El fármaco «flecha venenosa» dos en uno que podría transformar el tratamiento para los casos más mortales de cáncer de próstata obtiene el visto bueno para los ensayos
- El fármaco eliminó tumores letales en pruebas de laboratorio y los ensayos comenzarán en unas semanas.
- Consiste en un anticuerpo -la ‘flecha’- con un fármaco de quimioterapia, el ‘veneno’
- El cáncer de próstata es el cáncer más frecuente en los hombres, con 52.300 casos al año
Un fármaco que funciona como una ‘flecha venenosa’ podría transformar el tratamiento de los hombres que tienen los cánceres de próstata más mortales.
El tratamiento dos en uno eliminó los tumores letales en las pruebas de laboratorio, y los ensayos comenzarán en hombres británicos en unas semanas.
El cáncer de próstata es el cáncer más común en los hombres, con 52.300 casos al año. También es la segunda mayor causa de muerte por cáncer en los hombres, lo que provoca más de 12 000 muertes al año, y existe una necesidad urgente de nuevas formas de abordarlo.
El nuevo tratamiento consiste en un anticuerpo, la ‘flecha’, armado con un fármaco de quimioterapia, el ‘veneno’.
El tratamiento dos en uno eliminó los tumores letales en las pruebas de laboratorio y los ensayos comenzarán en hombres británicos en unas semanas.
El anticuerpo se concentra en una proteína llamada B7-H3, lo que evita que las células sanas se dañen y reduce el riesgo de efectos secundarios.
La proteína está presente en niveles ‘altísimos’ en los tumores más mortales, según encontraron pruebas en muestras tomadas de 98 hombres británicos.
El investigador Johann de Bono, del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, dijo: «Aunque debería tener bastante cuidado con lo que digo, en realidad estoy muy seguro de que estos medicamentos pueden llegar hasta el final».
En otro experimento, un fármaco de flecha venenosa que se dirige a la proteína eliminó por completo los tumores en ratones. Los tumores no volvieron a crecer después de suspender el fármaco, conocido únicamente como DS-7330a.
Una necesidad real de nuevas terapias
Los tumores se hicieron a partir de células extraídas de hombres con cáncer de próstata avanzado. La enfermedad se había extendido por todo su cuerpo y solo les quedaba uno o dos años de vida.
El profesor de Bono dijo que los resultados dan «mucha esperanza» de que el fármaco funcione en los hombres. Agregó: ‘Cuando la proteína B7-H3 está presente en las células de cáncer de próstata, la enfermedad tiende a progresar y propagarse rápidamente. Es probable que B7-H3 se convierta en una estrategia de tratamiento clave contra el cáncer de próstata.’
Otros medicamentos de flecha venenosa, o inmunoconjugados, para darles su nombre propio, ya se usan para tratar el cáncer de mama y de cuello uterino.
El DS-7300a y otros inmunoconjugados ahora se administrarán a cientos de hombres en el Reino Unido que padecen cáncer de próstata avanzado, y los primeros ensayos comenzarán el próximo mes.
Los ensayos a pequeña escala de DS-7300a en pacientes con cáncer de próstata en los EE. UU. y Japón han producido resultados «muy prometedores», dijo el profesor de Bono.
Suneil Jain, experto mundial en el tratamiento del cáncer de próstata, calificó la investigación de excelente.
El profesor de Queen’s University Belfast agregó: «Si bien ha habido varios avances en el tratamiento del cáncer de próstata en los últimos años, existe una necesidad real de nuevas terapias que sean efectivas en el cáncer de próstata avanzado».
«Estaré emocionado de ver los resultados de los ensayos clínicos pero, como siempre, debemos recordar que pueden pasar muchos años antes de que los tratamientos estén disponibles de manera rutinaria».
Simon Grieveson, de Prostate Cancer UK, que financió parcialmente la investigación, dijo: ‘Estos hallazgos respaldan una nueva y emocionante forma de atacar las células del cáncer de próstata.
‘Es fantástico ver este tratamiento potencialmente revolucionario entrando en ensayos clínicos. Sin embargo, también debemos comprender mejor qué tan efectivo puede ser y qué hombres se beneficiarán más.’
