En enero entrará en vigor una nueva legislación que, según el gobierno de Alberta, protegerá a los consumidores de energía de grandes oscilaciones de precios.
La Opción de Tarifa Regulada, ahora rebautizada como Tarifa de Último Recurso, tiene como objetivo alentar a los habitantes de Alberta a firmar un contrato competitivo.
La provincia dice que esto ayudará a los consumidores a comprender mejor las opciones energéticas y es parte de una iniciativa continua de concientización del consumidor.
«Las facturas de servicios públicos pueden hacer o deshacer un presupuesto ajustado cuando cada cinco y diez centavos cuentan», dijo el ministro Nathan Neudorf en un comunicado. «Nuestro gobierno está brindando a los habitantes de Alberta las herramientas necesarias para ayudar a ahorrar más el dinero que tanto les costó ganar y cubrir sus costos mensuales». más predecible, al tiempo que protege a los más vulnerables de aumentos repentinos de precios”.
La Tarifa de Último Recurso se fijará cada dos años y sólo podrá modificarse en un máximo del 10 por ciento en cada plazo.
El Defensor del Consumidor de Servicios Públicos, dependiente del Ministerio de Asequibilidad y Servicios Públicos, deberá comunicarse con los clientes cada tres meses para confirmar si desean mantener el valor predeterminado o firmar un contrato.
«El equipo del Defensor del Consumidor de Servicios Públicos está disponible para ayudar a los consumidores a comprender el mercado minorista de energía de Alberta, incluidos estos cambios, y ayudarlos a identificar opciones que funcionarán mejor para su hogar, granja o pequeña empresa», dijo Chris Hunt, miembro del Defensor del Consumidor de Servicios Públicos. en un comunicado.
Los habitantes de Alberta tienen tres opciones a la hora de comprar sus servicios públicos de electricidad y gas natural: la tarifa eléctrica predeterminada, un contrato competitivo para una tarifa variable (flotante) o un contrato competitivo para una tarifa fija.
Según la provincia, el 26 por ciento de los habitantes de Alberta compran electricidad a través de la Tarifa de Último Recurso. Aproximadamente el 29 por ciento de los clientes comerciales y el 40 por ciento de los clientes agrícolas compran electricidad a través de la Tarifa de Último Recurso.
En la Convención y Feria Comercial de Municipios de Alberta 2024 en Red Deer, la primera ministra Danielle Smith dijo que la medida tiene como objetivo aliviar algunas de las presiones financieras que el pico de electricidad del año pasado causó en algunos hogares.
«Queríamos brindar cierta estabilidad a la tarifa de último recurso porque, como recordarán, aumentó a 32 centavos por kilovatio hora el año pasado», dijo Smith.
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«Simplemente sabemos que eso perjudica la capacidad de las personas de bajos ingresos para administrar el presupuesto familiar, perjudica a la comunidad de pequeñas empresas».
Hay muchas razones por las que los habitantes de Alberta utilizan la tarifa de último recurso en lugar de una tarifa fija o variable: es posible que no puedan firmar un contrato competitivo debido a problemas de crédito u otras dificultades financieras, o vivir en una zona rural donde hay una variedad de opciones de energía. no están disponibles.
«Creo que ahora hemos adoptado suficientes medidas para ver estabilidad, de modo que incluso aquellos que no firmen un contrato no verán aumentos extraordinarios de precios», añadió.
El economista energético David Gray, quien también fue director ejecutivo de Utilities Consumer Advocate, dice que estabilizar los precios es un mejor plan para los consumidores y debería haber sucedido hace un tiempo.
Añade que las medidas de la provincia para promover contratos pero también estabilizar las tarifas eléctricas sobre la Tarifa de Último Recurso pueden resultar contraproducentes.
“La tasa de último recurso con toda probabilidad será la tasa de primera elección”, explicó. “Suena raro porque intentan hacer dos cosas al mismo tiempo. Están intentando sacar a la gente de la tarifa regulada pero al mismo tiempo hacerla más estable y atractiva”.
«Lo que están tratando de hacer ahora es mantener ese ritmo sabiendo que nunca sacarán a la gente de allí, pero deseando con todas sus fuerzas poder hacerlo», añadió.
Gray dijo que la tarifa estable durante dos años debería dar como resultado precios de tarifa de último recurso de aproximadamente 10 centavos/kWh.
EPCOR proporciona el servicio de Tarifa de Último Recurso en Edmonton y en el territorio circundante atendido por Fortis Alberta.
La compañía dijo que continuaría brindando este servicio para el producto energético renombrado. Entre la Tarifa de último recurso y su propio negocio minorista competitivo de electricidad, Encor by EPCOR, la compañía dijo que tiene alrededor de 560.000 clientes en Alberta.
«Hemos abogado por cambios en el mercado eléctrico de Alberta y apoyamos la elección de los clientes, un mercado eléctrico justo, eficiente y abiertamente competitivo, y medidas en materia de asequibilidad», dijo un portavoz de EPCOR en un comunicado.
«Al igual que con muchos otros cambios legislativos y de políticas relacionados con las tarifas eléctricas, EPCOR garantizará que la legislación del Gobierno de Alberta se implemente de la manera más eficiente y efectiva posible».
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