«Se recopilaron datos para aquellos que participaron en la carrera de esquí (y controles emparejados de la población general) entre 1989 y 2010», dijo Svensson a MailOnline.
«Así que a los que esquiaban en 1989 se les siguió durante 21 años, mientras que a una persona que esquiaba en 2000, por ejemplo, se le siguió durante 10 años».
En la foto se muestra la carrera de esquí de pista abierta Vasaloppet en Mora, Suecia. Los esquiadores habían participado en la carrera en algún momento entre 1989 y 2010.
Si bien los autores compararon a esquiadores con no esquiadores, también compararon a esquiadores de alto rendimiento con esquiadores de bajo rendimiento.
El rendimiento se midió como el tiempo de finalización para completar la carrera, que es un indicador de una dosis de ejercicio más alta, según los autores.
Encontraron una diferencia notable en el nivel de rendimiento del ejercicio y el riesgo de desarrollar ansiedad entre esquiadores masculinos y femeninos.
«Lo que más nos sorprendió fue descubrir cómo el rendimiento físico en la carrera de esquí afectó el riesgo de ansiedad futura de manera diferente en hombres y mujeres físicamente activos», dijo Svensson.
“Nos sorprendió ver que las mujeres de alto rendimiento físico tenían casi el doble de riesgo de desarrollar ansiedad en comparación con las mujeres de bajo rendimiento.
«Sin embargo, el riesgo total de desarrollar ansiedad entre estas mujeres de alto rendimiento era aún menor en comparación con las mujeres más inactivas físicamente en la población general».
Para los hombres, el tiempo de finalización de la carrera no afectó significativamente el riesgo de ansiedad, mientras tanto.
«Parece que ambos sexos se benefician de la actividad física, aunque el nivel óptimo puede diferir entre hombres y mujeres», dijo Svensson.
Las razones de esta diferencia observada deben estudiarse más a fondo, agregó.
Si bien el esquí es una forma de ejercicio muy específica, otros estudios que investigan otras formas de actividad física «apuntan en la misma dirección».
«Los estudios que se centran en deportes específicos pueden encontrar resultados y magnitudes ligeramente diferentes de las asociaciones», dijo Svensson.
“Pero lo más probable es que esto se deba a otros factores importantes que afectan la salud mental y que no se pueden controlar fácilmente en el análisis de la investigación.
Si bien el estudio analizó específicamente el esquí, es probable que cualquier forma de ejercicio reduzca la ansiedad, sugiere la investigación
«Estudios previos de esta población de esquí han confirmado que son significativamente más activos físicamente durante su tiempo libre y tienen un mayor nivel de condición física en comparación con la población general que tenemos como población de control emparejada (edad, sexo)».
Estos hallazgos cubren un territorio relativamente desconocido, según el equipo, ya que la mayoría de los estudios anteriores se centraron en la depresión o las enfermedades mentales en contraposición a los trastornos de ansiedad diagnosticados específicamente.
Además, algunos de los estudios más grandes que analizaron este tema solo incluyeron hombres, tenían un tamaño de muestra mucho más pequeño y tenían datos de seguimiento limitados o nulos para rastrear los efectos a largo plazo de la actividad física en la salud mental.
Los hallazgos completos se han publicado en la revista. Fronteras en psiquiatría.
