Redacción NM
Los fiscales instaron a los jurados que decidieron el destino del presunto líder de un culto sexual Larry Ray a que lo hicieran responsable de una «campaña de terror» contra sus víctimas y les dijeron que una noche horrible fue un excelente ejemplo de sus crímenes.
En los argumentos finales en el juicio de ‘culto sexual’ de Sarah Lawrence College el lunes, la fiscal federal adjunta Mollie Bracewell dijo a los miembros del jurado de la corte federal de Manhattan que la noche de octubre de 2018 cuando Ray supuestamente torturó a Claudia Drury en un hotel de Midtown, fue ‘una instantánea’ que les dijo ‘casi todo’ lo que necesitaban saber sobre su decisión.
Larry Ray, de 62 años, está acusado de dirigir un culto sexual desde el dormitorio de su hija Talia en la universidad de artes liberales de élite en Bronxville, Nueva York.
«Esta sola noche de crimen te dice casi todo lo que necesitas saber», dijo Bracewell al jurado en la corte federal de Manhattan.
Ray y su co-conspiradora Isabella Pollok supuestamente torturaron a Drury, a quien había obligado a ejercer la prostitución, desnudándola, atándola a una silla y casi asfixiándola con una bolsa de plástico.
Los miembros del jurado escucharon el audio de este ataque sostenido durante el testimonio de Drury.
En un momento, se puede escuchar a Ray pidiéndole a Pollok que le pase la bolsa de plástico, ‘un instrumento de tortura’, dijo Bracewell; en otro, se puede escuchar a Drury ahogándose. «Puedes escucharlo de nuevo», le dijo Bracewell al jurado el lunes por la tarde y agregó: «Si puedes».
El efecto fue poderoso e inmediato. Los miembros del jurado se quedaron fascinados, algunos tomaron notas.
Ray, de 62 años, enfrenta cargos de evasión de impuestos, extorsión y lavado de dinero, así como múltiples cargos de tráfico sexual y trabajo forzado, centrados en la universidad de Bronxville, Nueva York.
El juicio se interrumpió dos veces para que Ray pudiera ser llevado al hospital para recibir tratamiento por problemas médicos que el juez Lewis J. Liman aseguró al jurado que no estaban relacionados con el coronavirus.
La abogada de Ray, la defensora federal Marne Lenox, fue la siguiente en dirigirse al tribunal el lunes, comenzando el resumen de la defensa que concluirá hoy. Se espera que el jurado comience a deliberar más tarde en el día.
Ambas partes han descansado en el caso del ‘culto sexual’ del Sarah Lawrence College. El abogado Glenn Ripa se ve en el boceto.
Presuntas víctimas de la secta Claudia Drury y Dan Levin
Ambas partes han descansado en el caso del ‘culto sexual’ de Sarah Lawrence College y Ray se negó a subir al estrado en su propia defensa.
Ray tomó la decisión luego de intensas discusiones con su equipo legal durante el fin de semana. Se lo informó al juez Lewis Liman el lunes por la mañana antes de que el jurado ingresara al tribunal y antes de que la defensa se presentara para presentar su caso.
Después de tres semanas de testimonios a menudo desgarradores y gráficos, y una plétora de testigos de cargo, incluidos cuatro ex ‘miembros de la secta’, el caso de la defensa duró apenas dos horas y convocó solo a dos testigos.
El primero, el analista forense de sitios celulares John B. Minor, intentó arrojar dudas sobre la credibilidad de los mapas del gobierno que rastreaban la actividad de los teléfonos celulares y parecían incriminar a Ray y su co-conspiradora Isabella Pollok colocándolos en el mismo lugar que Claudia Drury en tiempos clave.
A lo largo de varios días de testimonio, Drury le dijo al tribunal que se vio obligada a una vida de prostitución y le entregó más de un millón de dólares a Ray a modo de «reparaciones» por los errores de los que él la obligó a creerse culpable.
El lunes, los miembros del jurado escucharon que los datos no eran confiables, pero en el contrainterrogatorio de Lindsay Keenan, la calidad de las propias conclusiones de Minor se vio socavada y no quedó claro qué ganancias había logrado su testimonio.
El analista forense del sitio celular John B. Minor (en la foto en un boceto) intentó poner en duda la credibilidad de los mapas del gobierno que rastreaban la actividad de los teléfonos celulares y parecían incriminar a Ray y su co-conspiradora Isabella Pollok colocándolos en el mismo lugar que Claudia. Drury en momentos clave
Luego vino el abogado Glenn Ripa, el tema de una audiencia el viernes por la noche.
Inicialmente, la defensa esperaba presentar una defensa de ‘asesoramiento de un abogado’ con el testimonio de Ripa, argumentando que Ray actuó de buena fe recaudando ‘indemnizaciones’ de estudiantes, incluido Drury, y no pagó impuestos porque Ripa les había dicho que esas acciones eran legales.
Lewis no permitió esto, encontrando que el testimonio de Ripa, que describió como ‘por todas partes’, estuvo muy lejos de llegar a ese listón.
En cambio, Ripa solo pudo testificar que le dijo a Ray que las reparaciones por daños personales no se consideraban ingresos imponibles y que entendía que Drury había confesado haber envenenado a Ray.
Una vez más, Keenan se puso de pie para interrogar y dañó el pequeño testimonio que había dado Ripa. Estableció que el abogado no había hecho ningún registro sobre este ‘consejo’ y no lo mencionó a la defensa antes del 30 de marzo de este año.
Bajo un intenso cuestionamiento, Ripa admitió que no tenía idea de que Ray ya estaba tomando dinero de Drury cuando supuestamente le aconsejó y que no tenía idea de que las sumas de dinero involucradas ascendían a más de dos millones en lugar de los doscientos que Ripa tenía en mente.
El gobierno cerró su caso el viernes con el testimonio de Maritza Rosario, madre de tres hermanos que testificaron como presuntos miembros de la secta y víctimas.
La fiscal federal adjunta Mollie Bracewell presentó el cierre de la acusación el lunes por la tarde. Trató de desmenuzar un caso que a menudo ha sido desconcertante en los detalles y reenfocar al jurado en lo que, según ella, estaba en el centro del asunto.
Ray, le dijo a la corte, había presidido una organización criminal que existía completamente para su beneficio. Usó la confianza para asumir el poder y montó una campaña de terror, sostenida durante casi diez años, para inducir confesiones y convertir a los estudiantes de Sarah Lawrence en ‘alcancías’.
Reprodujo algunos de los audios y videos más inquietantes: Santos Rosario, de 30 años, siendo golpeado con un martillo por Ray, cuyos golpes llovieron una y otra vez; Daniel Levin siendo torturado con alicates, sujetado a su lengua y un martillo clavado debajo de su barbilla o en su torso.
Y le recordó al jurado la noche en que Ray y Pollok presuntamente sometieron a Drury a horas de tortura en su habitación del Hotel Gregory de Manhattan.
Esa noche, Ray supuestamente desnudó a Drury, la ató a una silla y la asfixió repetidamente con una bolsa de plástico, la estranguló con una correa, le echó agua mientras la sentaba en la explosión gélida de una unidad de aire acondicionado y le cortó el cabello con un recuerdo. unas tijeras que había sido un regalo de un cliente y se había quedado porque le parecían bonitas.
Lo hicieron porque Drury, que para entonces ya era una prostituta, se había acercado demasiado al cliente, dijo Bracewell, y había que ‘ponerla en vereda’.
Los miembros del jurado escucharon el audio de este ataque sostenido durante el testimonio de Drury. En un momento, se puede escuchar a Ray pidiéndole a Pollok que le pase la bolsa de plástico, ‘un instrumento de tortura’, dijo Bracewell; en otro, se puede escuchar a Drury ahogándose. «Puedes escucharlo de nuevo», le dijo Bracewell al jurado el lunes por la tarde y agregó: «Si puedes».
La noche, dijo, fue «una instantánea» que les dijo «casi todo» lo que necesitaban saber sobre Ray y sus crímenes.
Sarah Lawrence College es una universidad de artes liberales de élite en Bronxville, justo al norte de la ciudad de Nueva York.
El efecto fue poderoso e inmediato. Los miembros del jurado se quedaron fascinados, algunos tomaron notas.
Ray, les dijo Bracewell, estaba a la cabeza de una estructura criminal que tenía una jerarquía, un grupo de seguidores y unos pocos ungidos: su ‘lugarteniente’ Isabella Pollok y su hija Talia Ray. Ambos, argumentó, fueron cómplices de sus crímenes.
Todo se trataba del control que Ray ejercía ‘sin piedad e implacablemente’ sobre Drury, Levin y los hermanos Rosario.
Anticipando el mayor obstáculo de todos: ¿el cómo? de todo el asunto: Bracewell recordó al jurado el testimonio de la psicóloga Dra. Dawn Hughes, dado hace cuatro semanas.
Hughes había esbozado las formas en que se obtiene el control coercitivo y las tácticas utilizadas. Enumeró diez: establecimiento de confianza, violencia física, abuso sexual, aislamiento, adoctrinamiento y gaslighting, abuso emocional, privación, abuso económico y garantías.
Es posible que Ray no haya escrito este libro de jugadas, sugirió Bracewell, pero lo estudió y lo siguió al pie de la letra.
La evidencia, le dijo al jurado, ‘es abrumadora’. Ella dijo: ‘Este hombre reinó sobre su familia criminal y su empresa para poder beneficiarse y ganar poder.
«Lo hizo con miedo, violencia, manipulación, mentiras y esquemas y lo hizo durante años».
Esto fue, dijo, «nada más que una larga estafa», un medio para los millones que Ray y Pollok usaron para apuntalar un estilo de vida de ropa de diseñador, hoteles de lujo y cenas caras y canalizados en una cartera de nombres de dominio por valor, Ray se jactó de su padre, más de $34 millones.
Ella concluyó: ‘Le dijo a sus víctimas que sus actos de crueldad eran intentos de hacerlos responsables por actos inventados en su contra.
Es hora de que rinda cuentas por su letanía de crímenes. Le pedimos que lleve a Lawrence Ray ante la justicia.
La defensora federal Marne Lenox fue la siguiente en dirigirse a la corte, comenzando el resumen de la defensa que concluirá el martes.
La forma en que Lenox lo presentó tenía que ver con la «narración» y los narradores que perdieron la noción de la diferencia entre la verdad y la ficción.
Todos, dijo, ‘creyeron’, incluido Ray. Ray creía que había sido víctima de una conspiración masiva, que había sido envenenado y que se le debían reparaciones.
Los estudiantes convirtieron a sus villanos en los suyos e inventaron cuentos que ellos mismos llegaron a creer.
Lenox respiró hondo y calmó sus nervios antes de comenzar. «Algunas personas», admitió, «pensaban que Lawrence Ray estaba loco». Pero otros no. Otros creían en el mundo en el que, sostenía, vivían Ray y los estudiantes.
Ella dijo: ‘Es posible que ese mundo no sea uno que usted o yo podamos esperar entender, pero para el acusado y otros, a través del espejo, este mundo era real’.
