El gobernador de Maryland indultó póstumamente a 34 víctimas de linchamiento racial en el estado entre 1854 y 1933, diciendo que se les negó el debido proceso legal contra las acusaciones que enfrentaban.
Fue el primer indulto de su tipo otorgado por un gobernador de un estado de EE. UU.
El gobernador Larry Hogan firmó la orden en un evento el sábado en honor a Howard Cooper, un joven de 15 años que fue sacado de una cárcel y colgado de un árbol por una turba de hombres blancos en 1885 antes de que sus abogados pudieran presentar una apelación de una condena por violación. que un jurado compuesto íntegramente por blancos alcanzó en minutos.
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, sostiene un indulto que firmó durante un evento celebrado por el Maryland Lynching Memorial Project en la antigua cárcel del condado de Baltimore en Towson, Maryland.
Un cartel de Black Lives Matter se lleva a cabo mientras el gobernador de Maryland, Larry Hogan, habla durante un evento realizado por el Maryland Lynching Memorial Project en la antigua cárcel del condado de Baltimore, donde Howard Cooper fue linchado.
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, a la derecha, el ejecutivo del condado de Baltimore, John Olszewski, y la presidenta de la Cámara de Representantes de Maryland, Adrienne Jones, se paran el sábado junto a un nuevo marcador histórico que conmemora a Howard Cooper, un joven de 15 años que fue sacado de una cárcel y ahorcado de un árbol por una turba de hombres blancos en 1885
Un miembro de la multitud se emociona cuando se vuelve a contar la historia del linchamiento de Howard Cooper durante un evento celebrado durante el fin de semana.
«Mi esperanza es que esta acción ayude al menos de alguna manera a corregir estos horribles errores y quizás a traer una medida de paz a los recuerdos de estas personas, sus descendientes y sus seres queridos», dijo Hogan.
Hogan y otros funcionarios estatales asistieron a una ceremonia en Towson, Maryland, junto a la antigua cárcel donde estuvo detenido Cooper.
Se dio a conocer un marcador histórico en el sitio en asociación con la Coalición del Condado de Baltimore del Maryland Lynching Memorial Project, la Iniciativa de Justicia Igualitaria y el Condado de Baltimore.
Un recorte de periódico del Baltimore Sun del 13 de julio de 1885 sobre el linchamiento de Howard Cooper, de 15 años. El suyo fue uno de los más de 40 linchamientos por terrorismo racial en Maryland entre 1854 y 1933.
La policía estatal de Maryland a cargo de la campaña para detener a un grupo de linchadores elabora un plan de ataque en Salisbury, Maryland, en noviembre de 1933.
Antes de firmar los indultos, Hogan leyó los nombres de Cooper y las otras víctimas, incluidos David Thomas, Jim Wilson, Isaac Moore, Jim Quinn, Thomas Jurick, John Jones, John Henry Scott, John Simms, Michael Green, James Carroll, George Peck, John Diggs, George Briscoe, Townsend Cook, Charles Whitley, Benjamin Hance, John Biggus, Asbury Green, James Taylor, Isaac Kemp, Stephen Williams, Jacob Henson, James Bowens, Sidney Randolph, William Andrews, Garfield King, Wright Smith, Lewis Harris , Henry Davis, William Burns, King Johnson y George Armwood.
Artículo de periódico sobre William Burns, quien fue linchado en 1907 en Cumberland en el condado de Allegany, Maryland
La presidenta de la Cámara de Representantes, Adrienne Jones, la primera mujer negra y la primera presidenta de la Cámara de Representantes del estado, lo describió como un día importante cuando el gobernador, el fiscal general Brian Frosh y el ejecutivo del condado de Baltimore, John Olszewski, todos hombres blancos, se unieron para ‘decir que esto estaba mal’. .. para avanzar al siguiente capítulo. ‘
«Conmemorar el lugar donde fue linchado Howard Cooper nos da la oportunidad de enfrentar con valentía las injusticias de nuestro pasado», dijo Jones.
A principios de este año, el Maryland Lynching Memorial Project y los estudiantes de la Academia Técnica de Loch Raven solicitaron a Hogan que concediera el perdón a Cooper.
Después de recibir la solicitud, el gobernador republicano ordenó a su asesor legal principal que revisara toda la documentación disponible sobre linchamientos raciales en Maryland.
En diciembre de 1931, Matthew Williams, un trabajador negro muy querido, se estaba reuniendo con su empleador, DJ Elliott, cuando estallaron los disparos, matando a Elliott, hiriendo a su hijo, James Elliott, e hiriendo gravemente a Williams. Los relatos variaron sobre quién disparó contra quién, pero la culpa recayó en Williams. Una turba que aumentó a 2.000 personas sacó a Williams, con los ojos cubiertos de vendajes, de la ‘sala de negros’ del hospital, lo arrastró detrás de un automóvil y lo ahorcó junto al juzgado del condado de Wicomico.
El letrero revelado el sábado decía que el cuerpo de Cooper quedó colgado de un sicomoro «para que los residentes blancos enojados y los pasajeros de los trenes locales pudieran ver su cadáver».
«Más tarde, se regalaron pedazos de la cuerda como recuerdo», dice el letrero. La madre de Howard, Henrietta, recogió los restos de su hijo y lo enterró en una tumba sin nombre en Ruxton. Nunca se responsabilizó a nadie por el linchamiento de su hijo.
La ceremonia es parte de un esfuerzo continuo del Maryland Lynching Memorial Project, un grupo de 13 capítulos del condado que está trabajando para documentar la historia de los linchamientos en el estado.
En 2019, un marcador en Annapolis, la capital del estado, conmemoró a los cinco hombres negros conocidos que fueron ahorcados o asesinados a tiros sin juicio en el condado de Anne Arundel en Maryland.
La Iniciativa de Justicia Igualitaria ha documentado más de 6.500 linchamientos raciales en el país.
Will Schwarz, presidente del proyecto conmemorativo, describió los indultos póstumos como un momento poderoso para reconocer la verdad, un paso crítico hacia la reconciliación.
Dijo que la historia de los linchamientos por terrorismo racial en Estados Unidos ha sido ignorada durante tanto tiempo que la mayoría de la gente no conoce la magnitud del problema.
«Tenemos la responsabilidad de tratar de desmantelar esa máquina de la supremacía blanca y esto es una gran parte, reconociendo la violación de los derechos civiles y del debido proceso que fueron parte de estos horribles linchamientos», dijo Schwarz.
Ha habido 40 casos de linchamiento documentados en Maryland, dijo Schwarz. En algunos de esos casos, las víctimas aún no fueron arrestadas, por lo que no formaban parte del sistema legal y no podían optar al indulto póstumo aprobado el sábado por Hogan.
Hace dos años, los legisladores estatales crearon la Comisión de Verdad y Reconciliación de Linchamientos de Maryland, que es la primera de su tipo en la nación.
La comisión se formó para investigar los linchamientos e incluir sus hallazgos en un informe.
En 1933, George Armwood, un hombre con una discapacidad cognitiva, fue linchado en Princess Anne, la sede del condado de Somerset. La muerte de Armwood es el último linchamiento conocido en el estado de Maryland
Los policías estatales controlan a una multitud en Salisbury, Maryland, el 28 de noviembre de 1933. El gobernador Albert Ritchie envió a los policías para arrestar a los sospechosos del linchamiento de George Armwood en la cercana Princess Anne, Maryland. Fueron amenazados por las multitudes y usé gas lacrimógeno en ellos
