ADVERTENCIA TEMPRANA
El primer ministro Imran Khan dijo que estaba conmocionado y molesto por la tragedia, pero que la nevada sin precedentes y la avalancha de personas «tomó al administrador del distrito desprevenido».
Sin embargo, varios periódicos de Pakistán criticaron a los administradores el domingo y señalaron que la oficina meteorológica del país advirtió ya el 6 de enero sobre la ventisca que se aproximaba.
«Se recomienda particularmente a todas las autoridades involucradas que permanezcan ‘ALERTAS’ durante el período de pronóstico», dijo el jueves el Centro Nacional de Pronóstico del Tiempo, y agregó que las «fuertes nevadas» podrían causar cierres de carreteras en Murree y en otros lugares.
Las autoridades han prometido una investigación.
«Nuestra primera prioridad era el rescate, que está en curso, luego el socorro», tuiteó el domingo Hasaan Khawar, portavoz del gobierno provincial de Punjab.
«Luego se iniciará una investigación de alto nivel y si hay algún tipo de negligencia, se tomarán medidas contra todos los involucrados».
El departamento de relaciones públicas del ejército de Pakistán dijo que había sacado a todos los sobrevivientes de los autos atrapados a lo largo de la ruta a Murree y los llevó a refugios instalados en la ciudad.
Más de 1.000 vehículos abandonados a lo largo de la ruta obstaculizaban los esfuerzos de las excavadoras para quitar la nieve de las carreteras, dijo, y en algunas áreas las tropas usaban palas.
Antes del fin de semana, las redes sociales de Pakistán estaban llenas de fotos y videos de personas jugando en la nieve alrededor de Murree, una pintoresca ciudad turística construida por los británicos en el siglo XIX como sanatorio para sus tropas coloniales.
Las autoridades advirtieron el fin de semana pasado que demasiados vehículos estaban tratando de ingresar a la ciudad, pero ni siquiera eso logró disuadir a las hordas de excursionistas de la capital.
Muchos paquistaníes se quejaron en las redes sociales el domingo de que los hoteleros y propietarios de casas de huéspedes de Murree habían agravado el problema con el aumento de precios, lo que llevó a las personas varadas a pasar la noche en sus automóviles en lugar de pagar una habitación.
«Las cosas habrían sido diferentes si la población local y los hoteles cooperaran, pero la reputación y la conducta de la población local de Murree son muy malas en este sentido», dijo a la AFP un alto funcionario del gobierno bajo condición de anonimato.
Sin embargo, también hubo informes de lugareños que abrieron sus casas a los turistas varados y ofrecieron comida y mantas a los atrapados al aire libre.
