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Los agentes federales de inmigración allanaron dos granjas de cannabis en California la semana pasada, arrestando a más de 300 trabajadores sospechosos de estar en los Estados Unidos sin documentación. Un trabajador agrícola, Jaime Alanís, cayó 30 pies de un edificio a su muerte mientras intentaba huir de la incursión agresiva y caótica en Glass House Farms en el condado de Ventura. Alanís es la primera persona conocida que murió durante una operación de aplicación de la inmigración en el segundo mandato del presidente Donald Trump.
La mayoría de los estadounidenses desaprueban el régimen de deportación masiva de Trump, según muestra las encuestas, y las operaciones de inmigración de la administración solo están cada vez más impopulares. Las redadas de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en California han recibido una condena generalizada, no solo por contribuir a la trágica muerte de Alanís, sino también por barrer indiscriminadamente a los ciudadanos estadounidenses, incluido un profesor en las Islas del Canal de la Universidad Estatal de California. El profesor, Jonathan Caravello, fue arrestado mientras protestaba junto a aproximadamente 500 personas contra la redada de inmigración en Glass House Farms. En una impresionante exhibición de fuerza, los agentes federales enmascarados fueron capturados en manifestantes de gases lacrimógenos de video, incluidos niños, y sujetando a las personas al suelo.
En respuesta a la reacción pública, la administración Trump ha intentado desviar la atención pública a una investigación laboral infantil en Glass House Farms.
«A partir del 13 de julio, al menos 14 niños migrantes han sido rescatados de la explotación potencial, el trabajo forzado y la trata de personas», afirma un comunicado de prensa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) promocionando la operación.
Los medios conservadores se han apoderado de este detalle en su cobertura de las redadas aborrecibles. Pero, como señalaron United Farm Workers (UFW) en una declaración, «detener y deportar a los niños no es una solución para el trabajo infantil». El trauma de estas redadas, y la práctica cruel de la administración Trump de separar a las familias a través de la detención y la deportación, no traerá justicia a los afectados. «La UFW exige la facilitación inmediata de la representación legal independiente para los trabajadores menores, para protegerlos de un mayor daño», escribió la UFW.
El enfoque de la administración Trump en el trabajo infantil es un cínido cínico cebo y conmutador. Después de todo, es el propio partido de Trump el que ha presionado para debilitar y derogar las leyes laborales infantiles en los últimos años. El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos informó un aumento del 88 por ciento en las violaciones del trabajo infantil desde 2019 hasta 2023. Desde 2023, 28 estados han introducido facturas para recluir las protecciones laborales infantiles, según un estudio realizado por el Instituto de Política Económica (EPI), y 12 estados los han promulgado. La mayoría de estos reversiones están sucediendo en los estados rojos; El año pasado en Alabama, por ejemplo, los legisladores estatales aprobaron una ley que eliminó los requisitos de permisos de trabajo para niños de 14 y 15 años. También eliminó una disposición que revocó el permiso de trabajo de un niño si sus calificaciones sufrían en la escuela. En Florida, un comité del Senado avanzó un proyecto de ley, SB 918, que habría permitido a los niños de tan solo 14 años trabajar durante la noche, y permitieron a los jóvenes de 16 y 17 años trabajar más de ocho horas al día sin descansos obligatorios. El proyecto de ley murió en junio en un segundo comité.
Los republicanos han afirmado que las reversiones de la ley del trabajo infantil están destinados a salvaguardar los derechos de los padres para decir sobre la actividad laboral de sus hijos. Pero como descubrió un informe EPI, muchas de las violaciones de trabajo infantil informado han afectado a los niños migrantes no acompañados, «dejados en el limbo por un sistema de inmigración estadounidense roto». EPI señala que los jóvenes migrantes son «particularmente vulnerables a la explotación de empleadores y redes de corredores laborales y agencias de personal que reclutan trabajadores en su nombre».
Esto puede haber sido lo que estaba ocurriendo en Glass House Farms. Pero la redada de la administración Trump no salvó a los jóvenes que sufrían de explotación laboral, es parte del mismo sistema de inmigración roto que hizo posible esas condiciones exacta de trabajo infantil.
Según un análisis de Lexisnexis, el impulso para retirar las leyes laborales infantiles se debe en parte al hecho de que las deportaciones masivas de los inmigrantes podrían ejercer estrés en el mercado laboral. El corresponsal Brian Joseph escribe que, al considerar el SB 918, los legisladores de Florida eran «sinceros sobre el hecho de que estaba dirigido en parte a llenar empleos desocupados por inmigrantes indocumentados, que representaban el 7,5 por ciento de la fuerza laboral total del estado a partir de 2022».
«¿Por qué decimos que necesitamos importar extranjeros, incluso importarlos ilegalmente, cuando saben, los adolescentes solían trabajar en estos resorts, los estudiantes universitarios deberían poder hacer estas cosas», dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, durante una discusión en el panel de marzo con el «zar fronterizo» de la Casa Blanca «Tom Homan. Menos del 7 por ciento de los estudiantes universitarios tienen menos de 18 años, por lo que a pesar del comentario de DeSantis, las leyes de trabajo infantil en cuestión rara vez se aplicarían.
Pero los cambios en las políticas no solo se consideran a nivel estatal. Como Verdad Reportado en octubre, el Proyecto 2025 propone la derogación de una ley laboral federal que, desde la década de 1930, ha prohibido a los niños trabajar en ocupaciones «particularmente peligrosas». Actualmente, el gobierno federal dice que ciertos trabajos, como los que requieren sierras de energía operativa o trabajan en minas, son demasiado peligrosos para las personas menores de 18 años. Pero los autores del Proyecto 2025 argumentan que, «con el consentimiento de los padres y la capacitación adecuada, a ciertos adultos jóvenes se les debe permitir aprender y trabajar en ocupaciones más peligrosas».
No nos enamoremos de los intentos de redirección de la administración Trump. En cambio, escuchemos las voces de los jóvenes inmigrantes, que se han opuesto de todo corazón al reinado de terror enmascarado de ICE.
«Durante semanas, los agentes de hielo armado han acechado fuera de los juzgados y las graduaciones escolares para llevar a cabo su agenda de secuestro masivo, barrer a las madres y padres mientras gritan por sus hijos, secuestrando a los estudiantes y a los niños de primaria en su camino a la práctica de voleibol y detener a los líderes y activistas», escribió Anabel Mendoza, director de comunicaciones para un unión de Acciones Unidas de Dream We, la en gran medida de inmigrantes en el país, en el país. Raids de hielo en Los Ángeles. «Ahora más que nunca, este momento exige que las personas trabajadoras continúen construyendo la resistencia de poder inquebrantable de las personas necesarias para protegerse mutuamente».
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