Una organización de Calgary que ofrece servicios legales gratuitos a personas que no califican para recibir asistencia legal en Alberta está pidiendo a los candidatos en las elecciones provinciales que eliminen las barreras para acceder a la justicia.
“Tenemos partidos políticos que hablan específicamente sobre el crimen en nuestro centro y en nuestros trenes, y hay ideas sobre aumentar la presencia policial, lo cual no es una idea terrible, pero es solo una parte de la ecuación”, dijo Marina Giacomin, directora ejecutiva de Calgary. Orientación Jurídica (CLG)
CLG ofrece orientación legal gratuita a personas de bajos ingresos, incluidas aquellas que experimentan violencia familiar, personas sin hogar o problemas de salud, y no pueden pagar un abogado o tener acceso a servicios pagos.
Giacomin está llamando a los candidatos provinciales a pensar en el acceso a la justicia, específicamente en las personas que viven en la pobreza y huyen de la violencia doméstica.
“Mucha gente no puede pagar los servicios de un abogado y la asistencia jurídica es un recurso excelente, pero históricamente ha habido problemas para que la gente pueda acceder a ella solo porque la asistencia jurídica ha estado crónicamente sin fondos suficientes”, dijo Giacomin.
“El acceso a la justicia nos afecta a todos. No es solo algo que le importe a la gente que está en la profesión de abogado o alguien que ha sido acusado de algo. Todos estamos pagando por este tipo de cosas de varias maneras”, dijo Giacomin.
En 2022, los abogados defensores de Alberta votaron para poner fin a meses de acciones laborales después de que el gobierno anunciara un aumento provisional de la financiación de la asistencia jurídica.
El gobierno de Alberta pudo aumentar la tasa arancelaria, las pautas de elegibilidad y bloquear la facturación en un 8 por ciento en octubre debido al aumento de la financiación federal. Un aumento adicional del 25 por ciento el 1 de enero de 2023 elevó la tarifa a $ 125 por hora.
Las pautas de elegibilidad financiera aumentaron ligeramente. Para una persona soltera, el ingreso anual calificado ahora es de $21,668.
El NDP está expresando su preocupación de que las personas en AISH no califican para el programa y se compromete a revisar la elegibilidad para la asistencia legal.
“Deja fuera a los más vulnerables entre nosotros, así que lo que haremos para empezar es hacerlo de manera que coincida con la línea de pobreza publicada por Statistics Canada”, dijo Irfan Sabir, candidato del NDP de Alberta para Calgary-Bhullar-McCall.
“Nos hemos comprometido a revisar la elegibilidad para la asistencia legal para asegurarnos de que aquellos que más necesitan los servicios tengan acceso a ellos y refleje la realidad de los habitantes de Alberta”, dijo Sabir.
Calgary Legal Guidance dice que han visto una creciente demanda de servicios pro bono desde el comienzo de la pandemia. Giacomin dijo que un enfoque más rentable sería financiar tribunales más especializados como el tribunal indígena existente, los tribunales de tratamiento de drogas y el Tribunal de Salud Mental de Edmonton que se inauguró como proyecto piloto en 2018.
“No es gratis enviar gente a la cárcel. Tampoco es gratis tener cada problema en la corte. Como contribuyentes, nos cuesta una tonelada de dinero y aquí existe la oportunidad de desviar algunos de esos recursos hacia estos programas judiciales más especializados o estos otros programas que realmente ayudan a rehabilitar a las personas y abordar algunos de esos problemas sociales”, dijo Giacomin.
La líder de la UCP, Danielle Smith, ha propuesto la Ley de Intervención Compasiva, que daría a la policía y a los familiares de los usuarios de drogas la capacidad de derivar a adultos y jóvenes a un tratamiento involuntario si representan un riesgo para ellos mismos y para los demás.
Un portavoz de UCP dijo que un aumento de $40 millones en el Presupuesto 2023 ayudará a respaldar el programa de asistencia legal y garantizará que los habitantes vulnerables de Alberta tengan acceso a asistencia legal.
La Sociedad de Orientación Legal de Calgary es una organización pro bono iniciada en 1972 y brinda apoyo legal a miles de habitantes de Alberta cada año.
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