JERUSALÉN (AP) — Israel aprobó la mayor confiscación de tierras en la ocupada Cisjordania en más de tres décadas, dijo el miércoles un grupo que monitorea los asentamientos, una medida que podría empeorar aún más las tensiones ya crecientes vinculadas a la guerra en curso en Gaza.
Las autoridades aprobaron recientemente la expropiación de 12,7 kilómetros cuadrados (casi 5 millas cuadradas) de tierra en el valle del Jordán, según una copia de la orden obtenida por The Associated Press. Los datos de Peace Now, el grupo de seguimiento, indican que se trata de la mayor expropiación aprobada desde los acuerdos de Oslo de 1993, al comienzo del proceso de paz.
La violencia ha aumentado en Cisjordania desde que el ataque de Hamas del 7 de octubre desató la guerra en Gaza. Israel lleva a cabo incursiones militares casi a diario que a menudo desatan tiroteos mortales con militantes palestinos. Los palestinos también han llevado a cabo una serie de ataques contra israelíes.
La confiscación de tierras, que fue aprobada a fines del mes pasado pero publicada recién el miércoles, se produce después de la confiscación de 8 kilómetros cuadrados (aproximadamente 3 millas cuadradas) de tierra en Cisjordania en marzo y 2,6 kilómetros cuadrados (1 milla cuadrada) en febrero.
Eso hace que 2024 sea, con diferencia, el año pico de confiscación de tierras por parte de Israel en Cisjordania, afirmó Peace Now.
Las parcelas son contiguas y están ubicadas al noreste de la ciudad cisjordana de Ramallah, donde tiene su sede la Autoridad Palestina, respaldada por Occidente. Al declararlas tierras estatales, el gobierno israelí las ha abierto a la posibilidad de ser arrendadas a israelíes y ha prohibido la propiedad privada palestina.
Los palestinos consideran la expansión de los asentamientos en la Cisjordania ocupada como el principal obstáculo para cualquier acuerdo de paz duradero y la mayor parte de la comunidad internacional los considera ilegales o ilegítimos.
Israel se apoderó de Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén oriental en la guerra de 1967 en Oriente Medio, territorios que los palestinos reclaman para un futuro Estado. El actual gobierno de Israel considera que Cisjordania es el corazón histórico y religioso del pueblo judío y se opone a la creación de un Estado palestino.
Israel ha construido más de 100 asentamientos en Cisjordania, algunos de los cuales parecen suburbios completamente desarrollados o pequeñas ciudades. En ellos viven más de 500.000 colonos judíos que tienen ciudadanía israelí. Los 3 millones de palestinos que viven en Cisjordania viven bajo un régimen militar israelí aparentemente indefinido.
La Autoridad Palestina administra partes de Cisjordania ocupada por Israel, pero tiene prohibido operar en el 60% del territorio, donde se encuentran los asentamientos.
Importantes organizaciones de derechos humanos han señalado el dominio de Israel sobre Cisjordania al acusarlo del crimen internacional de apartheid, acusaciones que Israel rechaza como un ataque a su legitimidad.
El ministro de Finanzas de extrema derecha de Israel, Bezalel Smotrich, ha impulsado la confiscación de tierras y la construcción de asentamientos desde que se le concedieron poderes ampliados sobre la administración israelí del territorio ocupado bajo la actual coalición gobernante, la más religiosa y nacionalista en la historia de Israel.
Smotrich expuso sus planes para Cisjordania en una conferencia de su partido ultranacionalista Sionismo Religioso el mes pasado, de la que Peace Now obtuvo una grabación. Dijo que tenía la intención de apropiarse de al menos 15 kilómetros cuadrados (casi 6 millas cuadradas) de tierra en Cisjordania este año.
También prometió ampliar el establecimiento de puestos agrícolas avanzados, que los colonos de línea dura han utilizado para extender su control de las zonas rurales, y tomar medidas enérgicas contra la construcción palestina.
La declaración publicada el miércoles fue firmada bajo la autoridad de Hillel Roth, un diputado que Smotrich designó a principios de este año para impulsar la expansión de los asentamientos y las declaraciones de tierras estatales en Cisjordania, dijo Peace Now. La declaración se produjo un día después de que Peace Now dijera que las autoridades israelíes tenían previsto aprobar o avanzar en la construcción de más de 6.000 nuevas viviendas en asentamientos en la Cisjordania ocupada en los próximos días.
COGAT, el organismo militar israelí a cargo de los asuntos civiles en Cisjordania, no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios.
Hamas citó la expansión de los asentamientos en Cisjordania como una de sus justificaciones para el ataque del 7 de octubre en el sur de Israel, en el que militantes palestinos mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron a unos 250 como rehenes. Israel ha lanzado una ofensiva masiva en respuesta que ha matado a más de 37.900 palestinos, según funcionarios de salud locales, que no dicen cuántos eran combatientes.
La guerra ha causado una devastación masiva en Gaza y ha obligado a desplazar a la mayoría de sus 2,3 millones de habitantes, a menudo varias veces. Las restricciones israelíes, los combates en curso y el deterioro del orden público han limitado las iniciativas de ayuda humanitaria, lo que ha provocado una hambruna generalizada y ha suscitado temores de hambruna.
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