El fundador creativo Sim Wong Hoo, el hombre detrás de Sound Blaster, ha muerto

El fundador, director ejecutivo y presidente de Creative Technologies, Sim Wong Hoo, ha muerto, su empresa Ha confirmado. Él “falleció pacíficamente el 4 de enero de 2023”, según comunicado de prensa. Tenía 67 años.

Puede parecer difícil de creer para los lectores más jóvenes, pero hubo un tiempo en que el sonido de la computadora no estaba garantizado. Si quería conectar auriculares o parlantes que pudieran hacer más que bloops o bleeps, probablemente necesitaba una tarjeta de sonido, y ninguna tuvo tanto éxito como la Sound Blaster de Creative Labs. Vendió más de 400 millones de unidades a partir de su 30 aniversario en 2019.

En la era anterior a Windows 95 / DirectX, pocas palabras en los juegos de PC eran tan importantes como la frase «compatible con Sound Blaster», lo que permitía a los jugadores escuchar a los perros ladrar en Wolfenstein 3Do juegue con la voz sintetizada en la demostración de Dr. Sbaitso de Creative (puede reproducirlo en la web estos días).

La compañía también fue enorme en el espacio de los reproductores de MP3 con su línea de reproductores Creative Nomad y Zen y demandó con éxito a Apple por su iPod, obtener un acuerdo de $ 100 millones.

El éxito no fue inmediato. Originalmente, Hoo se propuso construir una computadora completa que pudiera hablar, según los perfiles de 1993 y 1994 del hombre. a Bloomberg y Los New York Times. Fundó Creative Technologies en Singapur en 1981 y, sin embargo, en 1986, dos años después de que Steve Jobs dejara que Macintosh «hablara por sí mismo» — las PC de la compañía se habían vendido tan mal que, según los informes, solo tenía un puñado de ingenieros.

Pero cuando llevaron el tablero de música del Cubic CT a una exhibición de computadoras en los Estados Unidos, la compañía encontró su equilibrio. “El dinero que hicimos en unos pocos cientos de tableros fue el equivalente al dinero que hicimos en la PC”, dijo a la NYT.

Incluso entonces, la idea no se había concretado del todo. La primera tarjeta de sonido de Creative se vendió como Creative Music System antes de darse cuenta de que los jugadores de PC se convertirían en su mayor audiencia. En 1987, Sierra On-Line asombró a la industria del juego. liberando La búsqueda del rey IV con un real partitura de la banda sonoradiseñado para reproducirse en las primeras tarjetas de sonido como AdLib y Roland MT-32, y el editor anunció esas piezas de PC a la venta en su propio catálogo de juegos.

Creative obtuvo una parte de esa acción al cambiar el nombre de su tarjeta a «Game Blaster» en 1988, y en 1989, el primer Sound Blaster de la compañía agregó un puerto de juegos dedicado para conectar un joystick. Eso es algo que los jugadores de PC generalmente tenían que comprar por separado y ayudó a que Sound Blaster pareciera una excelente oferta sobre AdLib.

La determinación de Hoo lo convirtió en un raro símbolo del éxito de las empresas emergentes de Singapur, ya que Creative se convirtió en la primera empresa de Singapur en cotizar en la bolsa de valores Nasdaq. En 1994, Los New York Times’ El titular era literalmente «Empresa empresarial desafía el modelo de Singapur», y pasó a ser autor de un libro llamado Pensamientos caóticos del Viejo Milenio donde acuñó una frase, Sin síndrome de giro en Upara describir una dificultad subyacente para convertirse en empresario en esa era de la cultura de Singapur.

El CEO y cofundador de Razer, Min-Liang Tan, quien convirtió a Razer en una empresa de Singapur, llevó a las redes sociales decir que “el mundo de la tecnología y Singapur han perdido una leyenda”. Razer compró una compañía de audio propia, THX, fundada por George Lucas, en 2016.

Incluso después de que las PC comenzaron a ser capaces de reproducir audio de calidad por sí mismas (todas las placas base de consumo modernas vienen con sonido integrado), Creative mantuvo a los jugadores interesados ​​con características como Sound Blaster Crystallizer, un potenciador de rango dinámico que “aplica el refuerzo de audio (un efecto audible) a las regiones de frecuencia más baja, transitoria y más alta bajo demanda”.

Todavía recuerdo lo orgulloso que estaba de instalar un Creative Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro en una PC de juegos de escritorio y lo que desbloqueó para mí en ese momento: coloqué tres consolas de juegos en el monitor de mi PC, usé la tarjeta para manejar el sonido y me maravillé de cómo este dispositivo podía tomar una señal de audio óptica de mi PlayStation 2 y convertirlo en audio analógico de gran sonido para mis auriculares y audio digital de 3,5 mm para mis altavoces de sonido envolvente Boston Acoustics 4.1, todo al mismo tiempo. (Sí, tuve esos altavoces integrados Gateway que solo aceptó entrada digital a través de un conector de 3,5 mm y el Audigy fue muy útil.)

Creative no ha sido exactamente un nombre familiar en los últimos años, pero aún vende barras de sonido populares como su Sound Blaster Katana, parlantes, cámaras web y auriculares. Incluso todavía hay una tarjeta de sonido Sound Blaster dedicada en su línea.

Y, escuchoel Audigy 2 sigue siendo fuerte en las PC de algunas personas.

Actualización, 8:32 p. m. ET: Se agregaron más imágenes e información sobre Cubic99, una computadora Creative anterior. Además, es posible que desee leer esta entrevista de CustomPC con Hoo de 2019donde habla de los primeros días, menciona a Michael Jackson y más, y BrassicGamer desacredita algunas de las cosas que Hoo le dijo a CustomPC.