Sorprendentemente, el Gobierno ha respaldado la decisión de permitir que los atletas rusos compitan en París 2024, apenas un año después de encabezar la revuelta contra la controvertida postura del Comité Olímpico Internacional.
El ministro de Deportes, Stuart Andrew, escribió al presidente del COI, Thomas Bach, confirmando que el Reino Unido ahora está dispuesto a apoyar la participación de Rusia y Bielorrusia como neutrales en los Juegos de este verano.
Se trata de un importante cambio de sentido con respecto a la posición anterior del Gobierno, cuando la entonces secretaria de Cultura, Lucy Frazer, presidió una cumbre de 35 naciones la primavera pasada para presionar al COI para que mantuviera su prohibición de recibir atletas de Rusia y Bielorrusia por la guerra de Ucrania.
Frazer incluso escribió a los patrocinadores olímpicos pidiéndoles que apoyaran la prohibición y dijo que «mientras Putin continúe con su guerra bárbara, Rusia y Bielorrusia no deben estar representadas en los Juegos Olímpicos».
El Departamento de Cultura, Medios y Deportes insistió el lunes por la noche en que su posición sólo se había suavizado después de ver el estricto marco del COI por el cual los atletas individuales de los dos países pueden competir.
El gobierno del Reino Unido respalda ahora la postura de permitir que los atletas rusos compitan en París 2024.
El ministro de Deportes, Stuart Andrew, escribió al presidente del COI, Thomas Bach, sobre la postura del Reino Unido.
Además de actuar bajo una bandera neutral, a cualquier atleta que apoye activamente la guerra en Ucrania, o que esté contratado por el ejército, no se le permitirá participar en París. Rusia y Bielorrusia tampoco pueden participar en ningún evento por equipos.
Cualquier medalla ganada por atletas neutrales no se contará como un grupo colectivo en el medallero general. En las ceremonias de entrega de medallas, una bandera verde jade sustituirá a las habituales de Rusia y Bielorrusia y se tocará un himno especialmente escrito y sin letra.
Las federaciones de cada deporte olímpico aún pueden decidir prohibir la entrada a los rusos y bielorrusos y algunas, incluida la World Athletics de Lord Coe, lo han hecho.
El mes pasado, el COI anunció que esperaba que sólo unos 36 atletas neutrales de Rusia y 22 de Bielorrusia se clasificaran para París.
La Asociación Olímpica Británica ha apoyado durante mucho tiempo el marco del COI, al igual que la nación anfitriona, Francia.
Pero el cambio de sentido por parte del Gobierno es una sorpresa y aparentemente querían mantenerla en silencio, dado que la carta de Andrew a Bach inicialmente no se hizo pública, a diferencia de las declaraciones anteriores de Frazer.
En una carta a los patrocinadores el año pasado, Frazer dijo: ‘Sabemos que el deporte y la política en Rusia y Bielorrusia están fuertemente entrelazados, y estamos decididos a que no se debe permitir que los regímenes de Rusia y Bielorrusia utilicen el deporte con fines propagandísticos.
El año pasado, la entonces secretaria de Cultura, Lucy Frazer, presidió una cumbre de 35 naciones para presionar al COI para que mantuviera su prohibición de recibir atletas de Rusia y Bielorrusia.
Las medallas ganadas por atletas neutrales no se computarán como grupo colectivo en la tabla general.
«Mientras no se aborden nuestras preocupaciones y la importante falta de claridad y detalles concretos sobre un modelo de ‘neutralidad’ viable, no estamos de acuerdo en que se permita a los atletas rusos y bielorrusos volver a competir».
Las fuentes creen que la postura de línea dura de DCMS ha sido imposible de mantener desde que apoyaron la decisión del All England Club de permitir que los tenistas rusos y bielorrusos compitieran en Wimbledon el año pasado como neutrales.
