Un alto soldado del ejército británico que sirvió como subcomandante de la OTAN dice que el Reino Unido no debería descartar el servicio militar obligatorio ante las crecientes amenazas de Rusia.
El general Sir Richard Shirreff dijo que las llamadas obligatorias para el servicio militar eran un «absoluto anatema» para los soldados profesionales, pero dijo que Gran Bretaña tenía que estar preparada para el peor de los casos: un conflicto total con Rusia.
Añadió que el número cada vez menor del ejército (que actualmente se dirige a 73.000 soldados a tiempo completo para el próximo año) no era indicativo de una fuerza de combate que estuviera lista para enfrentarse a Vladimir Putin en caso de que optara por ir a la guerra con los aliados de Ucrania en la OTAN.
Como resultado, dijo en una entrevista el jueves, el gobierno debería considerar «pensar lo impensable» y reflexionar sobre la reintroducción del servicio nacional obligatorio por primera vez en más de 60 años.
Sus comentarios se produjeron después de que el jefe saliente del ejército británico, el general Sir Patrick Sanders, dijera que Gran Bretaña debería considerar la creación de un «ejército ciudadano» voluntario que podría entrenarse para luchar en caso de que las tensiones con Rusia se conviertan en una guerra total.
El general Sir Richard Shirreff dice que el número del ejército está en «caída libre» y que se debe alentar a los voluntarios a unirse a una fuerza ciudadana.
Sirvió en el ejército británico durante 37 años y fue desplegado en zonas de conflicto activo como Kosovo (arriba)
El entonces teniente general Shirreff con el entonces líder conservador David Cameron en 2006 en una visita a Irak durante la Segunda Guerra del Golfo.
El general Sir Richard ha dicho que el gobierno británico tal vez tenga que «pensar en lo impensable» y considerar el servicio militar obligatorio (en la foto: reclutas del Servicio Nacional en 1947)
Las naciones occidentales ya están tomando medidas para preparar a sus poblaciones militares y civiles para la guerra contra la Rusia de Vladimir Putin.
«Si nos fijamos en el ejército, sus números están en caída libre», dijo el general Sir Richard. Noticias del cielo.
‘Ese no es un ejército que esté preparado y sea capaz de producir una división de guerra, que yo diría que es la moneda de cambio de un conflicto de alta intensidad.
‘(Sería) fantástico si tuviéramos voluntarios. Creo que el general Sanders tiene toda la razón al hablar de un ejército de ciudadanos voluntarios.
«Sin embargo, creo que ahora, contra todo pronóstico, es el momento de empezar a pensar en lo impensable y de tener que pensar con mucho cuidado en el servicio militar obligatorio si queremos conseguir el número necesario».
El general Sir Richard sirvió en el ejército británico durante 37 años, según su propia biografía; Fue enviado a países como Irlanda del Norte, Kosovo e Irak antes de ser ascendido a Comandante Supremo Aliado Adjunto de la OTAN en Europa en 2011.
A principios de esta semana, el general Sir Patrick desató un intenso debate sobre la futura forma de las fuerzas armadas británicas cuando sugirió que el país debería alentar a los ciudadanos a ofrecerse como voluntarios para una fuerza de combate ampliada y lista para enfrentarse a Rusia.
Dijo en una conferencia sobre vehículos blindados que otros aliados de la OTAN, incluido el nuevo miembro Suecia, estaban tomando «medidas preparatorias (para)… estar en pie de guerra».
«No seremos inmunes y, como generación de antes de la guerra, debemos prepararnos de manera similar, y esa es una tarea de toda la nación», afirmó.
«Ucrania ilustra brutalmente que los ejércitos regulares inician guerras y los ejércitos ciudadanos las ganan.»
Las tropas del Reino Unido han entrenado a unos 30.000 ucranianos, incluidos civiles, en suelo británico bajo la Operación Interflex, la misión de apoyo multinacional que respalda al país mientras continúa luchando contra la invasión rusa de dos años.
Según se informa, Whitehall ha estado observando con interés los ejercicios de entrenamiento ucranianos del Reino Unido, y las fuentes creen que hay «lecciones útiles» que aprender de la operación.
Una fuente dijo a The Times: «Estamos observando que mucho de lo que estamos haciendo podría actuar como un ensayo de misión para generar nuestro propio segundo escalón».
Sin embargo, el general Sir Patrick no llegó a pedir el regreso del servicio militar obligatorio, y el Primer Ministro ha restado importancia a cualquier sugerencia de que se podría obligar a los británicos a luchar por el rey y la patria.
Pero en una rara crítica fuera de sintonía a su aliado transatlántico, uno de los principales funcionarios de defensa de Estados Unidos cuestionó si el ejército británico está preparado para un conflicto potencial contra el poderío de un millón de efectivos del ejército ruso.
Carlos Del Toro, secretario de Marina de Estados Unidos, dijo en declaraciones recogidas por el Times que en los últimos años se habían hecho «sacrificios» en las fuerzas armadas.
«Creo que es importante que el Reino Unido reevalúe dónde se encuentran hoy, dadas las amenazas que existen hoy», afirmó.
«Dadas las amenazas económicas a corto plazo para el Reino Unido y los Estados Unidos, las inversiones en su marina son muy importantes».
El general Sir Patrick Sanders, jefe del Estado Mayor, dice que Gran Bretaña debería «entrenar y equipar» un «ejército ciudadano» para prepararse para una guerra terrestre.
Los jóvenes soldados del Army Foundation College en Harrogate realizan un ejercicio en Northumberland. El servicio militar obligatorio, si ocurriera, podría permitir que más británicos fueran entrenados para luchar.
El almirante Rob Bauer, presidente del comité militar de la OTAN, ha instado tanto a los civiles como a los gobiernos a prepararse para el conflicto y el posible reclutamiento.
Las discusiones se producen después de que un alto funcionario de la OTAN sugiriera que Occidente podría enfrentar una guerra total con Moscú en las próximas dos décadas.
El almirante Rob Bauer, presidente del comité militar de la OTAN, ha instado a los estados miembros a prepararse para un posible conflicto con Rusia en los próximos 20 años.
El artículo 5 del tratado fundacional de la organización opera con la condición de que «un ataque contra uno es un ataque contra todos», exigiendo que «todos y cada uno de los miembros» de la alianza tomen las medidas que se consideren necesarias si uno es atacado por una fuerza externa.
La OTAN firmó el martes un nuevo contrato de 1.200 millones de dólares para producir 220.000 rondas de artillería para los países miembros, allanando el camino para que las naciones aliadas repongan sus arsenales y proporcionen a Ucrania más municiones.
También está movilizando a unos 90.000 soldados para ejercicios de guerra destinados a enviar un mensaje a Rusia para que no considere atacar a ningún Estado miembro, en su mayor maniobra militar desde la Guerra Fría.
Los ejercicios, denominados ‘Steadfast Defender’, se extenderán hasta finales de mayo e involucrarán a unidades de los 31 países miembros de la OTAN más el país candidato a miembro, Suecia.
El almirante Rob Bauer, miembro de la marina holandesa y presidente del comité militar de la OTAN, ha dicho que Europa debe darse cuenta de que todos tienen un papel que desempeñar en caso de conflicto.
Dijo: ‘Tenemos que darnos cuenta de que no es un hecho que estemos en paz. Y es por eso que nosotros (las fuerzas de la OTAN) nos estamos preparando para un conflicto con Rusia.
‘Pero la discusión es mucho más amplia. También es la base industrial y las personas las que tienen que entender que desempeñan un papel».
Mientras tanto, Suecia, que se prepara para ingresar a la alianza de la OTAN a finales de este año después de que Turquía aceptara su solicitud el lunes, también advirtió a sus ciudadanos que pronto podría estar librando una guerra total.
El ministro de Defensa, Carl-Oskar Bohlin, dijo recientemente: ‘El mundo se enfrenta a un panorama de seguridad con mayores riesgos que en cualquier otro momento desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
‘¿Es usted un particular? ¿Has considerado si tienes tiempo para unirte a una organización de defensa voluntaria? Si no, ¡muévete!’
Las fuerzas de la OTAN se están preparando para una guerra total con Rusia en las próximas dos décadas, según uno de sus principales jefes de defensa.
Gran Bretaña ha estado entrenando a una combinación de soldados y civiles ucranianos en el marco de la Operación Interflex (en la foto) tras la invasión de Rusia en febrero de 2022.
Se dice que los funcionarios públicos están examinando cómo los ejercicios de entrenamiento de Interflex (en la foto) podrían sentar las bases para entrenar a civiles, en medio de tensiones crecientes con Rusia.
Y a principios de esta semana, el jefe de defensa de Noruega se sumó a los crecientes llamados a prepararse para una guerra con Rusia.
Eirik Kristoffersen dijo que los países de la OTAN tienen «dos, tal vez tres» años para prepararse para un ataque de las fuerzas de Putin.
Su anuncio se produjo cuando se filtraron planes secretos que revelan que Alemania se está preparando para que las fuerzas de Putin ataquen a la OTAN ya en 2025.
El servicio militar obligatorio se introdujo durante la Primera Guerra Mundial en virtud de la Ley de Servicio Militar de 1916.
La Ley de Servicio Nacional (Fuerzas Armadas) se adoptó en 1939, el día en que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania al estallar la Segunda Guerra Mundial, y exigía que todos los hombres en edad de luchar, entre 18 y 41 años, se alistaran.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se aprobó una nueva Ley de Servicio Nacional que exigía que todos los jóvenes de entre 17 y 21 años sirvieran en las fuerzas armadas durante 18 meses y permanecieran en la lista de reserva durante varios años.
El Servicio Nacional continuó hasta que los últimos militares fueron desmovilizados en 1963. Los objetores de conciencia podían negarse, pero se enfrentarían a un tribunal en el que se esperaba que justificaran su oposición a alistarse.
Grant Shapps, el secretario de Defensa, tiene el poder de retirar a ex militares en virtud de la Ley de Fuerzas de Reserva de 1996, siempre que tengan menos de 55 años y hayan abandonado el ejército en los últimos 18 años.
