Los memorandos del jefe del Departamento de Justicia de EE. UU. apuntan a las políticas de drogas vinculadas a las altas tasas de encarcelamiento de negros.
El fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, instruyó a los fiscales federales el viernes para poner fin a las disparidades en la forma en que acusan los delitos relacionados con el crack y la cocaína en polvo.
El cambio, descrito en un par de memorandos internos publicados el viernes por el Departamento de Justicia de EE. UU., es una gran victoria para los defensores de la reforma de la justicia penal, quienes señalan que el actual régimen de sentencias ha llevado al encarcelamiento desproporcionado de estadounidenses negros desde que se implementó la política. adoptada hace casi 40 años.
Las sentencias mínimas obligatorias por delitos relacionados con el crack son actualmente 18 veces más largas que las de la cocaína en polvo. El departamento de justicia ha apoyado la eliminación de esa disparidad y un grupo bipartidista de legisladores está trabajando en una legislación que la reduciría significativamente.
En los memorandos, Garland instruye a los fiscales a tratar a los «acusados de crack de cocaína de la misma manera que a los acusados en casos de cocaína en polvo» cuando acusan a los acusados y hacen recomendaciones de sentencia.
También instruyen a los fiscales a reservar los cargos que impliquen sentencias mínimas obligatorias para situaciones en las que existan ciertos factores agravantes, como el liderazgo de un grupo del crimen organizado.
Los defensores dieron la bienvenida a la medida, pero agregaron que codificar el cambio en la ley era clave.
“El anuncio de hoy reconoce esta injusticia y toma medidas para lograr finalmente la paridad entre las sentencias por cocaína en polvo y crack cuando no hay diferencias farmacológicas en las sustancias”, dijo en un comunicado el senador demócrata Cory Booker, patrocinador de la legislación sobre sentencias por cocaína.
La medida se produce cuando los negociadores del Senado se acercan a un acuerdo para introducir una medida que reduzca las disparidades en las sentencias entre el crack y la cocaína en polvo en un proyecto de ley de gastos de fin de año.
En 1986, el Congreso aprobó una ley para establecer sentencias mínimas obligatorias para los delitos de tráfico de drogas, que trataba los delitos de crack y cocaína en polvo utilizando una proporción de 100 a 1. Según esa fórmula, una persona condenada por vender 5 g de crack de cocaína recibía el mismo trato que alguien que vendía 500 g de cocaína en polvo. Esa proporción se redujo a 18 a 1 en 2010.
La guía de Garland entra en vigencia en 30 días. No se aplica retroactivamente.
