Joaquín Niemann se convertirá en el primer golfista de LIV en jugar en uno de los cuatro majors por invitación especial después de que Augusta National lo incluyera entre tres selecciones discrecionales para el Masters.
Niemann, de 25 años, se unió al japonés Ryo Hisatsune, el novato del año del DP World Tour, y al danés Thorbjorn Olesen para ser invitados a tocar en Augusta en abril.
Después de vencer a Sergio García en un desempate en LIV Golf México hace tres semanas, Niemann había expresado su preocupación de perderse los majors después de ver caer su ranking mundial de 18, el máximo de su carrera, a su posición actual de 81, muy por fuera del ranking mundial. Los 50 primeros puntos de corte para la clasificación automática para el Masters.
Aunque los eventos de LIV Golf no reciben puntos para el ranking mundial, Niemann ganó el Abierto de Australia en diciembre, lo que garantizó su lugar en el Open Championship en Troon este verano, y su voluntad de jugar en torneos fuera de LIV Golf en un esfuerzo por ganar puntos en el ranking, incluyendo un reciente cuarto puesto en el DP World Tour en Dubai parece haber sido suficiente para atraer la atención del comité de Masters.
«El torneo Masters tiene una larga tradición de invitar a destacados jugadores internacionales que no están clasificados de otro modo», dijo Fred Ridley, presidente del Augusta National Golf Club. “El anuncio de hoy representa el compromiso continuo del torneo para desarrollar el interés en el golf en todo el mundo. Esperamos darle la bienvenida a cada jugador al Augusta National esta primavera”.
Augusta National normalmente otorga la invitación especial a jugadores que no tienen el mismo acceso que los jugadores del PGA Tour, que pueden calificar ganando o llegando al Tour Championship.
Las invitaciones elevan el campo actual del Masters a 83 jugadores. La única otra manera para que los jugadores se clasifiquen ahora es ganar uno de los siete eventos del PGA Tour antes del Masters o ascender al top 50 del mundo antes de abril.
