¿Qué acusaciones se han hecho?
El 28 de diciembre, la ex gimnasta de élite Tabea Alt utilizó su cuenta de Instagram para hacer públicos los abusos que, según dijo, había sufrido en el centro nacional de gimnasia de Stuttgart y «en la gimnasia femenina alemana en general». La joven de 24 años escribió que incluso la obligaron a actuar y competir en Stuttgart mientras sufría fracturas de huesos.
«No es un caso aislado: desórdenes alimentarios, entrenamiento punitivo, analgésicos, amenazas y humillaciones estaban a la orden del día. Hoy sé que fueron abusos físicos y mentales sistemáticos», escribió.
Dijo que había detallado las acusaciones en una carta a la Federación Alemana de Gimnasia (DTB) tres años antes, pero que no pasó nada. Alt ganó el bronce en la barra de equilibrio en el Campeonato Mundial de Montreal de 2017 y puso fin a su carrera en 2021.
Otras gimnastas se han hecho eco de las críticas de Alt. La ex gimnasta de la selección nacional Michelle Timm escribió en Instagram sobre «circunstancias catastróficas» en el centro nacional de Stuttgart, diciendo que había experimentado «amenazas en todos los contextos» por parte de los entrenadores. Dijo que había «entrenado durante meses con daños físicos visibles debido a malas decisiones médicas», lo que finalmente la llevó a fracturas por fatiga y al final prematuro de su carrera.
Lara Hinsberger, gimnasta en activo, también se pronunció, quejándose de la presión psicológica que se ejercía sobre ella cuando era menor de edad en el centro nacional. «La rompieron intencionalmente a la edad de 14 años debido a adultos desconsiderados», escribió la joven de 20 años en Instagram.
«En Stuttgart me trataron como a un objeto. Me utilizaron hasta que quedé tan destrozado física y mentalmente que perdí todo valor para los entrenadores (y en algún momento también para mí)».
¿Cómo respondió la Federación Alemana de Gimnasia a las acusaciones?
La Federación Alemana de Gimnasia (DTB) niega haber ignorado la carta de Tabea Alt de hace tres años. La respuesta fue, entre otras cosas, la celebración de talleres con psicólogos deportivos en Stuttgart. Respecto a las acusaciones más recientes, el DTB afirmó en un comunicado que «la importancia y el éxito de las medidas adoptadas hasta ahora deben ponerse a prueba fundamentalmente de forma autocrítica». Dijo que la federación seguía guiándose por «la máxima de que nos esforzamos por lograr un deporte competitivo humano y que el rendimiento no debe afectar negativamente el desarrollo personal».
¿Cuál ha sido la respuesta de otras gimnastas?
«Estoy del lado de todas las atletas que tuvieron el coraje de hacer públicas sus experiencias», escribió en Instagram Elisabeth Seitz, tres veces olímpica y ex campeona europea de barras asimétricas. Seitz, actualmente la gimnasta más destacada de Alemania, añadió que «las personas que los causan (los presuntos abusos) deben rendir cuentas».
En una entrevista con la revista Stern, la ex gimnasta de élite Kim Bui, ahora miembro del Comité Olímpico Internacional, criticó un sistema que ha «manipulado, humillado y destruido» a las atletas durante años. «Afecta a todo el deporte de la gimnasia en Alemania». También dijo que muchas de las personas detrás de los presuntos abusos se habían protegido entre sí.
Athleten Deutschland, una organización independiente que representa los intereses de los atletas del equipo nacional alemán, creada en 2017, emitió un comunicado exigiendo que el escándalo «sea investigado y tratado rápidamente, también para evitar continuas malas conductas y, por lo tanto, un posible sufrimiento continuo para otros atletas.» Dijo que confiaba en que esto sucedería, ya que la DTB se había convertido en los últimos años en «una pionera en el deporte seguro y no violento en el panorama de las asociaciones (deportivas) alemanas».
¿Son nuevas las acusaciones contra los entrenadores de la gimnasia alemana?
No. Ya en 2020, otras deportistas del Centro Nacional de Gimnasia de Chemnitz formularon graves acusaciones contra su entrenadora, Gabriele Frehse. Según los deportistas, ella acosaba a las gimnastas durante el entrenamiento y les administraba medicamentos sin prescripción médica. Frehse negó las acusaciones. La DTB despidió a Frehse, pero ella ganó una batalla legal por su despido y trabaja como entrenadora de la selección austriaca desde 2023.
¿Ha habido escándalos comparables en otros países?
Sí. En los últimos años, ha habido informes de abuso físico y mental en la gimnasia en varios países, incluidos los Países Bajos en 2020 y Francia y Suiza en 2023. El mayor escándalo en la gimnasia hasta la fecha se produjo en Estados Unidos; En 2017, Larry Nassar, médico del equipo durante mucho tiempo, fue condenado a cadena perpetua por abuso sexual de más de 250 niñas y mujeres, incluidas campeonas olímpicas como la superestrella Simone Biles. Según el Centro Estadounidense para el Deporte Seguro, casi 300 entrenadores de gimnasia en Estados Unidos están actualmente prohibidos o suspendidos por mala conducta.
¿Qué importancia tiene la gimnasia en Alemania?
Alemania es considerada la cuna de la gimnasia organizada. A finales del siglo XVIII y principios del XIX se construyeron en el estado federado oriental de Turingia y en Berlín las primeras pistas de gimnasia públicas con equipamiento del mundo. El Hamburger Turnerschaft (club de gimnasia de Hamburgo), fundado en 1818, está considerado como el club de gimnasia más antiguo del mundo.
La gimnasia sigue siendo muy popular en Alemania. Con alrededor de cinco millones de miembros, la DTB es la segunda asociación deportiva más grande de Alemania, después de la Federación Alemana de Fútbol (7,7 millones). No sólo supervisa la gimnasia artística, sino también la gimnasia rítmica, el trampolín y varios deportes menores como el recorrido, la orientación y el fistbol.
El último campeón olímpico alemán en gimnasia artística fue Fabian Hambüchen en la barra fija en Río de Janeiro en 2016. En los Juegos de París 2024, Darja Varfolomeev ganó el primer oro olímpico para Alemania en gimnasia rítmica.
¿Qué hace un polideportivo nacional?
Según el Ministerio del Interior alemán, existen 193 centros nacionales de deportes olímpicos y otros 12 de paradeportes. Su objetivo es garantizar que los mejores deportistas alemanes disfruten de las condiciones óptimas para un entrenamiento regular, incluidos grupos de entrenamiento de alto rendimiento y entrenadores altamente cualificados. Los centros suelen estar certificados como tales por cuatro años: un ciclo olímpico. El gobierno alemán, el estado en el que se encuentra el centro y la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos (DOSB) son conjuntamente responsables de emitir dichas certificaciones.
Existen 12 centros nacionales de los deportes olímpicos de gimnasia artística, gimnasia rítmica y trampolín. Uno de ellos es el Kunst-Turn-Forum Stuttgart, que actualmente ocupa los titulares.
Cada centro nacional está vinculado a uno de los 13 centros de entrenamiento olímpico de Alemania. Aquí es donde los mejores atletas van a entrenar para los próximos Juegos Olímpicos o Paralímpicos. Este sistema está financiado por el gobierno alemán, los 16 estados federados del país, las autoridades locales, las federaciones deportivas y los patrocinadores corporativos.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
