Antes de convertirse en gerente general de los Kings, Vlade Divac jugó seis temporadas para la franquicia y participó en una de las series de playoffs más controvertidas en la historia de la NBA.
Fue la final de la Conferencia Oeste de 2002 contra los Lakers, que habían ganado el título los dos años anteriores y buscaban lograr el tricampeonato.
La serie todavía se comenta en los círculos de baloncesto hoy en día, debido a la naturaleza controvertida del arbitraje, particularmente en el Juego 6 en la cancha local de Sacramento.
Algunos dicen que la serie y el sexto partido en particular estuvieron amañados contra los Kings. La victoria de los Lakers en el sexto partido podría atribuirse en parte al hecho de que se les concedieron 40 intentos de tiros libres, 27 de ellos en el último cuarto.
Los Kings perdieron el Juego 6 y luego perdieron el Juego 7 en tiempo extra y Divac todavía sostiene que su equipo fue mejor.
“No necesito un anillo ni una medalla para saber cuándo gané”, dijo Divac en una entrevista para Índice de RRHH«Teníamos un gran equipo y creo que éramos mejores que los Lakers. Si los hubiéramos superado, habríamos barrido a los Lakers». [New Jersey] Los Nets, como los Lakers, ganaron 4-0 en la final”.
“Me sentí muy orgulloso de aquel equipo de los Kings. Para mí, éramos unos ganadores, al igual que considero a la selección nacional de Serbia como la ganadora del torneo olímpico de París”, declaró el miembro del Salón de la Fama. “En aquel entonces, Sacramento era un equipo pequeño con un presupuesto reducido, no éramos tan atractivos para los medios como los Lakers y demostramos que podíamos jugar un baloncesto mejor y más bonito que ellos”.
Divac era uno de los mejores centros de la liga en ese momento y los Kings estaban repletos de estrellas, entre ellas Chris Webber, Peja Stojakovic, Mike Bibby y Doug Christie.
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