Durante su discurso sobre el estado de la Unión de 2024, el presidente Joe Biden mencionó a su presunto retador, Donald Trump, 15 veces – pero nunca por su nombre.
En cambio, Biden se refirió a él como “mi predecesor” 13 veces. También lo llamó “ex presidente republicano” y “ex presidente estadounidense”.
No fueron errores ni fallos de memoria: los circunloquios aparecieron en el discurso del presidente. comentarios preparados proporcionada por la Casa Blanca.
En cambio, Biden estaba empleando una táctica retórica en la que los políticos hacen de todo excepto usar el nombre real de su oponente. Al hacerlo, privan sutilmente a su oposición de igual posición o legitimidad.
‘El que no debe ser nombrado’
La predilección de Biden por evitar el nombre de Trump es un ejemplo de lo que el activista político Majid Nawaz denominó el “efecto voldemort.”
Nawas recicló el término del universo de Harry Potter de JK Rowling, en el que los magos emplean frases como “tú sabes quién” y “aquel que no debe ser nombrado” para referirse a Señor Voldemort.
El efecto Voldemort es sólo otro nombre para un principio cardinal de la publicidad: nunca menciones a tu competidor por su nombre. Hacerlo otorga a los rivales un cierto grado de exposición y legitimidad.
Un estudio de este fenómeno encontró que los anuncios televisados incluyen comparaciones entre productos la mitad de las veces. Sin embargo, sólo alrededor del 5% en realidad mencione al competidor del anunciante por su nombre.
Entonces, cuando Biden llama a Trump “mi predecesor” o “el ex tipo”, como lo hizo durante una ayuntamiento 2021 – evita reconocer a su rival como un par y un igual.
El efecto de verdad ilusoria
Trump, por otro lado, hace uso de una estrategia diferente para disminuir a sus oponentes políticos: sus apodos infames.
Los políticos de ambos lados del pasillo han recibido apodos ignominiosos.
Trump calificó a Jeb Bush como “Jeb de baja energía”, Ted Cruz como “Ted mentiroso» y Mitch McConnell como «Cuervo viejo roto.” Adam Schiff se convirtió en “Cuello de lapiz”, Biden fue bautizado “joe soñoliento”, y Mike Bloomberg fue ridiculizado como “mini mike.”
Al emplear apodos –y repetirlos hasta la saciedad– Trump hace uso de un fenómeno llamado efecto de verdad ilusoriaen el que la información repetida llega a aceptarse como un hecho, no importa su veracidad.
En la vida diaria, a menudo necesitamos distinguir rápidamente entre verdades y falsedades. Y si hemos visto u oído algo repetidamente, normalmente podemos recordarlo más fácilmente. Dado que normalmente se encuentra información precisa con más frecuencia que una invención ocasional, esta regla general es útil.
Pero los políticos pueden explotar la verdad ilusoria al tildar repetidamente a alguien de mentiroso, de peligro o, como suele hacer Trump, “torcido.” Y Biden ha seguido una página del manual de Trump al calificar a los republicanos como los “Partido Republicano MAGA.”
La alteridad en acción
Trump también emplea una estrategia diferente para degradar a sus oponentes políticos: la otredad.
Durante su campaña de 2016, Trump insistió en enfatizar el segundo nombre de Obama, huseinpara vincularlo con el ex dictador iraquí Saddam Hussein.
A menudo pronuncia mal el nombre de pila de la vicepresidenta Kamala Harris, y durante las primarias republicanas de 2024, Trump empezó a referirse a Nikki Haley como “nimbra”, una corrupción de su nombre punjabi, Nimarata.
Al llamar la atención sobre los nombres aparentemente exóticos de Obama, Harris y Haley, Trump los presenta como extranjeros, aprovechando la xenofobia que anima a algunos de sus partidarios.
Dale Carnegie, autor de «Cómo ganar amigos e influir en las personas», escribio eso «El nombre de una persona es para esa persona el sonido más dulce e importante en cualquier idioma».
Las campañas políticas, sin embargo, no son nada agradables, y los votantes probablemente sufrirán más circunloquios y apodos despectivos en los próximos meses a medida que se intensifica la batalla entre “el ex chico” y “Sleepy Joe”.
