El condenado avión Starliner de Boeing volvió a ser noticia esta semana después de que empezara a hacer ruidos extraños.
Butch Wilmore, uno de los dos astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional (ISS), grabó la cápsula emitiendo un sonido extraño, que recordaba al radar de un submarino.
La NASA ahora ha confirmado que el ruido fue producto de la retroalimentación del altavoz.
Sin embargo, muchos fanáticos del espacio preocupados, incluido el ex astronauta Chris Hadfield, se han sentido desconcertados por el tema.
En una publicación en X, anteriormente Twitter, Hadfield, quien fue el comandante de la ISS en 2013, escribió: «Hay varios ruidos que preferiría no escuchar dentro de mi nave espacial, incluido éste que Starliner está haciendo ahora».
Cuando la Starliner de Boeing empezó a hacer ruidos extraños, el ex astronauta Chris Hadfield posó en X diciendo que esos son sonidos que «preferiría escuchar dentro de mi nave espacial».
El sábado por la mañana, Wilmore se comunicó por radio con el Centro de Control de Misión en el Centro Espacial Johnson para preguntar por qué se escuchaban ruidos inexplicables provenientes de los altavoces del Starliner.
En una grabación, originalmente capturada por un miembro de Foros de vuelos espaciales de la NASAWilmore dice: ‘Tengo una pregunta sobre Starliner, hay un ruido extraño que viene a través del altavoz… No sé qué lo está produciendo.’
Después de unos minutos, el Control de Misión respondió por radio para confirmar que ahora estaban llamando vía «línea fija» y podían escuchar el audio dentro de la nave espacial.
Cuando Wilmore acercó el micrófono a los altavoces, se pudo escuchar claramente un sonido extraño y rítmico.
«Butch, ese sonido llegó. Era como un ruido pulsante, casi como un sonido de sonar», respondió el Centro de Control de Misión.
El sábado, el comandante de Starliner, Butch Wilmore (en la foto con Suni Williams), se comunicó por radio con el control de la misión para informar que la cápsula Starliner había comenzado a emitir un extraño sonido metálico similar al de un sonar.
La NASA ha confirmado que los ruidos extraños que se escucharon a bordo de Starliner fueron producto de una retroalimentación causada por un problema de configuración de audio.
En un comunicado enviado por correo electrónico, la NASA dijo que el sonido escuchado el sábado fue causado por «una configuración de audio entre la estación espacial y Starliner», y agregó que no ha causado ningún otro impacto técnico.
Wilmore luego le dijo al Control de Misión que «lo haría una vez más, y dejaré que todos ustedes se rasquen la cabeza y vean si pueden descubrir qué está pasando», antes de reproducir el sonido nuevamente.
El Control de Misión no pareció saber inmediatamente qué estaba causando el ruido, y sólo le dijeron a Wilmore que le informarían lo que encontraran.
En una declaración enviada por correo electrónico compartida hoy, la NASA ha confirmado que ha logrado identificar la fuente del problema.
Un portavoz de la NASA escribió: ‘La respuesta del altavoz fue el resultado de una configuración de audio entre la estación espacial y Starliner.
La declaración de la NASA no llegó lo suficientemente pronto para evitar que muchos en las redes sociales, incluido Elon Musk, reaccionaran con sorpresa a las noticias de sonidos extraños en la ISS.
Muchos se lanzaron a algunas teorías poco científicas sobre qué podría estar causando el extraño ruido metálico.
Un usuario de las redes sociales escribió sin rodeos que el ruido era producto de «fantasmas espaciales».
‘El sistema de audio de la estación espacial es complejo y permite interconectar múltiples naves espaciales y módulos, y es común experimentar ruido y retroalimentación’.
La NASA señala que el «sonido pulsante» ya se ha detenido, pero esto no ha impedido que los comentaristas en las redes sociales hayan lanzado algunas teorías extravagantes y aterradoras.
En X, un comentarista escribió: «¿Podría la nave estelar estar embrujada por un fantasma espacial?»
Otro añadió: «Eso es un espectáculo de terror al nivel de Stanley Kubrick…»
Y uno, quizás inspirado por el reciente lanzamiento de Alien: Romulus, compartió el lema icónico de la franquicia cinematográfica, escribiendo: «En el espacio, nadie puede oírte gritar».
Otros comentaristas en las redes sociales hicieron comparaciones cinematográficas con las aterradoras obras del legendario director Stanley Kubrick.
Otros hicieron una comparación con la franquicia cinematográfica Alien, citando el lema de la serie: «En el espacio, nadie puede oírte gritar».
Algunos bromearon oscuramente diciendo que el ruido inusual lo producían «horrores cósmicos indescriptibles».
Mientras tanto, un comentarista bromeó oscuramente: «Ese es el sonido de horrores cósmicos indescriptibles inminentes».
Especialmente preocupante para Boeing es el hecho de que esto ocurre apenas unos días antes de que Starliner tenga previsto desacoplarse y regresar a la Tierra con piloto automático, dejando a su tripulación a bordo de la ISS.
El portavoz de la NASA agregó que la respuesta reportada por Wilmore no tuvo «ningún impacto técnico en la tripulación, Starliner o las operaciones de la estación, incluido el desacoplamiento sin tripulación de Starliner de la estación no antes del viernes 6 de septiembre».
Sin embargo, la noticia seguirá siendo desagradable para Boeing, que ya ha afrontado meses de retrasos y problemas técnicos con el avión.
La nave espacial transportó con éxito a Butch Wilmore y Suni Williams a la ISS en junio, pero no antes de que se produjeran más fugas de helio y cinco de sus 28 propulsores fallaran.
En una conferencia de prensa el 24 de agosto, casi dos meses después de que la tripulación comenzara su misión de «ocho días», los funcionarios de la NASA anunciaron que sería demasiado arriesgado traer a los astronautas a casa a bordo del Starliner defectuoso.
En un golpe vergonzoso para Boeing, Wilmore y Williams regresarán a bordo de la nave espacial SpaceX Crew Dragon que se lanzará hacia la ISS el 24 de septiembre.
Dos astronautas femeninas de la NASA, Zena Cardman y Stephanie Wilson, fueron expulsadas de la misión Crew 9 para liberar espacio y traer a casa a los astronautas varados.
Después de haber planeado originalmente permanecer en la estación durante ocho días, Butch Wilmore y Suni Williams (en la foto) ahora tendrán que permanecer a bordo de la ISS durante ocho meses.
Wilmore y Williams no regresarán a la Tierra con Starliner cuando la nave espacial desembarque de la ISS bajo piloto automático en algún momento después del viernes 6 de septiembre.
En agosto, el administrador de la NASA, Bill Nelson (en la foto), anunció que no se consideraba que Starliner fuera lo suficientemente seguro para que Wilmore y Williams regresaran a bordo de la nave espacial.
Aun así, Wilmore y Williams tendrán que esperar hasta el final de la misión Crew 9, que no tiene previsto regresar a la Tierra hasta al menos febrero de 2025.
Para pasar el tiempo hasta entonces, la pareja se ha incorporado como miembros regulares de la tripulación de la Expedición 71/72 de la NASA a bordo de la ISS.
Esto significa que Wilmore y Williams trabajarán según el cronograma regular de astronautas de la NASA, trabajando en proyectos científicos y mantenimiento de la estación.
La decisión fue humillante para Boeing, que ha luchado durante años para sacar adelante su programa Starliner y ha gastado más de 4.000 millones de dólares de dinero de los contribuyentes en el proceso.
«Hemos pasado por tantas situaciones embarazosas últimamente que estamos bajo la lupa. Esto lo ha empeorado todo cien veces», dijo un empleado anónimamente a la agencia. El New York Post.
Wilmore y Williams ahora tendrán que permanecer a bordo de la ISS (en la foto) al menos hasta febrero de 2025
«Odiamos a SpaceX», añadió.
‘Hablamos mierda de ellos todo el tiempo, y ahora nos están rescatando’.
Tanto Boeing como SpaceX recibieron el encargo de desarrollar una nueva nave espacial para la NASA como parte del Programa de Tripulación Comercial.
Sin embargo, ahora no está claro si Boeing tendrá tiempo para terminar el desarrollo de Starliner antes de que la ISS llegue a su fin.
La NASA planea utilizar una nave SpaceX para remolcar la estación fuera de la órbita en 2030, lo que le daría a Boeing solo cinco años para poner en funcionamiento su programa comercial.
Pero con 1.600 millones de dólares de su propio presupuesto invertidos y cinco años de desarrollo ya transcurridos, estos reveses hacen que el futuro del Starliner de Boeing sea incierto.
