El entrenador de los Charlotte Hornets, Steve Clifford, estaba harto después de la derrota de su equipo por 141-134 en tiempo extra ante los Detroit Pistons el miércoles por la noche. En lugar de su habitual conferencia de prensa posterior al juego, Clifford se sentó y pronunció una diatriba de dos minutos sin responder una sola pregunta.
Clifford criticó la falta de esfuerzo defensivo de su equipo y dijo que no hay nadie en el equipo que juegue de la manera correcta en ese lado del balón. Sus comentarios completos:
«No tienes que hacer preguntas. Hasta que no nos importe algo además de cuántos puntos anotamos, no vamos a ganar mucho. No puedo jugar así. Nuestra ofensiva fue buena, son cinco de los últimos siete juegos que jugamos». «He sido bastante bueno en la ofensiva. No estamos jugando a la defensiva. Ni un tipo. No hay un punto brillante. No corremos hacia atrás en la defensa, no protegemos la pelota, nuestras cosas de pick-and-roll — todo lo que fue bueno, creo que estábamos en el puesto 12 o 13 en defensa hace unos 10 juegos. Estamos de regreso donde comenzamos desde cero, donde todo lo que queremos es tratar de superar al otro equipo.
«Eso no funciona en la NBA. Nunca funciona. Lo que les acabo de decir: o construyes un juego que realmente funcionará al final del año cuando juegas los juegos importantes, o no lo haces». Eso es, de eso se trata la NBA. No es que no tengamos el talento para hacerlo, todo lo que nos importa es anotar. Eso es todo. Si vas a intentar jugar así, es mejor que tengas como cinco All-Stars y no tenemos ese tipo de talento. No es algo que vaya a funcionar. Vamos a decidir volver a jugar con un esfuerzo defensivo, no es que no estemos tratando de ganar, es que lo estamos haciendo todo mal.
«Observa equipo tras equipo. Siempre hay un equipo cada año que llega allí y ¿qué sucede? Se entrenan porque no tienen el tipo de juego adecuado. No puedes simplemente superar a la gente en la NBA. No puedes . Y no puedes decidir que no vas a hacer las cosas que requieren esfuerzo, como tomar rebotes, perder balones o poner tu cuerpo frente al balón. No puedes. Simplemente no funciona de esa manera. , y eso es lo que estamos tratando de hacer en este momento».
La derrota del miércoles por la noche fue la sexta consecutiva para los Hornets, que ahora tienen el peor récord de la liga con 7-21. Esta ha sido una temporada miserable en Charlotte debido a un desfile de lesiones y la partida de Miles Bridges debido a cargos de violencia doméstica. Incluso el regreso de LaMelo Ball después de otro mes al margen debido a una segunda lesión en el tobillo esta temporada no fue suficiente para que los Hornets regresaran a la columna de victorias.
Dadas las circunstancias, no se espera que los Hornets ganen muchos juegos esta temporada. Pero jugar de la manera correcta no tiene nada que ver con el talento, y está claro que Clifford, quien fue recontratado este verano para su segundo período con la franquicia, ha tenido suficiente. Un entrenador que llama a su equipo a este punto en los medios de comunicación es una ocurrencia rara, y solo sucede después de que sus esfuerzos por comunicarse con ellos en privado han fracasado.
Durante esta racha de derrotas, los Hornets han sido particularmente malos en defensa. Su índice defensivo de 120.9 es el peor de la liga durante ese tramo por un margen significativo, y los oponentes están disparando un 50.5 por ciento desde el campo contra ellos. Han estado en el lado equivocado de la mala suerte en el tiro: los oponentes están encestando el 41 por ciento de los triples por encima del descanso en los últimos seis juegos, pero eso no cuenta toda la historia.
Como dijo Clifford una y otra vez, no están mostrando suficiente compromiso con ese lado de la pelota. Hasta que eso cambie, sus resultados tampoco lo harán.
