Las autoridades han confirmado que un Tesla en piloto automático fue en parte responsable de un accidente en Washington en el que murió un motociclista.
Jeffrey Nissen, de 28 años, viajaba aproximadamente 15 millas al noreste de Seattle cuando un Model S apareció por detrás y lo empujó fuera de su motocicleta antes de atropellarlo.
Los investigadores de la Patrulla Estatal de Washington descubrieron que el conductor del Tesla estaba conduciendo con el sistema de conducción autónoma total (FSD) de la compañía y había mirado su teléfono celular mientras el vehículo estaba en movimiento.
Nissen fue encontrado debajo del auto y declarado muerto en el lugar, informaron las autoridades.
El motociclista Jeffrey Nissen, de 28 años (en la foto) viajaba a unas 15 millas al noreste de Seattle cuando un Model S chocó contra él por detrás.
El conductor de 56 años fue arrestado por investigación de homicidio vehicular.
Describió cómo puso el auto en modo piloto automático y miró brevemente su teléfono para enviar un mensaje de texto mientras estaba en el tráfico.
También admitió haber consumido una bebida alcohólica antes de sentarse al volante, aunque en ese momento pasó pruebas de sangre y aliento.
La policía dice que su historia es válida, basándose en sus investigaciones.
Pero el capitán Deion Glover, de la Patrulla Estatal de Washington, dijo el martes: «La investigación aún está en curso en este caso».
Dijo que el fiscal del condado de Snohomish determinará si se presentan cargos en el caso.
El manual de Tesla advierte a los conductores sobre confiar únicamente en la función FSD y dice que deben mantener las manos en el volante en todo momento, «ser conscientes de las condiciones de la carretera y el tráfico circundante, prestar atención a los peatones y ciclistas y estar siempre preparados para tomar una acción inmediata».
Esta es al menos la segunda muerte en Estados Unidos relacionada con el sistema de «conducción autónoma total» de Tesla.
Uno de los empleados de Colorado del fabricante de automóviles eléctricos se salió de la carretera y murió en un terrible accidente en 2022 mientras supuestamente conducía el automóvil.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos dijo que había encontrado una víctima mortal y 75 accidentes mientras se utilizaba el sistema.
Los informes no verifican si el sistema tuvo la culpa de las muertes.
Tesla promociona su sistema FSD con la capacidad de «conducir su vehículo Tesla a casi cualquier lugar».
«Su vehículo podrá conducirse por sí solo prácticamente a cualquier lugar con una mínima intervención del conductor y mejorará continuamente», continúa la descripción.
Los investigadores de la Patrulla Estatal de Washington descubrieron que el conductor del Tesla estaba operando con el sistema de conducción autónoma total (FSD) de la compañía y había mirado su teléfono celular mientras el vehículo estaba en movimiento.
FSD guía a los vehículos desde la rampa de entrada a la rampa de salida de una autopista y sugiere cambios de carril, navega por los intercambios, activa automáticamente la señal de giro y toma la salida correcta.
La tecnología también ayuda a moverse a un carril adyacente en la autopista cuando Autosteer ayuda a los conductores a estacionar en paralelo y a identificar señales de pare y semáforos.
Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla, dijo la semana pasada que el sistema de «conducción autónoma total» debería poder funcionar sin supervisión humana a finales de este año.
Pero hasta entonces, se ha dicho a los conductores que permanezcan atentos cuando utilicen el FSD.
Musk dijo la semana pasada que no creía que la aprobación de los reguladores gubernamentales fuera un factor limitante en el despliegue de robotaxis.
«Si hay miles de millones de kilómetros recorridos que demuestran que en el futuro los vuelos FSD sin supervisión son más seguros que los humanos, ¿qué organismo regulador podría realmente impedirlo?», preguntó.
El manual de Tesla advierte a los conductores sobre confiar únicamente en la función FSD y dice que deben mantener las manos en el volante en todo momento.
Pero Phil Koopman, profesor de la Universidad Carnegie Mellon que estudia la seguridad de los vehículos autónomos, dijo que no ve a Tesla utilizando robotaxis sin conductores humanos en casi todas las carreteras durante otra década.
El historial de seguridad que cita Musk se basa en tener un conductor humano que supervisa el sistema automatizado, dijo.
«A menos que haya datos que demuestren que el conductor nunca tiene que supervisar la automatización, no hay base para afirmar que serán aceptablemente seguros», dijo.
Musk ha dicho que Tesla presentará un vehículo robotaxi dedicado en un evento el 10 de octubre. El evento se retrasó del 8 de agosto para realizar cambios en el vehículo que Musk quería.
Musk ha estado diciendo a los inversores que Tesla es menos una empresa de automóviles y más una empresa de robótica e inteligencia artificial. Muchos inversores han invertido dinero en la empresa basándose en las perspectivas a largo plazo de la tecnología robótica.
Musk ha estado promocionando los vehículos autónomos como un catalizador de crecimiento para Tesla desde que el hardware «Full Self Driving» salió a la venta a fines de 2015.
