El ex director ejecutivo de Abercrombie y Fitch, Mike Jeffries, ha sido arrestado por tráfico sexual y prostitución interestatal.
El socio británico de Jeffries, Matthew Smith, fue arrestado en West Palm Beach el jueves, según ABC Noticias. Un tercer hombre, Jim Jacobson, fue arrestado en el mismo caso en Wisconsin.
Los tres hombres están acusados de explotar y abusar sexualmente de jóvenes en fiestas que organizaron en Estados Unidos y en todo el mundo.
Los fiscales del Distrito Este de Nueva York dijeron en enero que habían iniciado una investigación criminal después de que varios hombres afirmaran públicamente que Jeffries y su pareja, de 80 y 61 años, habían abusado de ellos.
Jeffries y su pareja de toda la vida fueron acusados en un documental explosivo de la BBC de participar en tráfico sexual entre 2009 y 2015. Han negado las acusaciones.
El ex director ejecutivo de Abercrombie y Fitch, Mike Jeffries, ha sido arrestado por tráfico sexual y prostitución interestatal.
Jeffries y su compañero de vida Matthew Smith (izquierda) están acusados de reclutar hombres para fiestas sexuales y obligarlos a realizar actos sexuales con los que no se sentían cómodos.
Se espera que los socios comparezcan ante un tribunal federal más tarde el martes.
Los acusadores Barrett Pall y David Bradberry afirmaron que fueron reclutados para «oportunidades de modelaje» a través de un intermediario, Jacobson, pero fueron explotados sexualmente.
Una docena de hombres han dicho que fueron abordados y obligados a asistir a fiestas sexuales organizadas para el entretenimiento de Jeffries.
Un abogado de Jeffries había dicho anteriormente: «Responderemos en detalle a las acusaciones después de que se revele el secreto de la acusación, y cuando sea apropiado, pero planeamos hacerlo en el tribunal, no en los medios».
Los hombres dijeron que fueron reclutados por un intermediario identificado como James Jacobson, quien niega haber actuado mal.
David Bradberry, que entonces tenía 23 años, le dijo a la BBC que un agente le presentó a Jacobson y lo describió como el guardián de «los propietarios» de A&F.
En octubre, el acusador Bradberry inició una demanda contra el minorista por las supuestas fechorías de la pareja.
Bradberry presentó la demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, alegando que Jeffries tenía buscadores de modelos que buscaban en Internet y en otros lugares para identificar a jóvenes atractivos que buscaban ser la próxima cara de Abercrombie.
A menudo, estos posibles modelos se convirtieron en víctimas de tráfico sexual, enviados a Nueva York y al extranjero y abusados por Jeffries y otros hombres, todo con el pretexto de que estaban siendo reclutados para convertirse en el próximo modelo de Abercrombie, sostiene la demanda.
Barrett Pall, un ex modelo convertido en asesor personal y activista, dijo que se sintió presionado a asistir a un evento en los Hamptons en 2011.
«Jeffries era tan importante para la rentabilidad de la marca que se le dio total autonomía para desempeñar su papel como director ejecutivo como mejor le pareciera, incluso mediante el uso descarado de tráfico sexual internacional y el abuso de posibles modelos de Abercrombie», alega la demanda.
Los abogados de las víctimas de la demanda colectiva dijeron el martes que «los arrestos de hoy son monumentales para los aspirantes a modelos masculinos que fueron víctimas de estos individuos».
«Esperamos responsabilizar a Abercrombie and Fitch por facilitar esta terrible conducta y garantizar que esto no pueda volver a suceder», añadió el comunicado.
Abercrombie ha dicho anteriormente que está «horrorizada y disgustada» por las acusaciones contra Jeffries.
Jeffries, quien dejó Abercrombie en 2014, convirtió la cadena de un minorista de ropa de caza en dificultades a un vendedor de ropa imprescindible para adolescentes. Pero enfrentó críticas por el marketing sexualizado de la empresa, que incluía vallas publicitarias y modelos fornidos que alejaban a los clientes potenciales que no encajaban en su imagen.
Si bien Jeffries todavía está legalmente casado con su esposa durante más de 40 años, Susan Jeffries, según se informa, ha estado en una relación con Smith durante más de 20 años.
