Los humanos no son los únicos que sienten los efectos del frío escalofriante que cubre una gran parte de América.
Los animales de sangre fría como las iguanas podrían quedar inmovilizados por el frío mientras duermen en los árboles y caer al suelo en el sur de Florida. Las tortugas marinas pueden congelarse y llegar a la costa desde Texas hasta Nueva Inglaterra.
El sistema de tormentas masivas que traerá condiciones de ventisca y vientos helados sin precedentes ha puesto a 90 millones de personas bajo alertas o advertencias de tormentas invernales.
Los expertos señalan que los animales no suelen estar muertos cuando caen de los árboles. Sus articulaciones se vuelven rígidas con el frío, lo que puede hacer que pierdan el agarre de las ramas y se caigan de los árboles.
Animales de sangre fría como las iguanas podrían quedar inmovilizados mientras duermen en los árboles y caer al suelo en el sur de Florida
Como todos los animales de sangre fría, las iguanas no pueden generar su propio calor corporal: deben adquirir calor de su entorno para mantenerse calientes.
Se espera que la caída de las temperaturas mantenga ocupados a los funcionarios de vida silvestre, ya sea rescatando reptiles o simplemente observando el impacto de un frío tan extremo.
Estos cuidadores de vida silvestre dicen que si te encuentras con una iguana congelada, es mejor dejar a las criaturas en paz, ya que a veces pueden morder a las personas mientras aún se están descongelando.
Durante el fin de semana de Navidad, las temperaturas en Florida bajarán a los 30 grados. Muchos de los lagartos en la parte sur del estado son de climas más tropicales, por lo que cualquier temperatura por debajo de los 45 grados Fahrenheit es demasiado fría para que se muevan.
En el pasado, el Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias a los floridanos sobre la posibilidad de que las iguanas caigan de los árboles.
«Gran parte del estado permanecerá mayormente despejado y frío esta noche con la posibilidad de que caigan iguanas dispersas o aisladas de los árboles», dijo el NWS dijo en enero.
‘Cambias el entorno, y los organismos que lo van a sentir primero y con más fuerza son los ectotermos [coldblooded animals] porque todo su estado físico depende de la temperatura», dijo Martha Muñoz, bióloga evolutiva de la Universidad de Yale, el poste de washington.
Los expertos señalan que los animales no suelen estar muertos cuando caen de los árboles. Sus articulaciones se vuelven rígidas con el frío, lo que puede hacer que pierdan el agarre de las ramas, lo que los lleva a caerse de los árboles.
Las tortugas marinas (como la de arriba) no han podido adaptarse tan bien a las temperaturas más frías. En los últimos años, se han congelado aturdidos en Texas y otros estados.
El aturdimiento por frío es una condición que experimentan las tortugas marinas a temperaturas extremadamente bajas que las paraliza y les impide comer o mantener la cabeza fuera del agua. Arriba: Esta tortuga marina fue recuperada en Martha’s Vineyard en Massachusetts
Sin embargo, los investigadores dicen que las iguanas se están adaptando a temperaturas más frías, por lo que menos de ellas caen de los árboles que en el pasado.
«Cada año que tenemos una racha de frío, veo cada vez menos iguanas que se caen de los árboles y quedan aturdidas por el frío… y no es porque haya cada vez menos iguanas», dijo Ron Magill, del Zoológico de Miami, al Post.
“Es solo indicativo de que estos animales, de hecho, se están adaptando. Cada vez menos de ellos están sucumbiendo a este tipo de diferencial de temperatura.’
Sin embargo, las tortugas marinas no han podido adaptarse tan bien a las temperaturas más frías. En los últimos años, se han congelado aturdidos en Texas y otros estados.
Los voluntarios que trabajan con un grupo de rescate local llamado Sea Turtle, Inc. acogieron a más de 4000 tortugas marinas para su rehabilitación en South Padre Island, Texas, en febrero de 2021.
Los conservacionistas planeaban tratar de aumentar gradualmente su temperatura corporal mientras las tortugas yacían sobre lonas y en piscinas para niños en el interior del centro de convenciones de la ciudad.
Wendy Knight, directora ejecutiva del grupo de rescate, dijo que la situación «no tiene precedentes» y teme que cientos de ellos ya hayan sucumbido al «aturdimiento por frío».
“Un aturdimiento en frío como este podría tener el potencial de acabar con décadas de arduo trabajo, y lo estamos pasando sin poder y con un desafío único y más catastrófico para nuestros esfuerzos”, dijo al Post.
El aturdimiento por frío es una condición que experimentan las tortugas marinas a temperaturas extremadamente bajas que las paraliza y les impide comer o mantener la cabeza fuera del agua, según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
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