Los cargos se reducen de 25 a cinco mientras comienza un raro juicio por corrupción que involucra a un político de alto rango en la ciudad-estado.
El ex ministro de Transporte de Singapur, S Iswaran, se declaró culpable de aceptar regalos por valor de miles de dólares mientras estaba en el cargo, después de meses de negar enérgicamente los cargos en su contra.
Iswaran, quien renunció en enero, se declaró culpable de cinco cargos el martes, informó ChannelNewsAsia de Singapur, en el primero de los tres días que se habían reservado para su juicio.
El hombre de 62 años admitió cuatro cargos por violar la Sección 165 del Código Penal, que prohíbe a los servidores públicos obtener algo valioso de alguien involucrado con ellos en una capacidad oficial, así como un cargo de obstrucción de la justicia.
Inicialmente se le imputaron 35 delitos, que se tendrán en cuenta a la hora de dictar sentencia.
“Señoría, me declaro culpable”, dijo Iswaran al juez después de que le leyeran los cargos en el tribunal.
Iswaran, más conocido en Singapur por traer la carrera nocturna de Fórmula Uno (F1) a la ciudad-estado, fue el primer funcionario político de Singapur en casi cuatro décadas en enfrentar un juicio por corrupción.
El padre de tres hijos fue acusado de aceptar más de 400.000 dólares de Singapur (306.000 dólares estadounidenses) en regalos de dos empresarios: el magnate inmobiliario y hotelero Ong Beng Seng, que también fue fundamental para conseguir la carrera de Fórmula 1, y Lum Kok Seng, un hombre con fuertes vínculos con organizaciones de base en el antiguo distrito electoral de Iswaran. Los regalos incluían entradas para espectáculos del West End, vuelos, botellas de whisky, entradas para partidos de la Premier League inglesa y una bicicleta Brompton que Iswaran recibió como regalo de cumpleaños.
Ni Ong ni Lum han sido acusados de ningún delito.
Los funcionarios públicos y titulares de cargos políticos tienen prohibido aceptar obsequios por un valor superior a 50 dólares de Singapur (38 dólares) en el ejercicio de sus funciones.
Iswaran había devuelto 380.000 dólares de Singapur (295.000 dólares) al estado y perderá los artículos que recibió, informó el Straits Times.
Singapur fue clasificado como el quinto país menos corrupto del mundo en 2023 por Transparencia Internacional.
La última investigación por corrupción que afectó a un ministro se remonta a 1986, cuando el ex ministro de Desarrollo Nacional Teh Cheang Wan fue acusado de aceptar un millón de dólares de Singapur (775.000 dólares estadounidenses) en sobornos. Teh se suicidó antes de que pudieran completarse las investigaciones.
El caso de Iswaran surgió cuando el ex presidente del Parlamento Tan Chuan Jin, un hombre que alguna vez fue considerado como un posible futuro primer ministro, renunció después de admitir una relación extramatrimonial con una compañera legisladora del partido gobernante que también renunció.
