El martes, un jurado encontró al ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin culpable de los tres cargos derivados del asesinato de George Floyd, un hombre negro desarmado, el año pasado.
Chauvin no fue expresivo cuando el juez Peter Cahill anunció su condena por cargos de asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado. Los veredictos se leyeron un día después de que los miembros del jurado comenzaran sus deliberaciones.
El video de Chauvin sosteniendo su rodilla en o cerca del cuello de Floyd durante más de nueve minutos en mayo pasado, mientras Floyd estaba boca abajo y esposado, provocó meses de protestas y reanimó el movimiento contra la brutalidad policial contra los hombres negros.
El asesinato en segundo grado conlleva una sentencia máxima de 40 años de prisión. El asesinato en tercer grado tiene una pena máxima de 25 años. El homicidio en segundo grado tiene un máximo de 10 años. Las pautas de sentencia exigen sentencias inferiores al máximo.
Cahill dijo que la sentencia se dictará en ocho semanas. Después de que se leyeron los veredictos, esposaron a Chauvin y lo escoltaron fuera de la sala del tribunal.
«Este caso es un punto de inflexión en la historia de Estados Unidos para la responsabilidad de la aplicación de la ley y envía un mensaje claro que esperamos se escuche claramente en todas las ciudades y todos los estados», dijo Ben Crump, abogado de la familia de Floyd, en un comunicado.
El presidente Joe Biden, en una llamada telefónica con la familia de Floyd que Crump grabó y publicó en línea, se comprometió a lograr una reforma policial significativa y les dijo que «nada va a mejorar todo, pero al menos ahora hay algo de justicia».
La vicepresidenta Kamala Harris, quien también estaba en la llamada telefónica, dijo: «Vamos a hacer que algo bueno salga de esta tragedia».
El juicio de alto perfil de Chauvin comenzó en marzo y concluyó el lunes en un tribunal de Minneapolis fortificado con alambre de púas.
La gente reacciona tras el veredicto en el juicio del ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin, declarado culpable de la muerte de George Floyd, frente al Centro de Gobierno del Condado de Hennepin, en Minneapolis, Minnesota, el 20 de abril de 2021.
Carlos Barria | Reuters
El caso ha estado a la vanguardia del movimiento antirracista que ganó fuerza durante el mandato del ex presidente Donald Trump y se encendió en todo el país en los primeros días de la pandemia de Covid-19.
El video de la muerte de Floyd se convirtió en una vívida ilustración de la forma en que los hombres negros a menudo son tratados por las fuerzas del orden. El hecho de que Chauvin fuera declarado culpable o absuelto fue visto como una prueba del sistema de justicia de Estados Unidos.
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, que supervisó la acusación, dijo en una conferencia de prensa que «George Floyd importaba. Su familia y amigos lo amaban».
«Él importaba porque era un ser humano y no hay forma de que puedas alejarte de esa realidad», dijo Ellison. Dijo que el veredicto no era justicia en sí mismo, sino que era «rendición de cuentas, que es el primer paso hacia la justicia».
Después de que se anunció que el jurado emitiría su veredicto el martes por la tarde, Biden canceló los comentarios previstos sobre una propuesta de infraestructura que está tratando de aprobar en el Congreso. Se esperaba que pronunciara el veredicto más tarde el martes.
Los principales demócratas del Congreso aplaudieron la decisión. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., dijo en un comunicado que «el veredicto de culpabilidad sirve como una proclamación oficial de lo que muchos de nosotros hemos sabido durante casi un año: George Floyd fue asesinado por un oficial que juró proteger y servir.»
«Sin embargo, no debemos confundir un veredicto de culpabilidad en este caso con evidencia de que el problema persistente de la mala conducta policial se ha resuelto o que se ha superado la brecha entre las fuerzas del orden y muchas de las comunidades a las que sirven», dijo Schumer. «Debemos seguir siendo diligentes en nuestros esfuerzos para lograr un cambio significativo en los departamentos de policía de todo el país».
El ex presidente Barack Obama y la ex primera dama Michelle Obama dijeron en una declaración conjunta que «Hoy, un jurado hizo lo correcto. Pero la verdadera justicia requiere mucho más».
«La verdadera justicia requiere que aceptemos el hecho de que los afroamericanos son tratados de manera diferente, todos los días», dijeron los Obama. «Requiere que reconozcamos que millones de nuestros amigos, familiares y conciudadanos viven con el temor de que su próximo encuentro con las fuerzas del orden público sea el último».
El ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin es llevado esposado después de que un jurado lo declaró culpable de todos los cargos en su juicio por asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado por la muerte de George Floyd en Minneapolis, Minnesota, abril 20, 2021 en una imagen fija de video.
Pool a través de Reuters
Las personas cercanas a Floyd se prepararon para posibles resultados el martes temprano.
«Creo que significará un cambio; significará un cambio. Es un primer paso en un largo camino hacia la recuperación», dijo la novia de Floyd, Courteney Batya Ross, en una entrevista en CNN el martes, refiriéndose a un posible veredicto de culpabilidad. «Creo que Floyd vino aquí por una razón», dijo.
Después de que se leyó el veredicto, las celebraciones estallaron en el juzgado y en Cup Foods, donde Floyd fue asesinado.
Un juicio para tres de los otros oficiales involucrados en el arresto de Floyd, Thomas Lane, J. Alexander Kueng y Tou Thao, está programado para comenzar en agosto.
El abogado de Chauvin, Eric Nelson, indicó anteriormente que su cliente apelaría un veredicto de culpabilidad sobre la base de que los miembros del jurado pueden haber sido influenciados inadmisiblemente por fuerzas externas. Nelson citó comentarios de la representante Maxine Waters, demócrata de California, quien instó a los manifestantes a enfrentarse si el jurado absolvía a Chauvin.
Biden, quien se ha comprometido a reformar el sistema de justicia penal de la nación, se abstuvo de dar su opinión sobre el caso mientras estaba en curso. El martes, mientras los miembros del jurado estaban secuestrados, dijo que rezaba para que el jurado llegara al «veredicto correcto».
La tensa atmósfera que rodeó el juicio se vio amplificada en las últimas semanas por una serie de homicidios policiales que han dado lugar a protestas.
El 11 de abril, Daunte Wright, un hombre negro de 20 años, fue asesinado por un oficial de policía en el cercano Brooklyn Center, Minnesota. La oficial, Kimberly Potter, afirmó más tarde que pensó que estaba usando una pistola Taser. Potter ha dimitido y ha sido acusado de homicidio en segundo grado.
La gente reacciona después del veredicto en el juicio del ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin, declarado culpable de la muerte de George Floyd, en George Floyd Square en Minneapolis, Minnesota, el 20 de abril de 2021.
Adrees Latif | Reuters
Adam Toledo, un latino de 13 años, fue asesinado a tiros por un oficial de policía de Chicago el 29 de marzo. Las imágenes del asesinato del estudiante de séptimo grado, que avivaron la angustia en Chicago y en todo el país, fueron publicadas en medio del juicio de Chauvin.
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