En mayo pasado, cuando Jenny Saulnier estaba sola en casa con su perro en Nueva Escocia mientras su hijo y su esposo jugaban al hockey, revisó las redes sociales y vio que había un incendio en una casa a unos nueve kilómetros de su casa, y le aseguraron que estaría bien. .
“Estaba a salvo donde estaba. No tenía motivos para preocuparme de que esto alguna vez se convirtiera en un incendio forestal, y mucho menos en el incendio forestal de megafuerza en el que se convirtió”, dijo a los periodistas en Ottawa el miércoles por la mañana.
De repente, se encontró corriendo por su vida, hasta que fue detenida en un tráfico abarrotado y un operador del 911 le dijo que tal vez tendría que salir a pie si las llamas se acercaban a ella.
“El gobierno de Nueva Escocia me decepcionó ese día. Su falta de preparación para emergencias es algo que nunca olvidaré”, dijo, recordando cómo las posesiones de su familia fueron quemadas, a excepción de la preciada medalla de hockey de su hijo que se recuperó más tarde.
“El cambio climático está aquí y está alimentando los incendios forestales que amenazan nuestros hogares, nuestras familias y nuestro futuro. Si no actuamos, este tipo de devastación se repetirá una y otra vez”, afirmó Saulnier.
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Ella y un grupo de bomberos y pueblos indígenas exigen que el gobierno federal apoye mejor a los bomberos forestales de Canadá, advirtiendo que, si no se toman medidas, un mayor número de ellos dejarán sus trabajos a medida que las temporadas de incendios se vuelvan más largas e intensas.
Harold Larson, ex combatiente de incendios forestales y bombero veterano de Vancouver, dijo que trabajar para combatir los incendios forestales es agotador, pero hay poca recompensa para atraer a la gente a regresar año tras año.
«Están librando una batalla cada vez más difícil para protegernos», dijo.
“El trabajo es agotador, sucio y físicamente agotador. Mientras la mayoría de los canadienses disfrutan de sus vacaciones de verano, los bomberos se pierden cumpleaños, aniversarios y momentos preciosos con las personas que les importan”.
Dijo que los bomberos forestales son tratados como trabajadores estacionales, con salarios bajos y un equilibrio deficiente entre el trabajo y la vida personal, y deberían recibir un mejor trato.
El grupo, liderado por la plataforma Mi Plan Climático, se reunirá con ministros del gabinete y parlamentarios de la oposición para delinear sus prioridades y presentarles una petición firmada por unas 6.500 personas.
El ministro de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, con quien tienen previsto reunirse, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Quieren que el gobierno federal proporcione equipos, más capacitación y mejores salarios a los combatientes de incendios forestales, y que detenga el cambio climático que está provocando intensas temporadas de incendios cambiando a fuentes de energía limpia.
Los incendios forestales de este verano fueron responsables de la evacuación de decenas de miles de personas en todo el país, incluso en Jasper, Alta., donde el fuego destruyó partes de la ciudad.
«Los incendios forestales se están intensificando, causando daños por miles de millones y amenazando a las comunidades, los ecosistemas y la salud pública», dijo Adam Lynes-Ford, cofundador de My Climate Plan.
“Nuestros bomberos están agotados, necesitan al menos el doble de recursos. Arriesgan todo para protegernos; ahora debemos apoyarlos”.
Y para las comunidades indígenas, que ya se ven afectadas de manera desproporcionada por el cambio climático, el gobierno federal debe apoyar las soluciones creadas por ellas y las que han estado vigentes durante miles de años, dijo Rosalie Yazzie, miembro de la Nación Syilx Okanagan y evacuada por los incendios de 2023. . Eso incluye quemas controladas para gestionar los bosques y una mayor colaboración entre las comunidades indígenas y no indígenas en la respuesta a emergencias y el manejo de incendios.
“Desde la perspectiva de Syilx, el cambio climático amenaza la esencia misma de nuestro territorio. El calentamiento de las aguas pone en peligro nuestro salmón sagrado, cuyo regreso es vital para nuestra gente, mientras que incendios forestales cada vez más destructivos devastan la tierra que sustenta a todos los seres vivos”, dijo.
«La salud de la tierra, el agua y el salmón están interconectadas con nuestra supervivencia cultural y debemos actuar para proteger estas relaciones para las generaciones futuras».
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