Por Jack Phillips
Las fuerzas militares estadounidenses abordaron un tercer petrolero sancionado en el Océano Índico después de que fuera rastreado desde el Mar Caribe, anunciaron funcionarios el martes.
El Pentágono declaró que las fuerzas militares estadounidenses abordaron el barco Bertha durante la noche sin incidentes, según una publicación en X. Las imágenes de video incluidas en la publicación muestran helicópteros militares volando alrededor del barco.
«Tres barcos huyeron y ahora los tres han sido capturados», afirmó el Departamento de Guerra. “El barco estaba operando desafiando al presidente [Donald] Trump estableció cuarentena a buques sancionados en el Caribe e intentó evadirla. Desde el Caribe hasta el Océano Índico, lo rastreamos y lo detuvimos. Ninguna otra nación tiene el alcance global, la resistencia o la voluntad para imponer sanciones a esta distancia”.
La publicación agregó que los militares continuarían “negando a los actores ilícitos y sus representantes la libertad de maniobra en el dominio marítimo”.
El Bertha, que enarbola bandera de las Islas Cook, está vinculado a Shanghai Legendary Ship Management Company Limited y está sujeto a sanciones impuestas en enero de 2020, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Tras la captura del líder venezolano Nicolás Maduro en Caracas por fuerzas estadounidenses en enero, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que la administración Trump tomaría medidas para imponer una cuarentena a los petroleros sancionados que operan hacia y desde Venezuela.
Durante años, Venezuela ha estado bajo sanciones de Estados Unidos por su petróleo y ha dependido de una flota en la sombra de petroleros para contrabandear petróleo, evadiendo a las autoridades estadounidenses.
A principios de este mes, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, dijo que las fuerzas militares estadounidenses habían abordado el petrolero Suezmax Aquila II en el Océano Índico. A esto le siguió la incautación del Verónica III en la misma región el 15 de febrero.
«Las aguas internacionales no son un refugio para actores sancionados. Por tierra, aire o mar, nuestras fuerzas los encontrarán y harán justicia», dijo el Pentágono el martes.
Maduro fue llevado a Estados Unidos para enfrentar cargos de trabajar con cárteles de la droga para enviar narcóticos ilícitos al país. El mes pasado se declaró inocente ante un tribunal federal de Nueva York.
Aparte de la operación Maduro, el ejército estadounidense dice que ha llevado a cabo ataques contra barcos de narcotráfico en el Caribe y el Océano Pacífico oriental desde septiembre. El lunes, otro ataque derribó un barco narcotraficante en el Caribe, matando a tres personas y sin dejar heridos a ningún miembro del servicio estadounidense, según el Comando Sur de Estados Unidos.
Trump ha señalado que su administración podría lanzar ataques terrestres contra los narcotraficantes, incluidos los cárteles de la droga que operan en México.
«Al derribar esos barcos, hemos arrojado drogas y fentanilo, alrededor del 33 por ciento», dijo el presidente a Larry Kudlow de Fox Business el 10 de febrero. «Ahora vamos a atacarlos en tierra. Vamos a golpearlos muy fuerte en tierra».
La administración ha designado a varios cárteles de la droga mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras junto con pandillas transnacionales como la MS-13 y el Tren de Aragua.
La inteligencia estadounidense fue utilizada en una operación del gobierno mexicano que mató al jefe del cártel Jalisco Nueva Generación el domingo, lo que desencadenó una violencia generalizada por parte de los miembros del cártel en el país.
Reuters contribuyó a este informe.
