Vea las estrellas del hockey del mañana, hoy.
El pensamiento tentador es uno de los principales atractivos del recién renombrado Círculo K Clásico en Calgary.
Y eso es exactamente lo que los fanáticos obtienen de Gavin McKenna, de 15 años.
Sí. 15.
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Puede que no tenga la edad suficiente para obtener su licencia de conducir, pero el extremo de la Academia de Hockey del Sur de Alberta (SAHA) está conduciendo a través de las defensas en todo el oeste de Canadá.
McKenna ha anotado un gol y cuatro asistencias en sus primeros dos juegos en el torneo, incluida una actuación de tres asistencias contra los Calgary Northstars el miércoles.
“Creo que lo estoy haciendo bastante bien. Obviamente, hay un pequeño objetivo a mis espaldas”, se rió McKenna. “Pero ahí es cuando tengo que usar a mis compañeros de línea y tratar de hacerles un espacio”.
Su entrenador en jefe, Brayden Desjardins, es un poco más comunicativo con los cumplidos.
“Algunas de las jugadas que hace, debes recordarte a ti mismo que es probablemente el niño más joven del torneo”, dijo Desjardins. “Juega con mucho ritmo.
“Ves cuando recibe el disco, todo el mundo está al borde de sus asientos. No juega lento, no les da tiempo a los muchachos para reaccionar ante él.
“Es un tipo bastante especial. Ves su habilidad, pero no creo que mucha gente sepa el tipo de persona que es. Es una persona increíble. Si hablas con él, nunca sabrías que fue la primera elección general”.
El extremo de Whitehorse, Yukon, ha deslumbrado en todos los niveles del juego, con su familia y comunidad uniéndose para apoyarlo mientras viajaba al sur para perseguir sus sueños de hockey.
A principios de este año, a McKenna se le otorgó un estatus excepcional y los Medicine Hat Tigers lo adquirieron con la primera selección general en el Draft de la WHL de 2022.
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Solo ha tomado una taza de café en el «Dub» hasta ahora, pero rápidamente hizo notar su presencia, brindando cuatro asistencias en su debut con los Tigres.
El dominio continuó cuando regresó a la Canadian Sport School Hockey League, donde actualmente ocupa el segundo lugar en su segunda temporada con 20 goles y 21 asistencias en 16 juegos (siete partidos menos que el actual líder goleador Terik Parascak).
McKenna dijo que está aprovechando esa experiencia mientras persigue el campeonato Circle K Classic, y metas más altas en el futuro.
“La WHL es un poco más rápida, pero no mucho”, dijo McKenna. “Tienes que jugar exactamente de la misma manera que jugarías en la WHL. Hay un montón de talento aquí, y sí, solo trato de tomar todo lo que pueda del Dub y traerlo aquí.
“Hay un gran objetivo de ser reclutado para la NHL… Es solo paso a paso. Solo tienes que tomarlo día a día y trabajar duro todos los días fuera y dentro del hielo».
Los cazatalentos de alto nivel dijeron a Global News que McKenna ya está siendo considerado como una futura selección principal en el Draft de entrada de la NHL, aunque no será elegible hasta 2026.
Si da el salto al gran espectáculo, McKenna se convertiría en el cuarto jugador de hockey de Whitehorse en vestirse en la NHL, detrás de la selección de primera ronda de Buffalo Sabres 2019, Dylan Cozens, y Peter Sturgeon y Bryon Baltimore, quienes se vistieron para un puñado de Juegos en la década de 1950.
Mientras tanto, McKenna se concentra en la defensa del título de SAHA.
SAHA se enfrenta a St. Louis Blues en su último partido de todos contra todos el jueves a las 4 p. m. en Max Bell 2.
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