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La administración Trump anunció el martes que utilizaría los ingresos de los aranceles para financiar un popular programa social para padres e hijos que se espera que pronto se quede sin fondos debido al actual cierre del gobierno.
El anuncio plantea una serie de preguntas, incluyendo qué parte del programa se financiaría a través de aranceles y si la administración tiene la autoridad legal para cumplir su promesa.
El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) ofrece a los padres vales para comprar artículos esenciales para sus hijos, incluida fórmula para bebés, frutas, verduras y más. También proporciona recursos como asesoramiento sobre lactancia materna y derivaciones a otros servicios.
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Sin embargo, debido al cierre, al programa, que presta servicios a alrededor de 7 millones de personas, solo le quedan unos 150 millones de dólares en fondos de contingencia.
«Nos sentimos bien en una o dos semanas. Después de eso, estamos muy preocupados», dijo Ali Hard, director de políticas de la Asociación Nacional WIC.
Algunos estados han señalado que pagarían la factura de los pagos de WIC dentro de sus fronteras, con la esperanza de recibir reembolsos del gobierno federal más adelante. Sin embargo, esos reembolsos no estarían garantizados.
En el sitio de redes sociales X, la secretaria de prensa Karoline Leavitt indicó que la Casa Blanca utilizaría fondos derivados de los controvertidos aranceles del presidente Donald Trump para complementar las pérdidas de financiación que enfrenta WIC.
“La Casa Blanca de Trump no permitirá que las madres empobrecidas y sus bebés pasen hambre debido a los juegos políticos de los demócratas”, escribió Leavitt, culpando a los legisladores demócratas por el cierre, a pesar de que la administración y los republicanos en el Congreso se negaron a negociar de buena fe para poner fin a la crisis de financiación.
En particular, la administración Trump no siempre ha sido tan favorable al programa WIC como insinúa Leavitt. De hecho, en su propuesta de presupuesto fiscal para 2026, la Casa Blanca buscó eliminar los vales para frutas y verduras incluidos en el programa.
Lo que está en discusión también es si la administración tiene la autoridad legal para enviar fondos derivados de tarifas a WIC. Como lo establece la Constitución, el Congreso, no el presidente, está facultado para determinar adónde pueden ir los impuestos, mientras que a otras ramas del gobierno se les prohíbe hacerlo.
A los presidentes se les permite desembolsar algunos fondos del poder ejecutivo mediante el uso de órdenes ejecutivas, pero esas también requieren cierto nivel de autorización del Congreso. Los aranceles promulgados por Trump, que muchos economistas consideran un impuesto a los consumidores, no han sido dirigidos explícitamente a ayudar a pagar el WIC.
“Muchos estadounidenses probablemente se enterarán de acontecimientos como estos y los verán como noticias alentadoras… Sin embargo, existe una cuestión constitucional más amplia”. MSNBC El productor Steve Benen escribió en una publicación de blog el miércoles, reconociendo que la promesa que Leavitt hizo en nombre de la Casa Blanca puede no ser legal.
Benén añadió:
¿Estoy diciendo que los beneficiarios de WIC en dificultades deberían simplemente quedarse sin él? No. Lo que digo es que los funcionarios deberían respetar la ley y evitar que un presidente autoritario trate al Congreso como un felpudo (otra vez) y mueva los fondos federales como le plazca.
La mayoría de los estadounidenses están molestos con la forma en que Trump ha manejado el cierre, que está entrando en su segunda semana. Según un Economista/YouGov publicada el martes, sólo el 33 por ciento aprueba cómo Trump ha manejado el cierre hasta ahora, mientras que el 54 por ciento lo desaprueba.
En lugar de quedarse quietos y negarse a negociar con los demócratas, el 63 por ciento de los votantes dice que los legisladores “deberían comprometerse para llegar a un acuerdo presupuestario”, según la encuesta.
Y en lo que respecta al “juego de la culpa”, sólo el 30 por ciento de los votantes dice que los demócratas son los principales culpables, y el 41 por ciento dice que el estancamiento del cierre es principalmente culpa de Trump y los republicanos. El veintitrés por ciento culpa a ambas partes por igual.
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