Se ha revelado que el gobierno no sabe cuántos británicos que partieron para luchar por el Estado Islámico hace diez años permanecen hoy en Siria.
Según el Ministerio del Interior, una cuarta parte de los aproximadamente 900 ciudadanos británicos que se han ido a la región desde 2013 aún no han regresado.
Más de 200 de ellos se encuentran en paradero desconocido. Un informe de 2018 que hacía referencia a personas de «preocupación por la seguridad nacional» afirmaba que el 20 por ciento había sido asesinado en el extranjero y el 40 por ciento había regresado al Reino Unido.
Maya Foa, directora ejecutiva de la organización benéfica de derechos humanos Reprieve, dijo Los tiempos el gobierno debería saber quiénes son las personas potencialmente peligrosas que aún están en libertad.
«Deberían saber cuántas de estas personas supuestamente peligrosas, que son británicas o viajaron a Siria desde Gran Bretaña, quedan», afirmó.
«Se dice que plantean este riesgo, por lo que el gobierno debería saber quiénes son y dónde están, y luego tomar todas las medidas necesarias para evaluar y comprender ese riesgo».
La esposa yihadista británica Shamima Begum fotografiada con su hijo Jerah de una semana en el campamento de Al Hawl para esposas infantiles de ISIS capturadas, Siria kurda. Sin fecha
Combatientes del grupo Estado Islámico desfilan en un vehículo blindado de las fuerzas de seguridad iraquíes en la ciudad norteña de Mosul, Irak, el 23 de junio de 2014.
Un portavoz del gobierno dijo a MailOnline: ‘Podemos confirmar que los funcionarios del Reino Unido facilitaron la repatriación de varios ciudadanos británicos de Siria al Reino Unido en diciembre.
«Esta repatriación está en línea con la política de larga data de que todas las solicitudes de asistencia consular del Reino Unido desde Siria se consideran caso por caso, teniendo en cuenta todas las circunstancias relevantes, incluida, entre otras, la seguridad nacional».
Desde 2011, el Ministerio de Asuntos Exteriores desaconseja todos los viajes a Siria y todos los servicios de la Embajada británica en Damasco están suspendidos. La FCDO señala que esto hace que las repatriaciones «no sean nada sencillas».
Siria se encuentra en medio de una brutal guerra civil y las personas desplazadas siguen dispersas por todo el país, lo que hace aún más difícil estimar con precisión el número cambiante de ciudadanos británicos en las regiones afectadas.
Cientos de británicos abandonaron el país para unirse a la lucha del Estado Islámico en Siria a partir de 2013, muchos de ellos posteriormente fueron detenidos en cárceles de Turquía y prisiones kurdas.
Los Peshmerga, el ejército permanente de los kurdos, desempeñaron un papel vital para ayudar a derribar a ISIS y se cree que tienen entre 10 y 15 hombres británicos en sus prisiones, según Reprieve.
En 2017, más de 150 yihadistas y criminales suspendidos habían sido despojado de su ciudadanía británica y se les prohibió regresar al Reino Unido.
Citando cifras oficiales y fuentes de seguridad, el Sunday Times informó que sólo en 2017 a más de 40 sospechosos se les retiró el derecho a obtener un pasaporte.
Entre ellos había hombres armados y «novias yihadistas» que viajaron a Siria, añadió.
Ahora, según The Times, se estima que hay 20 de las llamadas novias yihadistas y 40 niños en dos campos en el norte de Siria.
La mayoría de los que están en los campos tienen menos de 10 años, según Foa.
No todos rechazaron el regreso de los combatientes extranjeros. Estados Unidos, Canadá y Australia se encuentran entre los que han tratado de repatriar a personas que partieron hacia Siria.
El Daily Mail informó la semana pasada que docenas de novias yihadistas como Shamima Begum ahora podrían regresar al Reino Unido mientras Estados Unidos presiona a los ministros para que las acepten de regreso en Gran Bretaña.
Una fuente dijo: «Creemos que podría haber docenas de estas mujeres, y cada una de ellas necesitaría ser monitoreada las 24 horas del día, los 7 días de la semana por un equipo de agentes de policía especializados, lo que supondría una enorme pérdida de recursos».
Begum tenía 15 años cuando ella y otras dos estudiantes del este de Londres huyeron para unirse a ISIS en febrero de 2015, casándose con un combatiente de ISIS de 23 años diez días después de llegar a Siria.
Su ciudadanía británica fue revocada por motivos de seguridad nacional por el exsecretario del Interior, Sajid Javid, poco después de que la encontraran, embarazada de nueve meses, en un campo de refugiados sirios en febrero de 2019.
Ahora continúa buscando la repatriación al Reino Unido mientras sus abogados prometen impugnar la decisión de retirarle la ciudadanía, citando pruebas «creíbles» de que fue víctima de trata.
Hombres, sospechosos de estar afiliados al grupo Estado Islámico (EI), se reúnen en una celda de prisión en la ciudad de Hasakeh, en el noreste de Siria, el 26 de octubre de 2019.
Begum, que ahora tiene 23 años, presentó una impugnación contra el Ministerio del Interior ante la Comisión Especial de Apelaciones de Inmigración (SIAC), donde sus abogados argumentaron que se le debería permitir regresar a Gran Bretaña basándose en que era «víctima de tráfico sexual infantil».
El Ministerio del Interior defendió la decisión diciendo que los servicios de seguridad «continúan evaluando» que ella representa un riesgo para el Reino Unido.
