JERUSALÉN (AP) — El ejército de Israel anunció el domingo que suspenderá los combates durante el día a lo largo de una ruta en el sur de Gaza para liberar un retraso en las entregas de ayuda humanitaria para los palestinos desesperados que soportan una crisis humanitaria provocada por la guerra, ahora en su noveno mes. .
La “pausa táctica”, que se aplica a unos 12 kilómetros (7½ millas) de carretera en el área de Rafah, está muy lejos de un alto el fuego completo en el territorio que ha sido solicitado por la comunidad internacional, incluido el principal aliado de Israel, el Estados Unidos. Podría ayudar a abordar las abrumadoras necesidades de los palestinos que han aumentado en las últimas semanas con la incursión de Israel en Rafah.
El ejército dijo que la pausa diaria comenzaría a las 8 am (0500 GMT) y duraría hasta las 7 pm (1600 GMT) y continuaría hasta nuevo aviso. Su objetivo es permitir que los camiones de ayuda lleguen al cercano cruce de Kerem Shalom, controlado por Israel, el principal punto de entrada, y viajen de forma segura a la autopista Salah a-Din, una carretera principal de norte a sur, dijo el ejército. El cruce ha tenido un cuello de botella desde que las tropas terrestres israelíes entraron en Rafah a principios de mayo.
COGAT, el organismo militar israelí que supervisa la distribución de ayuda en Gaza, dijo que la ruta aumentaría el flujo de ayuda a otras partes de Gaza, incluyendo Khan Younis, la zona costera de Muwasi y el centro de Gaza. El norte de Gaza, muy afectado, uno de los primeros objetivos de la guerra, recibe mercancías que llegan desde el norte.
El ejército dijo que la pausa, que comienza cuando los musulmanes comienzan a celebrar la festividad de Eid Al-Adha, se produjo después de conversaciones con las Naciones Unidas y otras agencias de ayuda.
Un portavoz de la ONU, Jens Laerke, dijo a The Associated Press que el anuncio de Israel era bienvenido pero que “hoy no se ha enviado ayuda desde Kerem Shalom”, sin dar detalles. Laerke dijo que la ONU espera que Israel adopte más medidas concretas, incluidas operaciones más fluidas en los puestos de control y la entrada regular de combustible.
Israel y Hamas están sopesando la última propuesta de alto el fuego, detallada por el presidente estadounidense Joe Biden en el esfuerzo diplomático más concentrado de la administración para detener los combates y liberar a los rehenes tomados por el grupo militante. Si bien Biden describió la propuesta como israelí, Israel no la ha aceptado plenamente. Hamás ha exigido cambios que parecen inaceptables para Israel.
Con el Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu prometiendo seguir adelante con la guerra y muchos miembros de su gobierno de extrema derecha oponiéndose a la propuesta de alto el fuego, la noticia de la pausa del ejército desencadenó una tormenta política menor.
Un funcionario israelí citó a Netanyahu diciendo que el plan era “inaceptable para él” cuando se enteró. El funcionario dijo que Netanyahu recibió garantías de que «no hay cambios» en la política militar y que «los combates en Rafah continúan según lo planeado». El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.
Las estaciones de televisión israelíes citaron más tarde a Netanyahu criticando a los militares: “Tenemos un país con un ejército, no un ejército con un país”.
Pero ni Netanyahu ni el ejército cancelaron el nuevo acuerdo. Si bien el ejército insistió en que “no hay cese de los combates” en el sur de Gaza, también dijo que la nueva ruta estaría abierta durante el día “exclusivamente para el transporte de ayuda humanitaria”.
Los combates continuaron. Nueve personas, entre ellas cinco niños, murieron el domingo cuando una casa fue atacada en Bureji, en el centro de Gaza, según periodistas de AP que contaron los cadáveres en el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir al-Balah. Un hombre lloró sobre el pequeño bulto envuelto en una sábana que llevaba en brazos. Dos de los niños estaban jugando en la calle.
“¿Qué te hizo esta chica, Netanyahu? ¿No está esto prohibido para ti? gritó una mujer, sosteniendo a un niño muerto.
El ejército de Israel no respondió a las preguntas sobre el ataque.
Israel anunció los nombres de 12 soldados muertos en ataques recientes en Gaza, elevando a 309 el número de muertos desde que Israel comenzó su invasión terrestre de Gaza el año pasado. Hamas mató a unas 1.200 personas durante su ataque del 7 de octubre y tomó 250 rehenes, dicen las autoridades israelíes. . Los funcionarios de salud en la Gaza gobernada por Hamás dicen que más de 37.000 palestinos han muerto.
La ofensiva militar de Israel ha sumido a Gaza en una crisis humanitaria, y la ONU informa que cientos de miles de personas están al borde de la hambruna.
El líder supremo de Hamás, Ismail Haniyeh, pidió más presión para abrir los cruces fronterizos. Otro cruce, la terminal de Rafah entre Gaza y Egipto, ha estado cerrado desde que Israel entró en la ciudad. Egipto se ha negado a reabrir el cruce mientras Israel controle el lado palestino.
El flujo de ayuda en el sur de Gaza ha disminuido justo cuando crecía la necesidad. Más de un millón de palestinos, muchos de los cuales ya habían sido desplazados, huyeron de Rafah después de la invasión y se concentraron en otras partes del sur y centro de Gaza. La mayoría languidece en campamentos de tiendas de campaña, con aguas residuales a cielo abierto en las calles.
Desde el 6 de mayo hasta el 6 de junio, la ONU recibió una media de 68 camiones de ayuda al día. Eso fue menos que los 168 por día en abril y muy por debajo de los 500 por día que los grupos de ayuda dicen que se necesitan.
COGAT dice que no hay restricciones al ingreso de camiones. Dice que más de 8.600 camiones de todo tipo, de ayuda y comerciales, entraron a Gaza desde todos los cruces entre el 2 de mayo y el 13 de junio, un promedio de 201 por día. Pero gran parte de esa ayuda se ha acumulado en los cruces.
Un portavoz de COGAT, Shimon Freedman, dijo que era culpa de la ONU que su cargamento se acumulara en el lado de Gaza de Kerem Shalom. Dijo que sus agencias tienen «problemas logísticos fundamentales», especialmente la falta de camiones.
La ONU niega tales acusaciones. Dice que los combates a menudo hacen que sea demasiado peligroso para los camiones de la ONU dentro de Gaza viajar a Kerem Shalom. También dice que el ritmo de las entregas se ha desacelerado porque el ejército de Israel debe autorizar a los conductores a viajar al sitio, un sistema que Israel dice fue diseñado para la seguridad de los conductores.
El nuevo acuerdo tiene como objetivo reducir la necesidad de coordinar las entregas al proporcionar un período diario ininterrumpido de 11 horas.
Debido a la falta de seguridad, algunos camiones de ayuda han sido saqueados por multitudes mientras circulaban por las carreteras de Gaza. No quedó claro de inmediato si el ejército proporcionaría seguridad para proteger a los camiones que circulan por la carretera.
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Wafaa Shurafa informó desde Deir al-Balah, Franja de Gaza, y Lee Keath desde El Cairo. Jack Jeffery contribuyó a este informe desde Jerusalén.
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