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Cientos de empleados de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están perdiendo sus empleos después de que un juez federal dictaminó el 12 de agosto que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) se le prohibió terminar a los empleados en solo seis divisiones de los CDC. El fallo anterior del tribunal había protegido a todo el personal de los CDC.
El litigio proviene del director del HHS Robert F. Kennedy, Jr., los esfuerzos de terminar miles de empleados del HHS. En marzo, Kennedy anunció que 10,000 de los trabajadores del departamento serían despedidos, incluido 2.400 empleados de los CDC. Kennedy, quien ha visitado durante mucho tiempo la desinformación de salud al público, ha hecho numerosas afirmaciones falsas sobre vacunas, Covid-19, enfermedades crónicas y autismo.
Poco después de que se anunciaran los despidos, Kennedy dijo que algunas personas fueron terminadas por error, como el equipo que trabajó en prevenir el envenenamiento por plomo, y se le volvería a recibir. Las órdenes judiciales impidieron que los despidos restantes entraran en vigencia, pero el fallo reciente de la corte federal despejó el camino para que al menos 600 empleados de los CDC pierdan sus empleos.
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La Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE), el sindicato que representa a más de 2,000 trabajadores de los CDC, dijo en un comunicado el miércoles que, «debido a una asombrosa falta de transparencia del HHS, AFGE Local 2883 no ha recibido un aviso formal de qué grupos se están separando hoy, por lo que ni siquiera podemos determinar el alcance total de todo lo que se está perdiendo».
«Sin embargo, sabemos que Estados Unidos es menos seguro, nuestro sistema de salud pública es más débil que nunca, y nuestra fuerza laboral es menos capaz de responder a las amenazas de salud pública», continuó el sindicato.
De los despedidos, el sindicato dijo: “Algunas de las oficinas y divisiones que ahora se están separando incluyen los mismos grupos que han trabajado para mantener a todos a salvo de la violencia y las lesiones; para rastrear y responder a los brotes del VIH; para formar y fortalecer las asociaciones de salud pública para promover la inmunización; para llevar a cabo investigaciones y controlar los costosos problemas crónicos que debilitan a los estadounidenses de los estadounidenses como los de los estadounidenses, los problemas de Alzheimer, o más de salud, y otros.
Entre el personal de los CDC que perdió sus trabajos estaban aquellos que trabajaban en la prevención de la violencia. Los despidos se producen después de que un hombre armado disparó a cientos de rondas de balas en los terrenos del campus de los CDC en Atlanta el 8 de agosto, matando al oficial de policía del condado de DeKalb, David Rose, antes de quitarse la vida. La Oficina de Investigación de Georgia encontró que el pistolero «quería hacer que el público consciente de su desconfianza pública de las vacunas».
Después del tiroteo, más de 750 empleados anteriores y actuales del HHS exigieron que Kennedy dejara de difundir mentiras sobre las vacunas.
«El ataque se produjo en medio de una creciente desconfianza en las instituciones públicas, impulsado por la retórica politizada que ha convertido a los profesionales de la salud pública de expertos de confianza en objetivos de villanización, y ahora, violencia», escribieron en una carta a Kennedy y miembros del Congreso. “El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., es cómplice de desmantelar la infraestructura de salud pública de Estados Unidos y poner en peligro la salud de la nación al difundir repetidamente información de salud inexacta[.]»
Las «declaraciones y acciones peligrosas y engañosas de Kennedy han contribuido al acoso y la violencia experimentados por el personal de los CDC», continuaron los empleados.
En otra declaración publicada después del tiroteo, el ex personal de los CDC, incluidos aquellos que trabajaron en la división de prevención de la División de Violencia del Departamento, pidieron a los líderes de salud pública que «protejan a las personas que protegen al público. La seguridad de nuestras comunidades, nuestros colegas y nuestro país dependen de ello».
«Como ex científicos y profesionales de la salud pública en la División de Prevención de la División de Violencia de los CDC, nuestra misión era prevenir este tipo exacto de daño», escribieron. «La ironía es devastadora: los mismos expertos capacitados para comprender, interrumpir y evitar este tipo de violencia estaban entre aquellos cuyos trabajos fueron eliminados en la reducción en la fuerza del gobierno federal del 1 de abril».
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