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El fundador de Adwoa Beauty espera inspirarte a exigir respeto

El fundador de Adwoa Beauty espera inspirarte a exigir respeto

Fuente de imagen: Cortesía de Julián Addo

Con demasiada frecuencia, las mejores historias de belleza quedan sin contar, únicamente en el color de piel, la religión, la expresión de género, la discapacidad o el estado socioeconómico de una persona. Aquí, estamos pasando el micrófono a algunas de las voces más ambiciosas y talentosas de la industria, para que puedan compartir, en sus propias palabras, la notable historia de cómo llegaron a ser y cómo están usando la belleza para cambiar. el mundo para mejor. Hasta la próxima: Julián Addofundador de Belleza Adwoa.

La belleza siempre ha sido toda mi vida. Crecí en Staten Island, NY, y vine a este país cuando tenía 2 años, ya que en realidad nací en África Occidental, Liberia. La belleza estaba a mi alrededor mientras crecía en las ciudades del interior de Nueva York. Habiendo crecido durante los años 90, esa fue la era de la moda y el cabello. Esto fue perfecto porque mi primera experiencia en este espacio fue en realidad porque quería ganar dinero. No tenía una tarjeta verde en ese momento para conseguir un trabajo tradicional en comida rápida como lo hacían mis amigos después de la escuela. Así que circunstancialmente, a través de una amiga me puse a peinar. Ella fue una. . . lo llamamos «esteticista de cocina», así que se peinó en su casa. Me acercaría, y primero solo miraría. Pero después de un tiempo, cuando estaba muy ocupada, la ayudaba.

Después de un tiempo, me di cuenta de ciertos peinados que eran populares en ese entonces. Luego me di cuenta de que era bueno en lo que estaba haciendo, en replicar lo que veía. Entonces comencé a peinarme también para ganar dinero. Terminé inscribiéndome en una escuela vocacional llamada Ralph McKee Vocational Technical High School para estudiar cosmetología y poder peinarme a tiempo completo. Mientras disfrutaba lo que estaba haciendo, mi razón para ir a la escuela era más práctica. Como no tenía una tarjeta verde, no estaba seguro de poder obtener ayuda financiera para la universidad, y realmente no sabía qué pasaría después de la escuela secundaria. De los 14 a los 17, mientras iba al bachillerato, también trabajé. Y luego, cuando tenía 17 años, me gradué con mi licencia de cosmetología del estado de Nueva York. Un año después, me mudé a Minnesota, donde abrí mi propio salón en el 2000. Así que la belleza y, más específicamente, el cabello siempre han sido parte de mi vida.

«En la escuela secundaria, cuando mis amigos probablemente perseguían chicos o iban al cine después de la escuela, yo salía corriendo de la parada del autobús para ir a peinar a mi cliente a las 3:30».

Trabajar en el salón creo que realmente me salvó a mí ya mi autoestima como mujer negra. Conozco a muchas mujeres negras en belleza. La queja de datos largos ha sido que a menudo no nos veíamos en la misma industria en la que trabajábamos. Pero en el salón, no me vio en Vogue o Harper’s Bazaar. En cambio, utiliza Word Up Magazine y Hype Hair. Teníamos tantas revistas de peluquería en el salón y en la tienda de productos de belleza, que siempre me vi representadas en los espacios que me rodeaban.

Creciendo peinando, ni siquiera sabía que era un empresario en ese entonces. No estaba pensando en los negocios de la forma en que lo hago ahora con Adwoa Beauty. Yo no tenía esas palabras. Solo estaba haciendo lo que amaba. Pero en el salón, eres disponible un contratista independiente. Entonces, aunque no pagué las facturas de todo el espacio cuando estaba en la secundaria, alquilé una silla y pagué todas las semanas. Maneja mi inventario. Maneje mi horario. Entonces, cuando se realizó de mi viaje empresarial con Adwoa Beauty, no fue muy diferente. Por supuesto, mis facturas aumentaron un poco en el espacio físico, pero creo que desde temprana edad, trabajar en el salón me ayudó a aprender disciplina. En la escuela secundaria, cuando mis amigos probablemente estaban persiguiendo chicos o yendo al cine después de la escuela, yo salía corriendo de la parada del autobús para ir a peinar a mi cliente a las 3:30. Esa experiencia me hizo extremadamente disciplinado desde el principio, y pude llevar a cabo esa disciplina conmigo cuando abrí mi propio salón.

Cuando nos mudamos a Minnesota, me tomó ocho meses abrir mi propio salón. Abrí uno improvisado en el sótano de mi madre y, mientras tanto, ahorré para tener el verdadero ladrillo y mortero. Mucha gente también conocía mi nombre de Nueva York, así que aproveché eso y no me tomó mucho tiempo reconstruir mi clientela. Esta boca a boca, junto con la forma en que me comporté, siempre extremadamente profesional, fue mi propuesta de valor en ese momento. Se corrió la voz, y simplemente enormes.

En 2002, me desvié a la banca, circunstancialmente. Necesitaba un seguro de salud. Sin embargo, debido a esos conjuntos de habilidades y esa disciplina que perfeccioné trabajando en el salón durante todos esos años, pude realmente entrar y eclipsar. Encontré el trabajo extremadamente fácil. En el salón, voy a entrar a las ocho de la mañana. Y estoy de pie todo el día, a veces 12, 13 horas después. Cuando entre en la América corporativa, estaba sentado en una silla con un auricular en la cabeza y contestando llamadas. Era como quitarle un caramelo a un bebé. Acelere muy rapido en ese campo. Al año, año y medio, ya estaba en la gerencia. Trabajar en ese campo me otorgó muchas ventajas, pero lo más importante me ayudó a desarrollar habilidades de liderazgo.

«Quería modernizar el cuidado del cabello texturizado. Así nació Adwoa Beauty. Quería ver una marca de precisión de cuidado del cabello texturizado que atendiera a personas multiculturales».

Con el auge del movimiento del cabello natural, las expertas se perfeccionaron en estos jóvenes que simplemente usaban productos en sus propias cabezas en sus habitaciones. Pero los consumidores estaban tomando decisiones de compra basadas en lo que estaban viendo. Luego me di cuenta de que muchas de las cosas que decían algunos de estos influencers no eran correctas. Debido a esto, vi un amplio espacio para ingresar a la industria desde un punto de vista profesional y cerrar esa brecha. Así que hice exactamente eso con mis eventos de Bella Kinks Expo. Empecé a tener eventos en Dallas. Y luego eventualmente se volverían enormes. Tanto es así que mi marca y mi nombre se concluyen en sinónimos en la industria de eventos de alta calidad. Eventualmente, recibí una llamada de Sally Beauty para hacer un trabajo digital independiente para su marca multicultural interna, Silk Elements, y también los ayudé a lanzar Texture ID. También tuve algunos clientes negros adicionales como Curls y otras marcas.

A través de esa experiencia, estábamos en una era en la que veíamos que todo lo viejo se lanzaba para convertirse en nuevo nuevamente. Marcas como Glossier, Warby Parker y Casper eran todas marcas domésticas que se estaban modernizando para la era digital. Pero no vi que eso sucediera dentro del espacio del cabello, más específicamente, el espacio del cabello texturizado. Sentí que la industria todavía estaba muy anticuada. Todo, desde el arte hasta el empaque e incluso la forma en que se comercializaba. Así que quería modernizar el cuidado del cabello texturizado. Así nació Adwoa Belleza. Quería ver una marca específica de cuidado del cabello texturizado que atendiera a personas multiculturales.

Antes de que se me ocurriera el nombre Adwoa Beauty, sabía que quería una forma real, transparente y auténtica de disfrutar la marca, así que realmente tuve que basarme en mis experiencias. Todo sobre la marca, desde el color de la marca hasta el nombre, soy solo yo. Adwoa es mi nombre en mi cultura. En la tribu Akan, que se extiende desde Ghana hasta Costa de Marfil, nombran a los niños según el día de la semana en que nacieron. Así que «Adwoa» significa «mujer nacida en lunes». Cuando estaba construyendo Adwoa Beauty, quería fusionar la intersección de mi identidad. Quería una convención de nombres que nos conecten a todos en África, aquí en la diáspora y en el Caribe de una manera realmente simbólica. Entonces, dado que Ghana es el único país de África que conecta a toda nuestra gente, el nombre tenía sentido para mí.

Todo, desde el nombre hasta incluso el empaque, es intencional cuando se trata de Adwoa Beauty. Nuestro embalaje es extremadamente limpio y moderno. No está pasando mucho. Para mí, esto simboliza la modernización de la gente negra y multicultural. La intencionalidad detrás de la marca ha abierto mucho diálogo. Si las personas no saben qué significa el nombre de la marca, o incluso cómo pronunciarlo, preguntan. Y ahora, hay búsquedas en Google de Adwoa, todo debido a la idea detrás de la marca. Quiero que la gente use sus nombres. Y hacer que la gente lo pronuncie correctamente. El nombre Adwoa solo da permiso para que otros sepan que deben ser respetuosos con otras culturas y honrar sus nombres de pila. Y estoy muy orgulloso de eso.

Con la marca definitivamente, miro hacia el futuro. Tenemos muchas cosas emocionantes sucediendo. Mi mayor esperanza es que inculquemos esperanza en otras mujeres afroamericanas propietarias de negocios. Quiero demostrar que si yo lo hice, tú también puedes. Es por eso que mi viaje ha sido tan transparente y seguirá siéndolo. En cuanto a la industria de la belleza en su conjunto, se han logrado grandes avances, pero creo que todavía queda mucho trabajo por hacer. Lo que más anhelo es la democratización de la belleza. Tengo muchas ganas de ver la diversidad filtrarse internamente a los puestos más altos en algunas de estas organizaciones. Quiero ver equipos comerciales y liderazgo sénior más diversos. La diversidad no puede estar simplemente en el estante. Tiene que ser interno tambien. Creo que el mundo se está volviendo más colorido y emocionante, por lo que me gustaría ver más financiamiento y oportunidades financieras para las marcas y los propietarios de BIPOC. Esa inversión es donde reside el verdadero trabajo.



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Written by notimundo

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