Matthieu Pavon anotó un putt para birdie de 8 pies en el hoyo 72 del Farmers Insurance Open en enero pasado e hizo historia en el PGA Tour para su Francia natal.
Pavón se convirtió en el primer francés en ganar un evento oficial del circuito y regresa a San Diego esta semana para defender su título, y el torneo comenzará el miércoles en el campo de golf Torrey Pines.
El Farmers Insurance Open utiliza ambos campos en Torrey Pines en el barrio de La Jolla. Cada jugador en el campo jugará una ronda tanto en el Campo Norte como en el Campo Sur; Tras el corte de 36 hoyos, el afamado Campo Sur será el escenario de las rondas del fin de semana.
El PGA Tour también mantendrá el torneo como un evento de miércoles a sábado para apuntar a algunos fuegos artificiales del sábado en horario estelar para la ronda final, evitando al mismo tiempo un enfrentamiento contra los juegos de campeonato de la AFC y la NFC el domingo.
Pavón, de 32 años, disparó 275, 13 bajo par, aquí el año pasado, superando al danés Nicolai Hojgaard por un solo golpe.
«Sin ofender a los campos de golf más fáciles, pero no soy un gran admirador cuando un campo tiene entre 20 y 30 bajo par», dijo Pavón el martes. «Creo que se relaciona demasiado con el putter. Aquí es realmente un campo de golf en el que se golpea la pelota y me gusta ver cuán intenso y comprometido debes estar con los golpes si quieres jugar bien. Creo que es por eso que Me enamoré de Torrey la primera vez que lo jugué».
Pavón había jugado principalmente en el DP World Tour antes de ganarse una tarjeta en Estados Unidos por primera vez. Después de su primera victoria, estuvo en la pelea la semana siguiente en el AT&T Pebble Beach Pro-Am y terminó tercero en un evento acortado por la lluvia. Agregó un quinto puesto en el US Open.
«Creo que el segundo año es siempre el año de la confirmación», dijo Pavón. «Ese fue un gran novato, pero ahora es el momento de confirmarlo, es el momento de volver a aparecer e intentar ganar torneos.
«Es un año bastante importante para mí porque también es un año de la Ryder Cup. Este es uno de los objetivos que he perseguido desde que era niño».
Esta semana se enfrentará a un campo que cuenta con cinco jugadores entre los 20 mejores, liderados por el No. 4 del mundo y líder de la Copa FedEx, Hideki Matsuyama de Japón. Otros grandes nombres fuera de ese top 20 incluyen a Tony Finau, el irlandés Shane Lowry, el australiano Jason Day y Max Homa.
Homa, nativo de California, ganó los Farmers en 2023, pero viene de una temporada 2024 decepcionante. Mientras tanto, Day capturó este torneo en 2015 y 2018 durante el mejor momento de su carrera.
«Soy muy leal a esta área, soy muy leal a este torneo de golf», dijo Day. «Amo esta área, amo a la gente aquí. También amo el torneo de golf y amo el campo de golf. Es algo que ha sido… he tenido muchos buenos recuerdos aquí, por eso soy muy leal. a este lugar.»
Otro nombre a seguir esta semana será Charley Hoffman, de 48 años, quien empató en el quinto lugar la semana pasada en The American Express y estuvo cerca de ganar su primer torneo desde 2016. Hoffman es un nativo de San Diego que empató en el noveno lugar en este evento tan recientemente como 2020.
«(Phil Mickelson, de San Diego) ya no juega en el PGA Tour. Él era la persona indicada y siempre lo admiré y él siempre apoyó el evento local», dijo Hoffman. «Ahora soy una especie de hombre mayor y espero que la ciudad me apoye y les ofrezcamos un espectáculo».
